Le pont de Gokteik, construit à l’époque coloniale en Birmanie et longtemps considéré comme le plus haut pont ferroviaire à chevalets du monde, a été détruit au cours des affrontements qui se poursuivent depuis le coup d’État militaire de 2021.

Dimanche, les représentants du régime et les groupes armés opposés à la junte se sont mutuellement accusés d’avoir fait sauter cet ouvrage emblématique.

Dans une déclaration vidéo, le porte-parole de l’armée, Zaw Min Tun, a affirmé que des factions rebelles, notamment l’Armée de libération nationale ta’ang (TNLA) et des groupes de forces de défense populaires, avaient « bombardé et détruit » le pont.

De son côté, un porte-parole de la TNLA a rejeté ces accusations et imputé la responsabilité au régime militaire. « L’armée birmane a tenté de bombarder nos positions ce matin à l’aide de drones. Leur attaque a visé nos troupes, mais l’une des bombes a également touché le pont de Gokteik », a déclaré Lway Yay Oo, porte-parole de la TNLA.

Ces dernières semaines, de violents combats ont opposé la TNLA et les forces du régime dans les environs de Nawnghkio et Kyaukme, la junte affirmant avoir repris le contrôle de Nawnghkio en juillet.

Long de 300 mètres et haut de 102 mètres au-dessus d’une gorge, le pont de Gokteik demeure le plus haut de Birmanie. Lors de son inauguration en 1901, sous l’ère coloniale britannique, il avait établi un record mondial pour un pont ferroviaire à chevalets.

Situé à la limite des communes de Nawnghkio et Kyaukme, dans le nord de l’État de Shan, le pont faisait partie de la ligne ferroviaire Mandalay-Lashio et constituait une attraction touristique majeure.

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