Un spectaculaire effondrement de chaussée s’est produit mardi 24 septembre sur Samsen Road, dans le district de Dusit à Bangkok, provoquant l’évacuation de l’hôpital Vajira par mesure de sécurité. Selon les premières investigations, l’accident serait lié à une infiltration massive de terre dans un tunnel du métro en construction, possiblement déclenchée par la rupture d’une canalisation d’eau souterraine.

Le sinistre a créé un gouffre impressionnant d’environ 30 mètres sur 30, profond jusqu’à 50 mètres, qui continue de s’élargir vers la façade de l’hôpital et le commissariat de police de Samsen. Quatre bâtiments voisins ont déjà subi des dommages, tandis que deux autres montrent des signes d’affaissement. Aucun blessé n’a toutefois été signalé. Deux poteaux électriques et trois véhicules — dont deux dépanneuses de la police et une voiture privée — ont été engloutis dans la cavité.

Un point faible du chantier du métro violet

Le gouverneur de Bangkok, Chadchart Sittipunt, a expliqué que l’effondrement est survenu au niveau du chantier d’extension de la ligne violette du métro, à la jonction entre le tunnel et la station Vajira Hospital. Le plafond de la station aurait été endommagé, permettant à la terre de s’engouffrer dans les galeries en cours de construction. Ce phénomène a entraîné la formation d’un vide de 30 mètres sur 30 et profond d’environ 15 mètres, provoquant l’effondrement de la surface routière.

La ligne violette doit relier le Parlement à Samsen et passer sous le fleuve Chao Phraya. Au niveau de la station Vajira Hospital, deux tunnels parallèles de 6,5 mètres de diamètre sont creusés à des profondeurs de 15 et 30 mètres. L’accident s’est produit à la jonction avec l’un de ces tunnels, considéré comme la zone la plus vulnérable.

Mesures d’urgence

Le périmètre de sécurité a été fixé à 100 mètres autour des intersections Vajira et Sanghi. L’incident a perturbé les réseaux d’eau, d’électricité et de télécommunications, et entraîné des fermetures de circulation majeures.

Selon Pichit Sombatmak, directeur général du Département des ressources minérales, les sols argileux de Bangkok sont généralement stables, sauf en cas de perturbations externes comme des travaux de forage, des ruptures de canalisations ou des pluies intenses. Il estime que la cause la plus probable est l’explosion d’une canalisation d’eau lors du chantier, créant des vides souterrains à l’origine de l’affaissement.

De son côté, Santi Pailoplee, professeur de géologie à l’université Chulalongkorn, a parlé d’« échec d’ingénierie », soulignant que la géologie locale — argile molle et boue — n’aurait pas pu causer l’incident sans intervention humaine.

Réactions et gestion de crise

Le gouverneur Chadchart a indiqué que l’eau et l’électricité avaient été coupées dans la zone, que les fuites dans les tunnels avaient été colmatées, et que des systèmes de surveillance et des caméras de contrôle avaient été installés. Il a toutefois averti que de fortes pluies risquaient d’aggraver la situation en lessivant davantage de terre dans les cavités exposées.

La Mass Rapid Transit Authority of Thailand (MRTA) a suspendu le chantier, bouclé le secteur et coordonné l’évacuation des habitants proches. Elle travaille avec les autorités de l’eau, de l’électricité, des télécommunications et la police pour stabiliser la zone.

L’hôpital Vajira a suspendu ses consultations externes pour deux jours, reportant environ 3 500 rendez-vous, mais continue de soigner ses patients hospitalisés. La MRTA a promis de communiquer régulièrement sur l’évolution de l’enquête et les opérations de sécurisation.

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