Actualités / Opinions et débats

Gare aux thaïlandais contaminés par le coronavirus pour quelques séjours dans des lieux de perdition. La presse relaie ces jours ci les commentaires acerbes des lecteurs sur la poussée de cas de covid-19 liés à quelques sorties intempestives de politiciens et de leur entourage. Et parfois, un dessin comme celui ci vaut mieux qu'un long discours...

La décision du groupe pétrolier Total de reverser aux forces démocratiques l'équivalent du montant des taxes payées à l’État birman n'est pas suffisante. Le géant pétrolier français a maintenant une responsabilité écrasante devant l'hécatombe de manifestants tués par l'armée. Plus de 700 morts en ce lundi 12 avril ! Accepter de fermer les yeux, lorsque l'on est une entreprise internationale de première importance, n'est pas une solution.

S’il est un rituel auquel on ne peut échapper au Pays du Sourire, c’est bien la bénédiction des bonzes. Ainsi,bien que fermé officiellement, nous célébrons chaque année depuis vingt-cinq ans la naissance du Lotus Village (Avril 1996) avec une cérémonie bouddhiste. Les neuf bonzes de l’un des nombreux temples de la Province de Sukhothai, - il y en a plus de 650-, prient et bénissent les bâtiments et le personnel à qui ils souhaitent prospérité et harmonie ici et dans l’au-delà. Souvent délaissés par les citadins, ces rites traditionnels se perpétuent encore en province à de nombreuses occasions et constituent un événement social et spirituel incontournable pour la population, surtout rurale. Les thaïs sont très superstitieux, et manquer à ce type d’obligation constituerait une offense aux forces des ténèbres. Même les gratte-ciels et les Grandes sociétés à Bangkok n’échappent pas à la règle. Michel Hermann relate ici la cérémonie, toute récente, qui s’est déroulée le samedi 10 avril. Bonne lecture donc.

Chef de l'opposition cambodgienne en exil, Sam Rainsy a suivi de près, pour Gavroche, l'évolution de la crise sanitaire et de la pandémie à travers le monde. Il a scruté de prés le cas des pays du sud-est asiatique. Pour lui, pas de doute, le discernement est indispensable entre les différents comportements nationaux.

Les nouvelles réglementations en vigueur en Thaïlande pour la quarantaine depuis le 1er avril permettent d'envisager un retour plus important de visiteurs étrangers dans le royaume. Mais il faut rapidement aller plus loin: la possibilité de s'autotester de plus en plus rapidement doit permettre de réduire la quarantaine obligatoire à sept jours pour les personnes non vaccinées. Il faut soutenir cet objectif.

Notre ami romancier Patrice Montagu Williams est partenaire de la manifestation «l'Art en chemin» qui se déroule chaque année dans l'Oise. Cette année, l'éléphant est un personnage central de cette manifestation. Cela lui a inspiré une nouvelle très ...thaïlandaise...

Comme chaque année au printemps, les retraités français vivant en Thaïlande doivent faire valider un « Certificat de vie » pour percevoir leur pension. Rien que de très normal. Ils pouvaient le faire auprès des autorités locales, cela arrangeait tout le monde. Mais voilà, certains fonctionnaires thaïs ont refusé de prendre cette responsabilité. Bon, la solution la plus logique eut été de faire valider ce document soit par les autorités locales lorsque c’est possible, soit par le Consulat dans le cas contraire. Avec ces deux solutions, chacun y trouvait son compte. A Paris, on a jugé que c’était trop simple, et seul le Consulat est habilité à tamponner ce document, obligeant ainsi les « anciens », pas toujours bien portants, à se déplacer.

C'est au 1er avril que l'on devrait voir survenir les premiers changements significatifs dans le régime actuel de quarantaine anti-Covid en Thaïlande. A partir de cette date, une quarantaine de 10 jours pourrait devenir la règle, et celle-ci pourrait s'abaisser à sept jours pour les personnes vaccinées. Mais attention: la confirmation n'est pas encore intervenue... Le risque d'un regrettable «poisson d'avril » est encore patent.

La solution est dans tous les esprits: la seule façon de se sortir de l'étau que la pandémie de Covid-19 fait peser sur le tourisme et les flux de population entre l'Europe et l'Asie est de lier vaccination et quarantaine. La question est simple: demain, les personnes vaccinées devront pouvoir être dispensées de quarantaine à leur arrivée en Asie du Sud-Est. Le maintien des tests PCR à l'entrée sur le territoire peut se comprendre. Mais il faut que la libre-circulation redevienne la règle...

Notre collaborateur Philippe Bergues poursuit l'exploration de la liberté d'expression en Thaïlande, sur les traces d'Yves Carmona. Selon lui, tout chercheur académique, journaliste ou analyste sur la chose politique thaïlandaise, autochtone ou étranger, s’est forcément interrogé du contenu de ses publications sur le sujet. Encore plus s’il fait partie d’une université de Bangkok ou provinciale ou d’un média dont la rédaction est en Thaïlande. Que faites-vous lorsque vous savez que ce que vous pourriez écrire pourrait potentiellement vous conduire à des ennuis judiciaires ?

Dans les campagnes du Nord et du Nord-Est de la Thaïlande, on consomme depuis longtemps du bœuf émincé dans des soupes épicées, ou cuit mélangé avec des abats et du sang frais de la bête (Lap Koï). Un million de têtes de bétail sont abattues chaque année, sur un cheptel de 6 millions de bovins (18 millions en France). Il est aussi vendu sur pieds pour l’exportation

Voici que l'espoir revient parmi les professionnels du tourisme dans la région. L'hypothèse d'une réduction sensible des périodes de quarantaine et de la réouverture des frontières aux personnes vaccinées contre la Covid-19 leur redonne enfin le sourire, ainsi qu' à tous ceux qui rêvent de retourner fouler le sol de ces pays qui nous manquent tant. Mais attention: le tourisme de demain ne sera plus comme avant. Des changements interviendront. Lesquels, voici une première liste...

Gavroche ouvre le débat sur un sujet particulièrement délicat: la liberté et la démocratie. L'exemple de la Birmanie montre combien ce sujet est d'actualité et notre chroniqueur Yves Carmona, ancien Ambassadeur de France, a l'immense mérite de mettre sa plume dans la plaie. Alors, quel est le rôle d'une plate forme comme Gavroche face aux événements que nous connaissons ? Le débat est - comme toujours - ouvert dans nos colonnes.

Cette chronique culinaire de Michel Hermann fera saliver de plaisir les gourmets. Les œufs de fourmis rouges, plat rare et raffiné, se dégustent en saison sèche d’hiver surtout dans le Nord et le Nord-Est (Isan), en omelette ou en salade épicée (Yam : piments rouges et verts, échalotes, menthe, ail, sauce de poisson et citron vert). Les fourmis bâtissent leurs nids dans des arbres en assemblant de larges feuilles. Pour recueillir les œufs, on doit détacher le nid de l’arbre avec un bâton, puis le faire tomber dans un récipient rempli d’eau ou de farine, selon les méthodes. Il faut ensuite décoller les œufs des fourmis avec les mains, soit en faisant tourbillonner l’eau, soit en passant le mélange eau/farine au tamis. Bonne lecture et Bon appétit !!! 

Gavroche, informateur asiate tombé tôt dans le ruisseau des révoltes populaires, a le coeur lourd à voir la répression qui s'abat sur les manifestants en Birmanie depuis le 1er février. Une tragédie. C'est le mot qui convient. Après plusieurs années d'ouverture prometteuse, la population birmane voit s'abattre sur elle le rideau noir d'un régime militaire qui ne repartagera pas de sitôt les libertés acquises.

L’armée royale thaïlandaise a pris corps en 1874, sous l’impulsion du roi Chulalongkorn (Rama V). Forte de 360.850 soldats et officiers, elle compte quelque 1700 généraux et amiraux (le chiffre exact n’est pas connu), soit un général pour 212 soldats. C’est le pilier le plus sûr du royaume. Elle est omniprésente partout, au gouvernement, au parlement, au sénat, dans les administrations, les sociétés privées, la banque, des établissements sportifs (hippodrome, golfs et boxe), etc. Les nouvelles générations aimeraient voir ses pouvoirs diminuer au profit d’une vrai démocratie, et surtout voir supprimer l’article 112 du code pénal, loi dite de « crime de lèse-majesté », la plus sévère au monde, qui constitue un outil politique redoutable aux mains du pouvoir ; bref un fourre-tout pour embastiller les opposants. L’auteur vous invite à découvrir un autre aspect moins connu du service militaire obligatoire. Bonne lecture.