La part des véhicules électriques à batterie dans les ventes automobiles en Thaïlande est passée de 1,6 % en 2022 à 18,2 % sur les dix premiers mois de 2025. Cette progression rapide, souvent présentée comme un succès de la transition énergétique, reflète aussi des faiblesses structurelles du marché et une dégradation du pouvoir d’achat des ménages.

Pilier de l’économie, le secteur automobile représente 10 à 12 % du produit intérieur brut, 35 % de la production manufacturière et 16 % de l’emploi industriel.

Longtemps dominé par les véhicules à moteur thermique, notamment les pick-up à forte valeur ajoutée locale, il subit aujourd’hui une contraction des volumes et une recomposition accélérée du marché. Les pick-up, dont le contenu local atteint 70 à 80 %, sont progressivement remplacés par des véhicules électriques à batterie dont la part locale reste inférieure à 30 %.

La progression de la part des véhicules électriques s’explique à la fois par l’augmentation de leurs ventes et par la baisse des ventes de véhicules thermiques, cette dernière représentant environ un tiers de la hausse observée. Elle traduit une détérioration de l’accessibilité financière, poussant les consommateurs vers des modèles moins chers plutôt que vers une montée en gamme. Les segments au-delà de 1 million de bahts reculent fortement, tandis que les véhicules électriques bénéficient de baisses de prix et de soutiens publics les rendant 15 à 30 % moins chers que les modèles thermiques équivalents.

Le segment des pick-up reste particulièrement fragilisé par le durcissement du crédit et la faiblesse du pouvoir d’achat, notamment en zones rurales. Cette situation pèse lourdement sur l’ensemble du marché des véhicules thermiques.

La dynamique en faveur des véhicules électriques devrait se poursuivre, l’écart de prix avec les véhicules thermiques restant favorable malgré la fin progressive des subventions. Les constructeurs chinois, soutenus par des économies d’échelle, disposent d’une marge de manœuvre accrue pour maintenir la pression sur les prix.

À moyen terme, la baisse de la valeur ajoutée locale et les pressions déflationnistes pourraient toutefois peser sur l’industrie, la consommation et la croissance, prolongeant les difficultés d’accessibilité financière qui ont initialement favorisé l’essor des véhicules électriques.

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