Le vétéran thaïlandais Chatchai-Decha Butdee est devenu le premier boxeur thaïlandais à se qualifier pour les quarts de finale des Jeux olympiques de Tokyo 2020, mercredi, après avoir battu le jeune Mirco Jehiel Cuello (Argentine) 4 à 1 au deuxième tour de la compétition des moins de 57 kg à la Kokugikan Arena.

Pour ses troisièmes Jeux et ses adieux, l’athlète de 36 ans a déclenché un barrage de coups de poing rapides et puissants pour battre l’ancien médaillé de bronze des Jeux olympiques de la jeunesse 2018, âgé de 20 ans, qui a subi une coupure au-dessus de son sourcil droit.

Médaillé de bronze aux championnats du monde 2013

“J’ai élaboré un plan de match et je l’ai respecté. Je suis très heureux de la façon dont je me suis comporté dans ce round”, a déclaré le médaillé de bronze des Championnats du monde 2013, qui portait également une coupure à l’arcade sourcilière droite.

Le Cubain Lazaro Alvarez, triple vainqueur des Championnats du monde et double médaillé de bronze olympique, l’attend en quarts de finale. Alvarez a remporté son combat avant la limite après que son adversaire Daniyal Shahbakhsh ait subi une grave blessure au visage.

Le combattant thaïlandais doit remporter le prochain combat pour obtenir au moins une médaille de bronze et réaliser enfin son rêve de monter sur un podium olympique.

“Si je gagne, j’obtiendrai au moins le bronze. Je donnerai tout ce que j’ai dans ce combat”, a-t-il déclaré.

Deux autres combattants thaïlandais seront en action jeudi. Jutamas Jitpong affrontera Irish Magno des Philippines dans la catégorie féminine des 51 kg et Supaporn Seesondee affrontera Simranjit Kaur Baath de l’Inde dans la catégorie féminine des 60 kg.