Les marionnettes de Chakrabhand Posayakrit

Derrière un haut portail en fer verdâtre se tient une maison où des centaines de marionnettes ont élu domicile. C’est en s’aventurant aux abords d’Ekkamai, dans le soï 63 de Sukhumvit, qu’il est possible de débusquer ce lieu unique. Fabriquées à la main par des artisans thaïlandais, costumes, visages, mains sont assemblés pour donner corps à ces polichinelles aux yeux bridés. Tous les derniers dimanches du mois, la grande bâtisse troque son calme laborieux contre l’enthousiasme d’un public qui ne désemplit pas. C’est là que se joue, gratis, l’histoire et les légendes du royaume. Un vaste programme auquel s’atèle une foule de comédiens et de musiciens depuis six ans.

L’après-midi dominicale s’emplit de charme. Et l’accueil chaleureux prodigué par les nombreux bénévoles de la fondation, pour la plupart issus de l’université Chulalongkorn, n’y est pas pour rien. Un buffet, lui aussi gratuit, est offert aux convives. Parmi l’auditoire, de nombreux Thaïlandais, mais aussi quelques Occidentaux curieux, majoritairement des Français.

Cette année, plus de trente marionnettistes, du lycéen thaïlandais au comédien professionnel italien, jouent Taleng Phai, ou la défaite des Birmans. Ce spectacle évoque une guerre connue dans l’histoire thaïlandaise, dont le combat épique entre Hanthawwaddi, roi de Birmanie, et Dhammaraja, roi du Siam. À l’époque, l’empire siamois était pris en étau entre les Khmers et les Birmans. Dhammaraja cherche à sauver son fils captif du roi birman. Le roi siamois obtient gain de cause après avoir décapité celui des Birmans.

En guise d’introduction, les marionnettes interprètent « Plaeng Wai Kru », la cérémonie solennelle de remerciements aux ancêtres et aux professeurs. Suivent quatre heures de spectacle en langue thaïlandaise dont quelques tirades en birman. Rois et soldats d’antan reprennent vie par le truchement des poupées de bois. Parées de costumes aux mille dorures, les marionnettes, plus vraies que nature, parviennent à faire oublier les hommes qui, sur scène, s’agitent frénétiquement pour orchestrer le moindre de leurs mouvements. « Le spectacle en est encore au stade de répétition. Dans la production finale, nous ne verrons pas les marionnettistes », tient à préciser Nopamat Veohong, conseillère de Chakrabhand Posayakrit. Le clou du spectacle demeure l’entrée en scène d’un véritable crocodile empaillé ou d’éléphants en résine qui paradent, sous les yeux ébahis des spectateurs.

Malgré son aspect ludique, la représentation a bien d’autres desseins. Le Puppet show siamois et son côté académique tendent ainsi à véhiculer des valeurs morales : quel que soit l’ennemi, il faut le traiter avec respect et rester noble. Mais le spectacle vise surtout à développer l’esprit patriotique en plongeant l’assistance au coeur de l’identité thaïlandaise et du souvenir d’une victoire triomphale. Par tradition, les spectacles de marionnettes étaient destinés à un public de classe sociale élevée. « C’était notamment un divertissement royal, dit Vallabhis Sodprasiri, le vice-président de la fondation. Ce que nous voulons faire, entre autres par la gratuité, c’est rendre ce loisir accessible à tous, pour que chacun ait accès à la culture et à l’histoire de Thaïlande. »

Tous les derniers dimanches du mois

Fondation Chakrabhand Posayakrit

Sukhumvit, soï 63.

BTS Ekkamai

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02 392 7754 / 087 332 5467-8
0 2392 7753 / 02714 8449

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