Koh Si Chang

Juste en face de la sulfureuse Pattaya, sur l’île de Koh Si Chang, on cultive une Thaïlande d’un autre temps, sans embouteillage, sans vie nocturne infernale. La visite de l’île se fait généralement en une journée, au départ de Pattaya. Prenez le temps d’y passer une nuit. Que vous ayez envie de faire du kayak de mer, de pêcher, de méditer ou encore de marcher sur les pas du roi Rama V, tout est possible à Koh Si Chang. Mais surtout, n’emmenez pas de « gogo » ou autre oiseau de nuit car ici, il n’y a aucune vie nocturne.

Cette petite île, au large de Pataya, fut un temps le refuge du roi Rama V qui avait pour habitude d’y séjourner pour de courtes retraites. Le courant colonialiste en Asie du Sud-est au début du siècle dernier poussa la famille royale à abandonner l’île. La construction du palais fut donc abandonnée, ainsi que quelques projets alors en cours. En 1901, le roi prit à cœur de mener à son terme le projet de Munthat Rattanarot. Il ordonna le déplacement des fondations en teck de Koh Si Chang vers Bangkok. Cette demeure pourra donc voir le jour et aujourd’hui, vous pouvez la visiter, puisqu’il s’agit du Palais de Vinmanmek dans le quartier de Dusit à Bangkok.

Même si il n’y a plus de projet royal sur l’île, la vie continue son cours. Sur des airs de village, de campagne et sans voiture. On se déplace en bicyclette, en mobylette ou en tuk-tuk tout terrain au milieu des frangipaniers et des bougainvilliers qui recouvrent l’île. Tout le monde se connait, du loueur de mobylette au vendeur de journaux. Vous pourrez vous balader en toute quiétude à la découverte du patrimoine historique ou opter pour des activités plus physiques. Attention : il n’y a pas vraiment de plage sur l’île. Mais le kayak de mer reste une très bonne alternative.

Enfin, si vous voulez être sûr de trouver la paix intérieure, pourquoi ne pas faire un peu de méditation au temple de Wat Yai Prik, d’où vous jouirez d’un très beau panorama ?

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Chi PHAN –Exotissimo

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