Une chronique de Ioan Voicu, ancien ambassadeur de Roumanie en Thaïlande

Contexte actuel

La réunion du Conseil de sécurité des Nations Unies du 2 mars 2026, présidée par la Première dame des États-Unis, Melania Trump, a permis de réfléchir à l’un des droits humains fondamentaux : le droit universel à l’éducation.

Cette session, organisée sous la présidence américaine du Conseil, était consacrée au point intitulé officiellement « Maintien de la paix et de la sécurité internationales. Enfants, technologies et éducation en situation de conflit ».

Par son contenu, ce point rappelle l’existence de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant, adoptée par l’Assemblée générale des Nations Unies le 20 novembre 1989, instrument juridique multilatéral ratifié par 196 pays et constituant, de fait, le traité relatif aux droits humains le plus largement ratifié de l’histoire.

Quant à son applicabilité urgente en 2026, nous citons l’article 38, paragraphe 4, de la Convention, qui stipule : « Conformément à leurs obligations en vertu du droit international humanitaire de protéger la population civile dans les conflits armés, les États parties prennent toutes les mesures possibles pour assurer la protection et la prise en charge des enfants touchés par un conflit armé. »

L’actualité de cette Convention est incontestable. Selon l’ONU, 234 millions d’enfants vivant dans des situations de conflit ont actuellement besoin d’un soutien éducatif, dont 85 millions ne sont pas scolarisés. Dans les conflits violents, les écoles peuvent constituer l’un des rares espaces sûrs où les enfants sont protégés et où des services essentiels leur sont fournis. Pourtant, rien qu’en 2024, l’ONU a recensé 2 374 attaques contre des écoles et des hôpitaux – et bien d’autres restent à confirmer.

Au-delà de la symbolique liée à la présence d’une Première dame à la présidence de la réunion, le débat du Conseil de sécurité a soulevé d’importantes questions de fond concernant le rôle de l’éducation dans la construction de sociétés pacifiques et la responsabilité de la communauté internationale de protéger ce droit en temps de crise.

Les États-Unis ont diffusé une note de synthèse soulignant comment les conflits peuvent priver les enfants d’une éducation sûre et de qualité, les rendant ainsi plus vulnérables à l’exploitation, à la traite et au recrutement comme enfants soldats.

Cependant, les médias internationaux n’ont pas pleinement rendu compte de l’événement. La couverture médiatique s’est concentrée presque exclusivement sur le caractère inhabituel de la présidence d’une réunion du Conseil de sécurité par une Première dame – une nouveauté institutionnelle qui, bien qu’exceptionnelle, est restée essentiellement d’ordre procédural.

La presse a accordé beaucoup moins d’attention aux aspects cruciaux abordés lors du débat : la protection de l’éducation dans les zones de conflit, l’impact des technologies sur les possibilités d’apprentissage et l’importance plus large de l’éducation pour la promotion de la paix et de la compréhension internationale.

Le débat du Conseil de sécurité, auquel ont participé ses 15 membres, a néanmoins transmis un message fondamental. L’éducation a été présentée comme un facteur déterminant dans le développement intellectuel et moral des générations futures. Les sociétés qui favorisent l’accès au savoir et à l’apprentissage sont mieux à même de cultiver la tolérance, l’empathie et le respect de la diversité – qualités qui constituent les fondements culturels de la paix. À l’inverse, le déni d’accès à l’éducation peut perpétuer les cycles de pauvreté, d’exclusion et de violence.

Une attention particulière a été portée à la situation des enfants vivant dans des zones touchées par un conflit armé. Les écoles sont fréquemment détruites ou occupées par des groupes armés, les enseignants et les élèves sont déplacés et des générations entières risquent de perdre l’accès à l’instruction de base. Dans de telles circonstances, l’éducation devient plus qu’un service social ; elle devient une forme de protection et d’espoir.

Une autre dimension importante du débat a porté sur le rôle transformateur des technologies. La connectivité numérique, les plateformes éducatives en ligne et l’intelligence artificielle permettent d’étendre considérablement l’accès au savoir au-delà des salles de classe traditionnelles. Pour les enfants des régions isolées ou des zones de conflit, ces technologies représentent parfois la seule voie réaliste pour poursuivre leur apprentissage. Cependant, elles soulèvent également de nouvelles questions concernant les inégalités d’accès au numérique, la qualité des contenus éducatifs et l’utilisation éthique des technologies émergentes.

Si les débats du Conseil de sécurité ont principalement porté sur les enjeux contemporains, ils invitent également à une réflexion historique plus large. On oublie souvent aujourd’hui que la question du droit à l’éducation a été placée au cœur des débats en séance plénière des Nations Unies il y a plusieurs décennies, grâce à une initiative roumaine.

En 1979, la Roumanie a présenté un projet de résolution sur « Le droit à l’éducation » à l’Assemblée générale des Nations Unies. Cette initiative n’était pas un effort national isolé, mais un projet collectif soutenu par un groupe de plus de 40 États issus de différentes régions du monde. Parmi les co-auteurs figuraient des pays d’Afrique, d’Asie, d’Amérique latine et d’Europe, notamment l’Algérie, le Bangladesh, la Colombie, l’Égypte, l’Indonésie, le Pakistan, le Sénégal, le Sri Lanka, le Yémen et la Yougoslavie.

Cette initiative diplomatique a abouti à l’adoption par consensus, le 17 décembre 1979, par l’Assemblée générale, de la résolution 34/170. Cette résolution invitait tous les États à adopter des mesures législatives, administratives et financières afin d’assurer la pleine mise en œuvre de l’éducation pour tous.

Elle soulignait plusieurs principes clés qui demeurent d’actualité : le caractère obligatoire et gratuit de l’enseignement primaire, la mise en place progressive de la gratuité de l’enseignement secondaire, l’égalité d’accès à toutes les formes d’apprentissage et l’importance de donner aux jeunes accès à la science et à la culture.

La résolution appelait également les pays développés à soutenir le développement de l’éducation dans les pays du Sud par le biais de bourses, de programmes de formation et d’autres formes d’assistance visant à renforcer les capacités nationales dans l’industrie, l’agriculture et d’autres secteurs d’activité économique et sociale. À l’époque, l’initiative fut largement saluée et donna lieu à des consultations fructueuses avec l’UNESCO en vue de la préparation d’études spécialisées sur la mise en œuvre du droit à l’éducation.

Avec le recul, en 2026, cet épisode éducatif illustre une caractéristique importante de la diplomatie multilatérale : la capacité des petits et moyens pays à influencer l’agenda normatif mondial. L’initiative roumaine a démontré que des valeurs universelles telles que l’éducation peuvent faire l’objet d’une large coopération internationale lorsque la volonté politique et l’imagination diplomatique convergent.

Le débat du Conseil de sécurité de mars 2026 s’inscrit donc dans une continuité historique plus large. De la résolution de l’Assemblée générale adoptée en 1979 aux débats actuels sur l’éducation dans les zones de conflit et le rôle des technologies dans l’apprentissage, la communauté internationale a réaffirmé à maintes reprises l’importance capitale de l’éducation pour la dignité humaine et une paix durable.

Conclusion

La persistance des conflits armés, des inégalités sociales et des disparités en matière d’éducation montre que la mise en œuvre du droit à l’éducation demeure un défi. Des millions d’enfants à travers le monde n’ont toujours pas accès à l’enseignement de base, et la destruction des infrastructures éducatives continue d’accompagner les conflits contemporains.

C’est pourquoi des débats tels que celui qui s’est tenu le 2 mars 2026 au Conseil de sécurité méritent une plus grande attention. Au lieu de se concentrer principalement sur les personnalités présentes, les médias internationaux pourraient contribuer plus efficacement à la sensibilisation du public en mettant en lumière le fond de ces discussions et les principes universels en jeu.

L’éducation n’est pas simplement une politique sectorielle ou un objectif de développement. Elle est une pierre angulaire du progrès humain et de la stabilité internationale. Alors que les Nations Unies ont déjà célébré le quatre-vingtième anniversaire de leur fondation, se souvenir des initiatives antérieures – telles que la résolution parrainée par la Roumanie sur le droit à l’éducation – peut contribuer à renouveler l’engagement de la communauté internationale à faire en sorte que ce droit fondamental devienne une réalité pour chaque enfant, partout dans le monde.

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