Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes au Cambodge durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
Nouvel an khmer
À l’approche du Nouvel An khmer célébré du 14 au 16 avril, le Cambodge connaît une effervescence touristique sans précédent. Les milieux d’affaires affichent leur optimisme face à l’impact attendu des festivités sur l’économie nationale. À Siem Reap, où le Premier ministre Hun Manet inaugurera l’événement Angkor Sankranta, la plupart des hôtels affichent complet. Des taux de réservation élevés sont également observés à Preah Sihanouk, Koh Rong et Phnom Penh. Les autorités insistent sur la qualité des services, la transparence des prix et l’hygiène afin de garantir une expérience positive aux millions de visiteurs attendus.
Le gouvernement royal du Cambodge organisera une grande cérémonie de prière pour la prospérité nationale les 13 et 14 avril 2025, au temple sacré d’Angkor Wat, à Siem Reap. Présidée par Sa Majesté le Roi Norodom Sihamoni, cette célébration réunira hauts dirigeants, dignitaires étrangers, moines bouddhistes et invités de marque. Enracinée dans l’histoire khmère, la cérémonie vise à honorer les ancêtres bâtisseurs d’Angkor et à renforcer l’unité nationale. L’événement, à forte portée symbolique et touristique, s’inscrit dans la promotion du patrimoine culturel du Royaume.
À l’occasion du Nouvel An khmer et de la fête de Visak Bochea, 900 détenus cambodgiens ont sollicité une réduction de peine ou une grâce. Le comité national, présidé par le vice-Premier ministre et ministre de la Justice Keut Rith, a examiné les demandes provenant de prisons provinciales, municipales et de centres correctionnels. La majorité des requêtes concernent des réductions de peine de trois à douze mois, mais 24 détenus ont demandé une grâce totale, et deux condamnés à perpétuité souhaitent voir leur peine commuée à 30 ans. Les autorités pénitentiaires ont été appelées à se préparer aux éventuelles libérations conditionnelles.
Politique, Diplomatie
Le Premier ministre cambodgien Hun Manet a renouvelé son appel aux partenaires internationaux et au secteur privé pour soutenir l’ambition du pays de devenir entièrement déminé d’ici 2030. Lors d’un dialogue de haut niveau, il a salué les progrès réalisés avec plus de 3 200 km² de terres sécurisées et des millions de dispositifs explosifs détruits, tout en rappelant que 1 700 km² restent contaminés, affectant près d’un million de personnes. Il a souligné l’impact positif du déminage sur le développement économique et la sécurité des populations. Les partenaires internationaux ont confirmé leur soutien dans la poursuite des efforts de déminage, de sensibilisation aux risques et d’aide aux victimes.
Le président du Sénat cambodgien, Hun Sen, a dévoilé un document daté de 1958 accusant Sam Sary, père de l’opposant Sam Rainsy, de trahison. Le texte, en français et en khmer, évoque notamment un incident à Londres et des critiques contre les institutions britanniques, jugées préjudiciables à l’image du Cambodge. Hun Sen appelle à diffuser ce document pour souligner l’importance de la loyauté nationale.
Le nouvel ambassadeur de Thaïlande au Cambodge, Tull Traisorat, a réaffirmé l’engagement de Bangkok à approfondir une coopération bilatérale « mutuellement bénéfique » lors d’une rencontre avec le vice-Premier ministre cambodgien Prak Sokhonn. À l’agenda : la finalisation du Plan d’action conjoint dans le cadre du partenariat stratégique, le renforcement des échanges commerciaux, touristiques et sécuritaires, ainsi que la préparation de la 12e réunion de la Commission de coopération bilatérale. Les deux parties ont également salué les efforts conjoints contre la criminalité transnationale, notamment les escroqueries en ligne, et ont souligné l’importance du 75e anniversaire des relations diplomatiques entre les deux pays.
Le Cambodge a lancé deux programmes financés par l’Union européenne pour renforcer sa transition écologique : ASCA, dédié à l’agriculture durable, et PlasticSmart Cambodia, axé sur la réduction des déchets plastiques. Présenté en présence du ministre de l’Environnement Eang Sophalleth et de l’ambassadeur de l’UE Igor Driesmans, le projet vise à relever les défis environnementaux majeurs du pays, où le plastique à usage unique représente 20 % des déchets municipaux. L’UE réaffirme son soutien au Cambodge pour concilier croissance économique et durabilité, en ligne avec les objectifs de développement à l’horizon 2030 et 2050.
L’Assemblée nationale cambodgienne a adopté à l’unanimité une nouvelle loi durcissant les peines à l’encontre de ceux qui nient ou glorifient les crimes du régime des Khmers rouges. La peine de prison passe désormais à un maximum de cinq ans, et les amendes peuvent atteindre 12 500 dollars. Le ministère de la Justice a défendu cette mesure face aux critiques, affirmant qu’il ne s’agit pas d’une atteinte à la liberté d’expression mais d’un respect dû aux décisions judiciaires.
Économie
Le gouvernement cambodgien a adopté, le 4 avril, une nouvelle politique nationale du transport aérien pour la période 2025-2035. Objectif : porter à 25 millions le nombre de passagers annuels et à 205 000 tonnes le fret transporté d’ici 2035, contre respectivement 6,2 millions et 77 852 tonnes en 2024. Pour y parvenir, le pays mise sur la libéralisation du secteur, une meilleure connectivité, l’innovation technologique et une intégration accrue avec les stratégies nationales du tourisme, du commerce et de la culture.
Le gouvernement cambodgien a lancé, le 9 avril, un programme spécial pour stimuler les investissements dans les provinces de Kratie, Stung Treng, Ratanakiri et Mondulkiri, sur la période 2025-2028. Destinée à diversifier le développement économique au-delà des centres urbains, l’initiative cible trois secteurs prioritaires : agriculture, agroalimentaire et tourisme. Des mesures incitatives, dont des avantages fiscaux, des prêts bonifiés et des procédures simplifiées, accompagneront les investisseurs. Ces provinces regroupent plus de 560 000 hectares de terres agricoles, représentant plus de 10 % de la surface cultivée du pays, avec une production majeure de caoutchouc, noix de cajou, manioc et bananes.
Le président Donald Trump a annoncé la suspension de 90 jours des droits de douane pour le Cambodge et la plupart des autres pays exportateurs, à l’exception de la Chine. Les tarifs douaniers « réciproques », initialement fixés à 49 %, sont suspendus jusqu’en juillet, tandis que le taux de 10 % reste en vigueur. Cette décision intervient après des négociations menées par plusieurs gouvernements suite à l’annonce de ces tarifs élevés. Trump a justifié cette mesure par la volonté de ces pays de négocier, soulignant leur absence de représailles envers les États-Unis.
À l’occasion du Nouvel An Khmer, Wing Bank a annoncé la suppression permanente des frais de retrait d’espèces pour tous ses clients, une initiative marquante pour rendre les services bancaires plus accessibles et abordables à travers le Cambodge. Dès aujourd’hui, les utilisateurs de l’application Wing Bank pourront retirer de l’argent gratuitement dans plus de 12 000 points de retrait, dont les agents Wing Cash Xpress et les agences Wing Bank. Les clients ayant souscrit à des forfaits prépayés seront également remboursés. Cette décision, dirigée par le nouveau PDG Dr. Dmytro Kolechko, intervient après une année de forte croissance pour la banque, avec des revenus en hausse de 73% et des actifs dépassant 2,5 milliards de dollars. Wing Bank renonce ainsi à des millions de revenus futurs pour promouvoir l’inclusion financière et l’autonomisation des Cambodgiens.
Au premier trimestre 2025, les exportations de caoutchouc du Cambodge ont généré plus de 116 millions de dollars, marquant une hausse de 15 % par rapport à la même période en 2024. Cette progression est principalement due à une augmentation de la valeur des exportations de latex de caoutchouc, qui ont atteint 114,93 millions de dollars, avec un prix moyen de 1 923 dollars la tonne, en hausse de 32,7 %. Cependant, la demande croissante de latex pour les usines locales de fabrication de pneus pourrait réduire les exportations de caoutchouc brut de moitié à court terme. Le Cambodge devra peut-être étendre ses plantations de caoutchouc, actuellement réparties sur 425 000 hectares, pour répondre à la fois à la demande intérieure et à l’exportation.
Société
Le ministère des Travaux publics et des Transports cambodgien (MPWT) a officiellement achevé la connexion des sections routières du plus haut pont de la province de Pursat, le rendant accessible temporairement pour la période du Nouvel An Khmer. La cérémonie s’est déroulée sous la présidence de Sun Chanthol, et le pont, construit par la China Road and Bridge Corporation (CRBC) au-dessus de la vallée de la rivière Russey Chrum, avec une hauteur de 90 mètres et une longueur de 537 mètres, sera ouvert à titre expérimental du 11 au 17 avril pour faciliter les déplacements des voyageurs pendant les festivités, s’inscrivant dans le projet de reconstruction de la Route Nationale 10 reliant Battambang et Koh Kong.
Lors de sa visite au Centre Correctionnel 1 (CC1), Kim Santepheap, secrétaire d’État au ministère de la Justice, a appelé les autorités à prendre des mesures pour résoudre le problème de la surpopulation carcérale au Cambodge, qui est le deuxième pays mondial en termes de taux d’occupation des prisons en 2023. Il a recommandé de transférer davantage de jeunes détenus vers des centres de réhabilitation, conformément à la loi sur la justice pour mineurs, afin de les séparer des adultes pour des raisons de réhabilitation. Bien que des transferts aient déjà eu lieu vers le centre de réhabilitation du district de Kandal Stung, les détenus transférés depuis des provinces éloignées rencontrent des difficultés pour recevoir des visites familiales en raison de contraintes financières.
Le Cambodge s’apprête à bénéficier d’un nouvel atout économique et logistique avec l’achèvement du pont 28, le plus haut du pays, situé dans la province de Pursat. Avec une hauteur de 90 mètres et une longueur de 537 mètres, ce pont fait partie du projet de la Route Nationale 10 et vise à améliorer la connectivité entre les provinces éloignées et les corridors commerciaux nationaux. Il réduira les distances de voyage, notamment entre Battambang, Pailin et Koh Kong, et facilitera le transport de marchandises, en particulier agricoles, vers les marchés internationaux. Conçu pour promouvoir également le tourisme, le pont inclut des aires de repos et des points de vue panoramiques. Ce projet, financé par le budget national du Cambodge et réalisé par la China Road and Bridge Corporation, s’inscrit dans un projet plus vaste de 197,36 kilomètres visant à renforcer l’infrastructure du pays et à stimuler son développement économique.
Deux suspects, un homme et une femme de nationalité cambodgienne, ont été arrêtés et envoyés au tribunal à Phnom Penh pour leur implication dans l’extorsion d’un ressortissant chinois. Ils sont accusés d’avoir fourni des informations à deux autres criminels qui sont actuellement en fuite. Ces deux fugitifs sont soupçonnés d’avoir enlevé, torturé et extorqué 50 000 dollars à la victime chinoise dans le quartier de Tonle Bassac, district de Chamkar Mon. L’opération de police, menée sur deux jours par la police criminelle municipale en collaboration avec le département du renseignement, a permis l’arrestation des deux suspects qui ont facilité la fuite des principaux auteurs. Bien que la nationalité des deux criminels en fuite n’ait pas été confirmée, les forces de l’ordre ont réussi à secourir la victime chinoise. Des preuves matérielles, incluant deux voitures, ont été saisies, et les deux suspects arrêtés ont été présentés au tribunal municipal de Phnom Penh pour des poursuites judiciaires.
Les autorités de Phnom Penh ont découvert des milliers de bouteilles de faux alcool potentiellement dangereux dans un entrepôt de la capitale. Des agents spécialisés de la police des crimes économiques de Phnom Penh, agissant sous la direction du procureur adjoint Sou Socheata, ont inspecté un entrepôt non identifié dans le district de Chbar Ampov, où ils ont trouvé une importante production d’alcool contrefait. La découverte comprenait 289 cartons de produits pour le mélange, équivalant à 3 396 bouteilles, 80 cartons d’alcool contrefait, soit 916 bouteilles, ainsi que du matériel de traitement, des capsules de bouteilles et des cartons vides imitant des marques célèbres. Le procureur adjoint a ordonné la saisie de l’alcool contrefait, qui a été temporairement stocké au Département général de la Commission anti-corruption pour une enquête plus approfondie. Les capsules et cartons vides ont été laissés sur place et scellés temporairement. Le Département général de la lutte contre la corruption du ministère du Commerce a appelé les personnes impliquées dans de telles activités à cesser immédiatement leurs actions afin d’éviter des sanctions légales et de prévenir les dommages à la santé des citoyens cambodgiens.
Tourisme, Culture
Le 7 avril, les autorités de la province de Kampong Speu ont organisé une course de chars à bœufs dans le village de Snor 2, visant à préserver et promouvoir le patrimoine culturel khmer. L’événement, auquel a assisté le gouverneur provincial Cheam Chansophorn, a réuni 67 chars à bœufs, attirant des participants et des passionnés d’autres provinces. Selon le directeur du département de la Culture et des Beaux-Arts de la province, cette course annuelle met en lumière des traditions ancestrales khmères. Le gouverneur a encouragé l’organisation à augmenter le nombre de participants et à améliorer la taille des chars pour attirer davantage de visiteurs et engager la jeune génération, tout en proposant une récompense pour le char le plus décoré.
Le groupe de Los Angeles Dengue Fever, reconnu pour sa fusion unique de classiques cambodgiens, de rock et de musique du monde, revient au Cambodge pour un concert à guichets fermés ce soir au Chew & Bash, à Koh Pich. Ce spectacle marque leur premier retour dans le pays depuis 2016. Profondément influencée par l’âge d’or du pop khmer des années 1960 et 1970, leur musique est portée par la voix de la chanteuse principale Chhom Nimol, d’origine khmère. Avant le concert, le groupe a participé à une projection spéciale du documentaire Sleepwalking Through the Mekong à Meta House, retraçant leur tournée de 2005 au Cambodge. Lors d’une séance de questions-réponses, Nimol a exprimé son engagement pour la préservation de la musique cambodgienne, qu’elle souhaite voir « vivre pour toujours », tout en partageant les défis de l’adaptation de leurs paroles anglaises en khmer.
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