Une fois n’est pas coutume : la bataille diplomatique qui va se jouer à Phnom Penh, lors du sommet de la Francophonie, ne concerne pas, ou très peu, l’Asie du Sud-Est, terre d’accueil de cette réunion. C’est entre pays africains que va se décider l’avenir de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF), avec en toile de fond le duel entre le Rwanda et la République démocratique du Congo.
La patronne sortante de l’OIF, Louise Mushikiwabo, qui a passé toute une partie de sa vie aux États-Unis, est bien éloignée du mythe fondateur des pères de la Francophonie, tels que Norodom Sihanouk ou Léopold Sédar Senghor. Sous ses deux mandats (de 2019 à 2026), la littérature, les médias, l’expression de la langue française comme vecteur culturel sont passés au second plan. La Francophonie a-t-elle, au passage, perdu son âme ? Et s’il était temps de revenir aux sources : de redire qu’une langue n’est pas une succession de chiffres, qu’elle doit vivre dans les journaux, les romans, les théâtres, les écoles, les universités…
C’est sur ce terrain, espérons-le, que les gouvernements des pays membres de l’OIF départageront les quatre candidats, dont trois femmes africaines. L’ancien Premier ministre roumain Dacian Cioloș a, sur le papier, l’avantage d’être loin de ces querelles. Une seule remarque, car nous sommes enracinés ici: en Asie du Sud-Est, l’une des régions les plus dynamiques du monde, une langue française trop associée à l’Afrique et à ses règlements de comptes politiques n’est, en tout cas, peut-être pas la meilleure des recettes pour rester vraiment universelle.
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