Un nouveau rapport révèle que la quasi-totalité des 100 villes les plus polluées du monde en 2023 se trouvent en Asie, et 83 d’entre elles sont situées en Inde.

Les agences de presse étrangères rapportent qu’IQAir, un organisme de surveillance de la qualité de l’air, a publié les résultats d’une nouvelle étude qui a examiné la densité des particules PM2.5 dans l’air des villes du monde entier. L’étude a révélé que seuls 7,5 % des 7 812 villes situées dans 134 pays et territoires examinés présentaient une qualité de l’air conforme aux normes de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).

Selon les normes de l’OMS, la densité moyenne annuelle de particules PM2.5 dans l’air ne devrait pas dépasser 5 microgrammes par mètre cube. Une présence de PM2.5 d’environ 12-15 microgrammes par mètre cube est également considérée comme respirable sans danger. Toutefois, si le nombre dépasse 35 microgrammes par mètre cube, l’air commence à être nocif pour la santé.

Le rapport d’IQAir indique que sur les 100 villes les plus polluées, 99 se trouvent en Asie et 83 en Inde. Toutes ces villes présentent des valeurs de densité de PM2.5 supérieures de 10 % ou plus aux normes de l’OMS.

La ville arrivant en tête du classement de la plus mauvaise qualité de l’air en 2023 est Begusarai, située dans l’État du Bihar, dans le nord de l’Inde. Cette ville de 500 000 habitants présente une densité moyenne annuelle de PM2.5 dans l’air de 118,9 microgrammes par mètre cube, soit 23 fois plus que les normes de l’OMS.

Parallèlement, New Delhi se classe au 3e rang des villes les plus polluées d’Inde. C’est également la capitale ayant la plus mauvaise qualité de l’air au monde, avec un taux de PM2.5 atteignant 92,7 microgrammes par mètre cube.

Le rapport d’IQAir avertit que plus de 1,3 milliard d’Indiens, soit 96 % de la population totale, vivent désormais dans des zones où la pollution de l’air est 7 fois supérieure aux normes de l’OMS.

Seuls 10 pays et territoires dans le monde sont classés comme ayant une qualité de l’air ” saine ” selon les normes de l’OMS, notamment la Finlande, l’Estonie, Porto Rico, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, les Bermudes, la Grenade, l’Islande, Maurice et la Polynésie française.

L’Asie centrale et du Sud a été identifiée comme la région ayant la pire qualité de l’air en 2023, car elle abrite les quatre pays présentant les concentrations de PM2.5 les plus élevées au monde : le Bangladesh, le Pakistan, l’Inde et le Tadjikistan. Les niveaux de densité de PM2.5 dans l’air y étaient respectivement de 79,9, 73,7, 54,4 et 49 microgrammes par mètre cube.

La Thaïlande se classe quant à elle au 36e rang mondial, avec une densité moyenne annuelle de PM2.5 dans l’air de 23,3 microgrammes par mètre cube, soit 4,7 fois plus que les normes de l’OMS.

En Amérique du Nord, le Canada a été touché par de graves incendies de forêt de mai à octobre, ce qui a fait grimper son classement de la pollution de l’air au-delà de celui des États-Unis pour la première fois.

Aux États-Unis, des villes confrontées aux incendies de forêt, comme Minneapolis et Detroit, ont connu une augmentation de 30 à 50 % de leur niveau annuel moyen de pollution de l’air par rapport à l’année précédente. La ville de Columbus, dans l’Ohio, reste la ville la plus polluée du pays. Toutefois, les niveaux moyens de pollution de grandes villes comme Portland, Seattle et Los Angeles ont diminué de manière significative.

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