Un puissant tremblement de terre de magnitude 7,6 a frappé jeudi matin les régions de Maluku du Nord et Sulawesi du Nord, provoquant une alerte tsunami rapidement levée par les autorités.

Selon l’Agence indonésienne de météorologie, climatologie et géophysique (BMKG), le séisme s’est produit en mer, à environ 129 kilomètres au sud-est de la ville de Bitung, à une profondeur de 33 kilomètres. Il s’agit d’un séisme peu profond lié à un mouvement de compression de la croûte terrestre.

Les secousses ont été fortement ressenties dans plusieurs zones, notamment à Ternate, où l’intensité a atteint les niveaux V à VI sur l’échelle MMI, et à Manado, avec une intensité de IV à V. Des vibrations plus légères ont également été enregistrées dans la région de Gorontalo.

Dans les minutes suivant le séisme, une alerte tsunami avait été déclenchée pour plusieurs zones côtières, dont Ternate, Halmahera et Bitung, avant d’être levée à 9h56 (heure locale) après stabilisation des conditions maritimes.

Des vagues de faible amplitude ont toutefois été observées, atteignant environ 0,3 mètre à Halmahera Ouest et 0,2 mètre à Bitung, ainsi que dans d’autres localités, sans dépasser un mètre.

Le BMKG a par ailleurs enregistré une quarantaine de répliques, dont la plus forte a atteint une magnitude de 5,5, appelant la population à rester vigilante.

Le bilan humain fait état d’un décès à Manado, où une femme de 70 ans a été tuée par la chute de débris.

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