Un puissant séisme de magnitude 6,5 a frappé le sud des Philippines dans la nuit du mardi 14 au mercredi 15 juillet, selon le Philippine Institute of Volcanology and Seismology (PHIVOLCS). La secousse s’est produite à 23h49 (heure locale), soit 22h49 en Thaïlande.
L’épicentre a été localisé en mer, à environ 104 kilomètres au sud-sud-ouest de l’île de Balut, dans la province de Davao Occidental. Le foyer sismique, situé à seulement 10 kilomètres de profondeur, a favorisé une large propagation des secousses dans le sud de l’île de Mindanao.
Selon le PHIVOLCS, les secousses ont été fortement ressenties dans la province de Sarangani et nettement perceptibles jusqu’à la ville de General Santos, principale agglomération du sud de Mindanao. Les autorités philippines ont classé ces niveaux parmi les plus élevés enregistrés lors de ce séisme.
Dans les premières minutes suivant le tremblement de terre, certaines alertes faisaient état d’une magnitude de 6,3. Après analyse des données recueillies par le réseau sismologique national, le PHIVOLCS a confirmé une magnitude de 6,5.
Les Philippines figurent parmi les pays les plus exposés au risque sismique au monde. Situé sur la « ceinture de feu » du Pacifique, l’archipel est régulièrement frappé par des tremblements de terre et des éruptions volcaniques en raison de la rencontre de plusieurs plaques tectoniques. Des milliers de secousses y sont enregistrées chaque année, même si la plupart sont trop faibles pour être ressenties par la population.
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