C’était il y a exactement 80 ans. Le 2 septembre 1939, suite à l’invasion par l’Allemagne nazie de la Pologne, la France et le Royaume Uni entraient en guerre contre le régime hitlérien. La «drôle de guerre» s’ensuivit en France, y compris dans la lointaine Indochine. «On devrait mieux choisir les gens» est un roman paru fin 1940 à Hanoï. Il va déclencher de nombreuses plaintes et les foudres de l’amiral Decoux, alors nommé par le régime de Vichy pour diriger «la belle colonie» d’Indochine. Il en refusera l’imprimatur et diligentera une haineuse campagne administrative contre l’écrivain

Une chronique de François Doré

Il faut lire certains ouvrages avec, en tête, le miroir de l’histoire. celui-ci en est un. Ce livre a d’abord été publié en feuilleton dans l’hebdomadaire Indochine. Ce fut un tollé des lecteurs et le journal dut faire cesser la parution du texte à la suite des plaintes qu’il avait reçues.

«On devrait mieux choisir les gens» est divisé en deux parties inégales : les fautes occupent les deux tiers du livre et le rachat, le reste. Ce roman raconte l’histoire de sept Européens, seuls habitants de Do Son, dont le héros, un douanier d’une douane qui ne sert plus à rien. A force d’ennui, ce personnage va prendre auprès de lui Nelly Mithridate, « ;une fort belle femme, au corps solide et à l’apparence nonchalante. » Hélas, tout va se compliquer dans cet huis-clos colonial. Adultère, passion cachée et révélation vont animer la lecture de ce livre.

Médecin morphinomane

Puis arrivera sur scène un nouveau personnage, le médecin venu a Do Son pour la saison estivale, morphinomane … Tout cela va mal finir, très mal et quelques tombes vont venir meubler le petit cimetière sous la grand banyan de Do Son … Peut-être peut-on alors comprendre ce qui n’a pas plu à l’Amiral …

« On devrait mieux choisir les gens », de Paul Munier

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