Thaïlande : Calendrier des Fêtes et jours fériés

Le calendrier civil d'usage international est de type solaire. Il dérive du calendrier romain réformé en 46 av. J.-C. par Jules César, qui introduisit une année bissextile (366 jours) tous les 4 ans.

Une nouvelle réforme opérée en 1582 par le pape Grégoire XIII lui a donné sa forme actuelle. Le royaume de Siam a adopté le calendrier grégorien en 1941.

Auparavant, le calendrier en usage était de type lunaire, hérité de l'astrologie hindoue, elle-même issue d'une tradition millénaire. Il en est resté le vocabulaire élaboré par les grammairiens et savants indiens, maîtres de la langue sanskrite.

Ainsi, en siamois, chaque nom de mois correspond à un signe du zodiaque (commun aux astrologies orientales et occidentales). En voici la liste (en transcription phonétique):

Janvier (januarius): Mokarakhom, du sanskrit Makar, i.e. Capricorne
Février (februarius): Koumphaphan, du sanskrit Koumbh, i.e. Verseau
Mars (martius): Minakhom, du sanskrit Mina, i.e. Poissons
Avril (aprilis): Messayaun, du sanskrit Mesha, i.e. Bélier
Mai (maius): Phrutsaphakhom, du sanskrit Vrishabha, i.e. Taureau
Juin (junius): Mithounayaun, du sanskrit Mithouna, i.e. Gémeaux
Juillet (julius): Karakadakhom, du sanskrit Karkata, i.e. Cancer
Août (augustus): Singhakhom, du sanskrit Singha, i.e. Lion
Septembre (septem ab imbre): Kanyayaun, du sanskrit Kanya, i.e. Vierge
Octobre (octo ab imbre): Toulakhom, du sanskrit Toula, i.e. Balance
Novembre (novem ab imbre): Phrutsajikayaun, du sanskrit Vrishchika, i.e. Scorpion
Décembre (decem ab imbre): Thanwakhom, du sanskrit Dhanous, i.e. Sagittaire

Les mois dont le nom se termine par le suffixe «khom» ont 31 jours, et ceux qui se terminent par «yaun» en ont 30, «Koumphaphan» (février) échappant à la règle. Dans le langage courant, les deux suffixes «khom» et «yaun» sont souvent omis pas les locuteurs. Les dates importantes du calendrier thaïlandais font principalement référence aux grands évènements du bouddhisme (qui suivent le rythme des lunaisons et sont donc décalés tous les ans), à ceux de la dynastie [actuelle] des Chakri (et donc naturellement au couple royal) et bien sûr aux échéances internationales. Comme en Occident, certaines fêtes (Songkran, par exemple) donnent lieu à des déplacements importants de population (i.e. les transports en commun sont pris d'assaut et les routes sont très encombrées).

En outre, les Thaïlandais (bouddhistes) considèrent les 4 phases mensuelles de la lune (nouvelle lune - 1er quartier - pleine lune - dernier quartier) comme «Wan Phra», jour sacré où l'on fait des offrandes (fleurs, encens, bougies, eau, cigarettes, whisky…) aux représentations du Bouddha (chez soi ou au temple). Il est important de le savoir si l'on vit avec un/une autochtone «pratiquant(e)».

JOURS FÉRIÉS EN 2011 (sous réserve de changements et de sources erronées):
-Samedi 1er janvier (Jour de l'An) récupéré le lundi 3 janvier. Banques, Administrations fermées. Long week-end...
-Vendredi 18 février, Makha Bucha (Pleine lune) (vente d'alcool interdite): Banques, Administrations fermées. Long week-end...
-Mercredi 6 avril, Jour de [la dynastie] Chakri: Banques, Administrations fermées.
-Mercredi 13 avril, Maha Songkran: Banques, Administrations fermées.
-Jeudi 14 avril, Songkran (Wan Nao): Banques, Administrations fermées.
-Vendredi 15 avril, Songkran (Wan Thaloeng Sok): Banques, Administrations fermées. Très long week-end (5 jours)...
-Dimanche 1er mai, Fête du Travail, récupéré le lundi 2 mai: Banques, Administrations fermées. Long week-end...
-Jeudi 5 mai, Fête du Couronnement: Banques, Administrations fermées.
-Vendredi 13 Mai, Fête royale des Labours: Banques, Administrations fermées. Très très long week-end...
-Lundi 16 Mai: décrété exceptionnellement férié [par le gouvernement] pour faire le «pont» et ainsi offrir 5 jours [consécutifs] de vacances dans le but avoué d'encourager le tourisme intérieur (du vendredi 13 au mardi 17 inclus).
-Mardi 17 Mai (Pleine lune), Visakha Bucha: Banques, Administrations fermées (vente d'alcool interdite).
-Vendredi 1er juillet, fin du 1er semestre: Banques fermées, Administrations ouvertes.
-Vendredi 15 juillet, Asalaha Bucha (vente d'alcool interdite), Banques, Administrations fermées. Long week-end...
-Vendredi 12 août, Anniversaire de Sa Majesté la Reine: Banques, Administrations fermées. Long week-end...
-Dimanche 23 octobre, Jour de Chulalongkorn récupéré le lundi 24: Banques, Administrations fermées.
-Lundi 5 décembre, Anniversaire de Sa Majesté le Roi: Banques, Administrations fermées. Long week-end...
-Samedi 10 décembre, Fête de la Constitution récupéré le lundi 12: Banques, Administrations fermées. Long week-end...
-Samedi 31 décembre, dernier jour de l'année: Banques, Administrations fermées.


En 2011, mois sans jours fériés: mars, juin, septembre, novembre.
En 2011, mois où un jour férié est récupéré le lundi suivant: janvier, mai, octobre, décembre.
En 2011, mois comportant 5 dimanches: janvier, mai, juillet, octobre.

Certaines compagnies privées observent les jours fériés. Pour compliquer les choses, il y a des banques qui ouvrent le samedi et le dimanche (horaires limités); les bureaux de poste récupèrent tout le lundi suivant si le jour férié tombe un samedi ou un dimanche.

La Poste thaïlandaise dépend du "Communications Authority of Thailand" (CAT) qui est une entreprise d'état (fondée en 1977), et sous-traite avec des compagnies privées, c'est pourquoi il est courant de voir les facteurs distribuer le courrier les samedis, dimanches et jours fériés.

En principe, l'alcool est interdit à la vente les jours de fêtes bouddhiques et lorsqu'il y a des élections. D'ailleurs, certains bars [farangs] préfèrent carrément fermer pour 24h. Certains établissements thaïlandais décident de ne pas vendre d'alcool pour l'anniversaire du Roi et de la Reine, car ils craignent que des évènements déplaisants (dus à des comportements et à des conduites sous influence) ne viennent ternir ces festivités.

Détails mois par mois:

JANVIER (januarius): Mokarakhom, du sanskrit Makar, i.e. Capricorne
-Samedi 1er janvier (Jour de l'An), récupéré le lundi 3 janvier. Banques, Administrations fermées. Fête la plus célébrée au monde, le Jour de l'An a été fixé au 1er janvier par Jules César car c'est à cette date que les consuls romains prenaient leurs fonctions.
-Samedi 8: fête des enfants (non férié).
-Dimanche 16: fête des enseignants.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le mardi 4.
-Premier quartier de lune le mercredi 12.
-Pleine lune le mercredi 19.
-Dernier quartier de lune le jeudi 27.
-Il y a 5 dimanches en janvier 2011: les 2, 9, 16, 23 et 30...


FÉVRIER (februarius): Koumphaphan, du sanskrit Koumbh, i.e. Verseau

-Jeudi 3: nouvelle lune (i.e. lune noire). Nouvel an chinois (non férié), correspondant à la Fête du Têt au Vietnam. Début de l'année du Lapin, Lièvre ou Chat (Élément: Métal/Or blanc). Il y aurait plus de 6 millions de citoyens d'origine chinoise en Thaïlande, i.e. 10% de la population.
-Vendredi 18 février, Makha Bucha (Pleine lune). Férié (Banques, Administrations) (Vente d'alcool interdite). Wan-makha-bootcha. Du mois hindou Magha et du mot sanskrit pooja (célébration du culte). Dans l'histoire [légendaire] de la vie du Bouddha, neuf mois après son illumination (à Bodh-Gaya, Bihar, Inde), 1250 disciples vinrent lui rendre hommage la nuit de la pleine lune à Wénuban (i.e. forêt de bambous), dans la région de Rajagriha (Sud-Bihar), sans se concerter au préalable. Le Bouddha leur enseigna l'Ovat Patimok, résumant la philosophie du bouddhisme en trois principes: faire le Bien, éviter le Mal et garder la pureté de l'âme. En Thaïlande, des processions aux flambeaux ont lieu à la nuit tombée autour des temples.
Ce jour-là plus qu'un autre, beaucoup d'oiseaux vendus dans des cages retrouvent la liberté.
-Premier quartier de lune le vendredi 11.
-Dernier quartier de lune le samedi 26.


MARS (martius): Minakhom, du sanskrit Mina, i.e. Poissons
Pas de fêtes ni de jours fériés en mars 2011.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le vendredi 4.
-Premier quartier de lune le samedi 12.
-Pleine lune le samedi 19.
-Dernier quartier de lune le dimanche 27.

AVRIL (aprilis): Messayaun, du sanskrit Mesha, i.e. Bélier
-Mercredi 6 avril: Jour de [la dynastie] Chakri (Wan-Chakri): Férié (Banques, Administrations fermées). Célébration au temple du Bouddha d'Émeraude (Wat Phra Keo), à Bangkok, commémorant le couronnement (en 1782) du premier des Rois Chakri qui portent le titre de Rama (le roi actuel est le neuvième du nom).
-Mercredi 13, jeudi 14 et vendredi 15 avril 2011: Fête de Songkran. Banques, Administrations fermées. C'est le Nouvel An thaïlandais, correspondant au début du nouveau cycle astrologique: le Soleil passe du Bélier en Taureau. Beaucoup d'établissements sont fermés (par sécurité, à cause de… débordements possibles). Tradition millénaire, Songkran (du sanskrit "sankranti", i.e. révolution, celle de la terre autour du soleil), est sans doute la fête préférée des Thaïlandais, et beaucoup en profitent pour retourner dans leur famille afin de célébrer l'évènement, payer leurs respects aux anciens et... arroser copieusement tout ce qui bouge. Les festivités (hostilités?) peuvent durer une semaine. Ce qui n'était au départ qu'une cérémonie pleine de respect est devenu un défoulement débridé et propre, paraît-il, à faire fuir les mauvais esprits (dont je suis)…
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le dimanche 3.
-Premier quartier de lune le lundi 11.
-Pleine lune : le lundi 18.
-Dernier quartier de lune le mardi 26.

MAI (maius): Phrutsaphakhom, du sanskrit Vrishabha, i.e. Taureau
-Dimanche 1er mai: Fête du Travail. Récupéré le lundi 2 mai: Férié (Banques, Administrations fermées).
Origines: le samedi 1er mai 1886 à Chicago, une grève pour la journée des 8 heures mobilise 350 000 salariés et paralyse l'industrie dans tout le pays. Le lundi 3, les manifestations continuent. La police tire sur la foule, sans faire de victimes. Le mardi 4, Chicago est à nouveau en grève. Suite à une bombe jetée dans leurs rangs, les policiers tirent, les manifestants ripostent. Bilan: douze morts dont la moitié sont des policiers. Huit anarchistes seront condamnés à mort et exécutés. Trois ans plus tard, en 1889, l'Internationale Socialiste réunie à Paris déclare le 1er mai "Journée internationale de lutte des travailleurs". Les Soviétiques reprendront cette célébration à leur compte, puis les Nazis, et enfin, en France, le régime de Vichy (1940-1944), lui donne une nouvelle orientation, la "Fête du Travail" qui deviendra fête légale et jour férié en 1947.
-Jeudi 5 mai: Fête du Couronnement, Férié: (Banques, Administrations fermées). Le 5 mai 1950, après cinq années de régence, eut lieu le couronnement du souverain actuel, Bhumibol Adulyadej (Rama IX). Chaque anniversaire de cet évènement est donc jour de fête en Thaïlande. C'est l'occasion pour les hauts fonctionnaires de présenter leurs respects dans la Chapelle Royale du Grand Palais. Le jubilé de diamant (60 ans de règne) de Sa Majesté a été célébré en 2006 car son frère aîné Ananda Mahidol (Rama VIII) est décédé le 9 juin 1946 (Le Roi est mort, vive le Roi !).
-Vendredi 13 Mai: Fête royale des Labours (Wan Phuet Mongkon). Férié (Banques, Administrations fermées). A Bangkok, sur Sanam Louang, l'esplanade royale (face au Grand Palais), le rituel sacré des labours est célébré par les Bakous (i.e. «brahmanes du palais»), en présence de la famille royale. Cette cérémonie d'origine hindoue marque le début de la saison du repiquage du riz et aurait pour but de favoriser de bonnes récoltes.
-Lundi 16 Mai: décrété exceptionnellement férié [par le gouvernement] pour faire le «pont» et ainsi offrir 5 jours [consécutifs] de vacances dans le but avoué d'encourager le tourisme intérieur (du vendredi 13 au mardi 17 inclus).
-Mardi 17 mai (Pleine lune): Visakha Bucha. Férié (Banques, Administrations fermées). (Vente d'alcool interdite). Le jour de la pleine lune du mois hindou Vaisakha (i.e. Bouddha Poornima) a lieu la fête la plus importante du calendrier bouddhique: c'est la célébration de la naissance du Bouddha, de son illumination (à l'âge de 35 ans) et de son accession au Nirvana (à 80 ans). À la nuit tombée, des processions aux flambeaux ont lieu dans tous les temples du pays.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le lundi 2.
-Premier quartier de lune le mardi 10.
-Dernier quartier de lune le mercredi 25.
-Il y a 5 dimanches en mai 2011: les 1, 8, 15, 22 et 29...

JUIN (junius): Mithounayaun, du sanskrit Mithouna, i.e. Gémeaux
Pas de fêtes ni de jours fériés en juin 2011.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le mercredi 1er.
-Premier quartier de lune le jeudi 9.
-Pleine lune de juin 2011: le jeudi 16.
-Dernier quartier de lune le vendredi 24.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le jeudi 30.

JUILLET (julius): Karakadakhom, du sanskrit Karkata, i.e. Cancer
-Vendredi 1er juillet: fin du 1er semestre. Banques fermées, Administrations ouvertes en principe.
-Vendredi 15 juillet: Asalaha Bucha (Pleine lune). Férié (Administrations, Banques fermées) (Vente d'alcool interdite). Cette fête commémore le sermon du Bouddha à ses cinq premiers disciples (dans le jardin des gazelles à Sarnath, près de Bénarès/Vârânasî, Inde).
-Samedi 16 juillet: fête du Khao Phansa (non férié), correspondant à l'entrée dans la saison des pluies. Premier jour de la période du Carême Bouddhique où commence, pour les bonzes, une sorte de retraite: pendant trois mois ils ne quitteront pas l'enceinte du temple et devront se soumettre à diverses règles plus strictes que de coutume tout en se consacrant à l'étude et à la méditation. C'est aussi à cette période que les jeunes Thaïlandais entrent provisoirement au monastère; d'innombrables cérémonies d'ordination ont lieu d'un bout à l'autre du pays. Le Carême Bouddhique se termine le jour de la pleine lune d'octobre tombant cette année le mercredi 12 (Auk Phansa, i.e. «Sortie» de la saison des pluies)
-Premier quartier de lune le vendredi 8.
-Dernier quartier de lune le samedi 23.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le samedi 30
-Il y a 5 dimanches en juillet 2011: les 3, 10, 17, 24 et 31...

AOÛT (augustus): Singhakhom, du sanskrit Singha, i.e. Lion
-Vendredi 12 août: anniversaire de Sa Majesté la Reine Sirikit. Férié (Banques, Administrations fermées). Célébré depuis 1950 (année du couronnement et du mariage royal). Sa Majesté fait des offrandes aux bonzes du Palais de Chitralada et assiste à diverses cérémonies religieuses. En son honneur, c'est aussi la fête des mères (i.e. Wan-Mae, le jour de la Mère).
-Premier quartier de lune le dimanche 7.
-Pleine lune: le dimanche 14.
-Dernier quartier de lune le lundi 22.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire), le dimanche 28.

SEPTEMBRE (septem ab imbre): Kanyayaun, du sanskrit Kanya, i.e. Vierge
Pas de jours fériés en septembre 2011.
-Premier quartier de lune le lundi 5.
-Pleine lune le lundi 12.
-Dernier quartier de lune le mardi 20.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le mardi 27.

OCTOBRE (octo ab imbre): Toulakhom, du sanskrit Toula, i.e. Balance
-Mercredi 12 et jeudi 13: Auk Phansa, i.e. fin de la période de carême commencée le samedi 16 juillet. Non fériés.
-Dimanche 23 octobre: Jour de Chulalongkorn (Wan-Piya-Maharat, i.e. jour du roi bien-aimé) récupéré le lundi 24: Férié. Banques, Administrations fermées. Le 23 octobre est commémoré le décès du roi Rama V (Chulalongkorn, qui régna de 1868 à 1910). Ce souverain est considéré généralement comme le sauveur de la Thaïlande, ayant évité sa colonisation par l'Occident (dont la France), et le modernisateur de son pays (chemins de fer, postes, abolition de l'esclavage, entre autres innovations). Dépôt de fleurs devant sa statue équestre située en face du Parlement, à Bangkok.
-Premier quartier de lune le mercredi 5.
-Pleine lune le mercredi 12.
-Dernier quartier de lune le jeudi 20.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le mercredi 26.
-Il y a 5 dimanches en octobre 2011: les 2, 9, 16, 23 et 30...

NOVEMBRE (novem ab imbre): Phreutsajikayaun, du sanskrit Vrishchika, i.e. Scorpion.
Pas de jours fériés en novembre 2011.
-Premier quartier de lune le jeudi 3.
-Pleine lune: le jeudi 10 (fête de Loy Krathong [jour non férié]).
-Dernier quartier de lune le vendredi 18.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le vendredi 25.

DÉCEMBRE (decem ab imbre): Thanwakhom, du sanskrit Dhanous, i.e. Sagittaire
-Lundi 5 décembre, Anniversaire de Sa Majesté le Roi: Férié (Banques, Administrations fermées). Fête nationale (Wan-Tchat) et fête des Pères.
-Samedi 10 décembre (Pleine lune). Jour de la constitution (Wan-rath-thamma-noon). Récupéré le lundi 12: Banques, Administration fermées. Jour anniversaire de l'entrée en vigueur de la toute première constitution offerte au peuple thaïlandais par le roi Rama VII en 1932.
-Samedi 31 décembre, dernier jour de l'année.
-Premier quartier de lune le samedi 3.
-Pleine lune: le samedi 10.
-Dernier quartier de lune le dimanche 18.
-Nouvelle lune (i.e. lune noire): le samedi 24.

2011 est en fait 2554 pour les 'bouddhistes' thaïlandais. Explication: le calendrier thaïlandais est «en avance» sur le nôtre puisqu'il a débuté (rétroactivement) lors du maha-pari-nirvana, quand le Bouddha (i.e. l'Éveillé) a quitté sa dépouille mortelle en 543 avant Jésus-Christ. C'est du moins ce qui est admis par la tradition mais pas par tous les historiens (certains penchent plutôt pour 486 ou 480 av. J.-C.). Personne ne s'entend sur les dates qui bornent les quatre-vingts années de vie que lui prêtent les hagiographes, mais l'important, bien sûr, c'est l'héritage spirituel, philosophique et culturel…

Il y a des 'ajustements' similaires dans le christianisme. Prenons Noël par exemple. On reconnaît généralement que le 25 décembre a été choisi pour coïncider avec les fêtes païennes qui se tenaient aux alentours du solstice d'hiver (21 ou 22 décembre) quand les jours commencent à s'allonger, pour célébrer la 'renaissance du soleil'.

Chez les Perses (repris par les romains), cette date correspondait au "Dies Natalis Solis Invicti", i.e. 'jour de naissance du soleil invaincu'. L'Église romaine a choisi le 25 décembre pour célébrer la naissance de Jésus probablement pour différentes raisons. Cette date est fictive car elle ne repose sur aucun document 'scripturaire' (et les traditions primitives de l'Église varient considérablement dans leurs supputations), mais elle a une valeur symbolique.

Elle est notamment en 'correspondance' avec le 25 mars (l'Annonciation, neuf mois plus tôt) où l'on célèbre la conception de Jésus. À l'inverse, le solstice d'été (21 ou 22 juin) coïncide avec la fête de saint Jean Baptiste, le Précurseur, qui a dit de Jésus: «Il faut qu'il croisse et que je diminue» (Jean 3,30).

Les hautes autorités religieuses se permettent donc de petits arrangements avec les dates. A ce propos, citons la célèbre 'saillie' (à double titre) d'Alexandre Dumas: "On peut violer l'histoire à condition de lui faire de beaux enfants ". Comme Jésus et le Bouddha, par exemple!


Raymond Vergé

Success