Les secours indonésiens recherchent toujours 132 personnes après le naufrage, dimanche 13 septembre, du Virgo Transport 8 en mer de Java. Sur les 240 personnes désormais recensées à bord, 108 ont été retrouvées vivantes. Plusieurs navires marchands ont participé aux premiers sauvetages avant le déploiement d’importants moyens maritimes et aériens.
Le Virgo Transport 8 avait quitté Surabaya, dans l’est de Java, samedi matin à destination de Banjarmasin, dans le sud de Bornéo. Le ferry a perdu le contact vers 2 heures dimanche, après avoir signalé une forte gîte dans les eaux de Masalembo, en mer de Java.
Basarnas, l’agence indonésienne de recherche et de sauvetage, confirme que le navire a sombré.
108 personnes récupérées en mer
Selon le dernier bilan officiel de Basarnas, établi dimanche à 10h45, les secours avaient retrouvé 108 personnes vivantes et en recherchaient encore 132. L’agence a également révisé le nombre de personnes présentes à bord. Les premières informations faisaient état de 243 personnes. Le dernier décompte en recense 240 : 210 passagers et 30 membres d’équipage.
Les premiers sauvetages ont largement reposé sur des navires qui se trouvaient à proximité. Le TB Mauhaw IX a recueilli 16 personnes, le TB TCP 38, le MV Haida 32 et le KM Cahaya Bahari Jaya 22 autres.
Parmi les personnes récupérées par le Mauhaw IX figure le capitaine du Virgo Transport 8. Pertamina Patra Niaga, qui exploite le pétrolier, a indiqué que son équipage avait reçu l’alerte par radio avant de se dérouter vers la zone du naufrage.
Une vaste opération en mer et dans les airs
Les autorités ont depuis considérablement renforcé les recherches. Basarnas a envoyé plusieurs navires de secours vers la dernière position connue du ferry et mobilisé des moyens aériens. La BNPB, l’agence indonésienne chargée de la gestion des catastrophes, doit notamment engager un hélicoptère et un avion Caravan. Les équipes ont divisé la zone en plusieurs secteurs afin d’organiser les survols et d’augmenter les chances de repérer des survivants.
Un poste de commandement fonctionne depuis l’aube au port de Trisakti, à Banjarmasin. Le chef national de Basarnas supervise directement l’opération. Les sauveteurs utilisent également les positions où les navires marchands ont retrouvé des rescapés pour ajuster progressivement leur zone de recherche.
Les services météorologiques indonésiens signalaient dimanche un ciel couvert, des vents de sud-est de 15 à 25 nœuds et des vagues de 0,4 à 0,9 mètre dans la zone des recherches.
Les causes du naufrage encore inconnues
Les autorités indonésiennes n’ont pas encore déterminé les causes du naufrage. Elles devront notamment établir si des facteurs météorologiques, techniques ou humains ont joué un rôle. Dimanche après-midi, les recherches se poursuivaient en mer et dans les airs pour retrouver les 132 personnes dont le sort restait inconnu. Les autorités continuaient parallèlement à vérifier le manifeste du ferry, déjà révisé de 243 à 240 personnes.
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