Il aura fallu plus de 34 heures d’efforts continus pour venir à bout de l’incendie qui s’est déclaré le 11 avril à la décharge municipale de Saphan Hin, à Phuket. Dans la nuit du 12 au 13 avril, les autorités locales ont finalement annoncé l’extinction du sinistre, mettant fin à un épisode suivi heure par heure par la population.
Un site déjà saturé
Cet incendie intervient dans un contexte de saturation bien connu. La veille du sinistre, le maire de Phuket, Supachok La-ongphet, rappelait que le centre de traitement des déchets recevait chaque jour environ 1 300 tonnes d’ordures. Sur ce volume, seules 500 tonnes étaient absorbées par l’incinérateur, laissant plus de 800 tonnes dirigées vers l’enfouissement. À cela s’ajoute un héritage lourd : près de 1,2 million de tonnes de déchets déjà accumulés sur le site.
Autre difficulté pointée par la municipalité : certains camions déversent leurs chargements en dehors des zones prévues, compliquant encore la gestion d’un site sous pression permanente.
Un feu difficile à contenir
L’incendie s’est déclaré le 11 avril peu après 15h dans les casiers 4 et 5, au cœur de déchets composés notamment de bois et de branchages — un combustible idéal dans des conditions de chaleur et de vent.
Rapidement, un important dispositif a été déployé. Pompiers, administrations locales et renforts provinciaux ont été mobilisés pour tenter de circonscrire le feu. Dans la foulée, la municipalité a pris une mesure radicale : suspendre les livraisons de déchets sur le site du 11 au 19 avril, sauf amélioration rapide de la situation.
Tout au long de la soirée, les communications officielles se sont succédé — à 19h25, 22h10 puis 23h55 — décrivant des opérations intensives : arrosage continu, déploiement de camions-citernes, intervention d’engins lourds pour dégager les accès et atteindre les foyers actifs.
En parallèle, les autorités ont multiplié les recommandations sanitaires, appelant les riverains à porter des masques et à limiter leurs déplacements.
Risques sanitaires et état d’urgence
Le lendemain, 12 avril, à 13 heures, les opérations étaient toujours en cours. Le maire a alors redéfini les zones d’intervention et les circuits d’accès pour les équipes de secours. Les autorités ont insisté sur les dangers liés à ce type d’incendie : fumées épaisses, odeurs persistantes et particules fines.
À 19h45, une pompe à eau longue portée a été installée pour intensifier la lutte contre les foyers les plus profonds, tandis que les engins lourds poursuivaient leur travail de dégagement.
Un cap est franchi à 20 heures : le gouverneur de Phuket signe une déclaration classant la zone en périmètre d’assistance d’urgence, afin d’accélérer l’aide aux populations affectées.
Extinction après 34 heures de mobilisation
Il faudra attendre 00h26, dans la nuit du 13 avril, pour que le maire annonce la fin des opérations d’extinction. Après plus de 34 heures de mobilisation ininterrompue, aucune fumée n’était alors visible autour du site.
Les autorités restent toutefois prudentes : une surveillance permanente, 24 heures sur 24, est maintenue afin d’éviter toute reprise du feu — un risque fréquent sur ce type de décharge.
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