Christian Roudaut: « France, je t'aime je te quitte »

Christian Roudaut, journaliste-écrivain installé depuis 10 ans en Angleterre, vient de sortir un livre sur les Français de l’étranger, marqué d’un fort tropisme anglo-saxon puisque les compatriotes qui témoignent de leur trajectoire vivent ou ont vécu aux États-Unis, au Canada, en Angleterre, en Australie..., avec quelques exemples d’expatriés installés en Allemagne.

« L’objectif de cette enquête étant de suggérer des pistes de réflexion sur certains blocages hexagonaux, il paraissait justifié de choisir des Etats ayant un niveau de développement (…) comparable à celui de la France » et où sont par ailleurs établis le plus grand nombre de Français. Néanmoins, cette enquête ne sera donc pas représentative de l’ensemble de la population…
Roudaut rappelle de façon savoureuse que les candidats à la dernière élection présidentielle ont bataillé pour recueillir les suffrages de ces Français de l’étranger qui pèsent désormais autant que la population du département des Bouches-du-Rhône. Néanmoins, nous ne sommes qu’en phase de rattrapage par rapport aux effectifs de nos voisins allemands, italiens, britanniques, dont les expatriés sont en moyenne deux fois plus nombreux que les nôtres. Pourquoi enfin s’intéresser à eux et leur consacrer une enquête ?« Au final, même si elle reste plus qualifiée et mieux rémunérée que la moyenne de la population hexagonale, l’émigration française s’est nettement démocratisée au fil des années (…) reflétant en cela plus fidèlement le visage de la France de l’intérieur et c’est pour cette raison que son regard sur les faiblesses et les atouts de la France présente aujourd’hui autant d’intérêt. »

Roudaut, dont le coeur penche plutôt à gauche, considère paradoxalement que l’expatriation « droitise » à bon escient les Français qui en font l’expérience et il insiste sur les vertus du voyage et de l’expatriation pour mesurer à quel point le système français nécessite une réforme en profondeur. « Qu’ils soient célèbres ou anonymes, ils mettent à profit la distance pour mieux scruter leur pays. Leur regard sur la France est souvent sans concession : refus du changement, culture du conflit, échec de la diversité, nombrilisme cocardier », mais Roudaut avec son style élégant ne peut s’empêcher, en fin de chaque chapitre, de ménager la chèvre et le chou, et finalement nos témoins « à la lumière de leur expatriation redécouvrent aussi les vertus du modèle français : une certaine qualité de vie, une protection sociale robuste, un goût pour le débat et les idées »…

Par OLIVIER JEANDEL, librairie Carnets d’Asie, Alliance française de Bangkok (tél 02 670 4280)