Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes au Cambodge durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.

Monarchie

Des portraits de Norodom Sihamoni et Xi Jinping ont fleuri dans les rues de Phnom Penh le 16 avril, à la veille de la visite du président chinois au Cambodge, les 17 et 18 avril. Pékin et Phnom Penh veulent renforcer un partenariat jugé stratégique et multidimensionnel, couvrant relations politiques, économiques et populaires. Pour l’analyste Thong Mengdavid, cette visite marque un tournant vers une coopération « plus profonde et complète ».

Politique, Diplomatie

Le président chinois Xi Jinping a entamé une visite d’État à Phnom Penh le 17 avril, saluant l’amitié « solide » entre la Chine et le Cambodge. Accueilli par le roi Norodom Sihamoni, Hun Sen et Hun Manet, il a réaffirmé son soutien à l’indépendance stratégique du royaume et à sa stratégie de développement. Les deux pays ont signé 37 accords de coopération dans le cadre du partenariat « Hexagone de Diamant ».

Le chef de l’armée malaisienne, le général Tan Sri Dato’ Wira Muhammad Hafizuddeain, effectue une visite officielle de cinq jours au Cambodge, du 19 au 23 avril, à l’invitation du général Mao Sophan. Il rencontrera plusieurs hauts dirigeants cambodgiens, dont le Premier ministre Hun Manet et le ministre de la Défense, pour renforcer la coopération bilatérale en matière de défense.

Le rapport annuel des Nations Unies au Cambodge salue des « progrès substantiels » en 2024 grâce à un partenariat renforcé avec le gouvernement. Parmi les avancées : réformes législatives majeures, meilleure protection contre les violences faites aux femmes, appui aux populations marginalisées, et soutien à près de 90 000 migrants. L’ONU a aussi contribué à former des agents publics face à la cybercriminalité et à la traite.

La Première ministre thaïlandaise Paetongtarn Shinawatra se rendra au Cambodge les 23 et 24 avril pour une visite officielle marquant les 75 ans de relations bilatérales. Invitée par son homologue Hun Manet, elle participera à une réunion de haut niveau, au lancement du logo commémoratif et à la signature d’accords. Des visites de courtoisie sont également prévues auprès de Hun Sen, Khuon Sodary et du roi Norodom Sihamoni.

Économie

Le Cambodge et la Chine ont signé un accord de 1,156 milliard de dollars pour lancer le projet du canal Funan Techo, à l’occasion de la visite d’État du président Xi Jinping le 17 avril 2025. La cérémonie, en présence de hauts responsables des deux pays, dont le vice-Premier ministre cambodgien Sun Chanthol et le président du groupe chinois CCCC, Wang Tongzhou, marque une étape clé dans la coopération bilatérale en matière d’infrastructures. Long de 151,6 km, le canal reliera le fleuve Bassac, près de Phnom Penh, à la province côtière de Kep. Il permettra la circulation de navires jusqu’à 3 000 tonnes, grâce à des travaux d’excavation, à la construction d’écluses et à l’aménagement d’installations logistiques.

L’ambassadeur de Chine au Cambodge, Wang Wenbin, a averti que la guerre commerciale entre la Chine et les États-Unis aurait des conséquences négatives pour les pays en développement, y compris le Cambodge. Il a critiqué les mesures tarifaires américaines, les qualifiant de « mesures tarifaires sans principes », et a souligné qu’elles nuisaient non seulement aux États-Unis, mais avaient également des répercussions défavorables sur les économies en développement. Il a exprimé l’espoir que la communauté internationale s’unirait pour s’opposer à l’unilatéralisme et aux politiques protectionnistes.

Le Cambodge ambitionne d’exporter au moins 160 tonnes de sucre de palme biologique en 2025, d’après Sam Saroeun, président de l’Association de promotion du sucre de palme de Kampong Speu. Il a précisé que le sucre de palme cambodgien, produit par les agriculteurs de la communauté, est rigoureusement réglementé. Le volume de sucre de palme biologique destiné à l’exportation en 2025 devrait dépasser les 160 tonnes. Les agriculteurs membres de l’association ou de la communauté ont des marchés spécifiques pour leurs produits. En 2025, la demande à l’exportation de sucre de palme est estimée à 162 tonnes.

Société

Le lieutenant-général Chuon Narin, commissaire adjoint de la police nationale et commissaire de la police métropolitaine de Phnom Penh, a émis un avertissement concernant un groupe de criminels étrangers opérant dans la capitale cambodgienne. Ces individus, vêtus de costumes de ninjas noirs, seraient responsables d’une série de cambriolages, ciblant principalement les maisons pour y dérober des bijoux, en particulier dans la zone de Sen Sok à Phnom Penh. Le lieutenant-général Chuon Narin a diffusé cette information via les réseaux sociaux, appelant la population à la vigilance et à contacter immédiatement l’inspecteur du district de Sen Sok en cas de cambriolage ou de vol à domicile suspect. Cette mise en garde vise à informer les résidents et à faciliter l’enquête policière en cours sur ces activités criminelles inhabituelles.

Trois baleines à tête de melon, une espèce rarement observée au Cambodge, ont été secourues le 20 avril au large de Kampot. Le signalement remonte au 13 avril, lorsque des habitants ont aperçu un groupe de dauphins près de la plage de Boeung Touk, dans la ville de Bokor. Alertés, les experts locaux, l’administration des pêches de Kampot et une ONG de conservation marine ont identifié trois spécimens comme étant des baleines à tête de melon, une première pour la province. Les cétacés s’étaient aventurés dans un lagon peu profond, près du quai du kilomètre 12. Ils ont été secourus puis relâchés en mer profonde. Connue aussi sous le nom de dauphin Electra ou petite orque, cette espèce fréquente les eaux tropicales profondes, mais reste rarement visible près des côtes.

Environ 80 000 Indonésiens travailleraient illégalement au Cambodge, selon le ministre indonésien de la Protection des travailleurs migrants, Abdul Kadir Karding. L’absence d’accord bilatéral encadrant leur placement rend leur situation irrégulière, a-t-il précisé. Le ministre alerte sur la hausse du nombre de jeunes Indonésiens prenant des risques pour occuper des emplois non déclarés, souvent liés aux jeux d’argent en ligne, à la restauration ou à des réseaux d’escroquerie. Il note également un changement de destination des migrants, qui se tournent désormais vers le Cambodge et la Birmanie, au détriment d’anciennes destinations comme la Malaisie ou l’Arabie Saoudite.

Culture

Le Cambodge et la Chine ont lancé la Semaine du film chinois à Phnom Penh, un événement destiné à renforcer la coopération dans l’industrie cinématographique. La cérémonie d’ouverture, le 17 avril, s’est tenue au Chaktomuk Conference Hall, présidée par la ministre cambodgienne de la Culture et des Beaux-Arts, Phoeurng Sackona, et Shen Haixiong, président de China Media Group. L’événement de cinq jours, qui se déroule au cinéma Legend d’Olympia, offre au public cambodgien l’opportunité de visionner gratuitement des films chinois célèbres. Cet échange culturel a réuni des responsables gouvernementaux et des artistes des deux pays, mettant en avant les liens renforcés grâce au cinéma.

Tourisme

Le ministère du Tourisme cambodgien participera au Sommet annuel 2025 de l’Association de voyage Asie-Pacifique (PATA) du 19 au 24 avril, à Almaty (Kazakhstan) et Istanbul (Turquie). Le ministre Huot Hak conduira la délégation cambodgienne à Istanbul, où il prendra part à l’assemblée générale de la PATA, au Forum politique gouvernemental et à d’autres réunions. En marge de l’événement, il rencontrera des ministres du Tourisme et des responsables institutionnels du Kazakhstan et de la Turquie pour renforcer les relations bilatérales et attirer davantage de touristes au Cambodge. De plus, Huot Hak assistera à la première du film promotionnel du Cambodge à Almaty, produit par Daubay Production, pour discuter de la promotion du cinéma dans les destinations touristiques cambodgiennes.

Le ministère du Travail et de la Formation professionnelle, en partenariat avec l’ambassade royale du Cambodge en Corée du Sud et diverses associations, a organisé des festivités du Nouvel An khmer dans dix villes du pays, du 23 mars au 13 avril. Plus de 10 000 Cambodgiens, principalement travailleurs et étudiants, ont participé à ces événements qui se sont tenus dans des villes comme Miryang, Hwaseong et Jeju. Les célébrations ont débuté par des cérémonies bouddhistes, suivies de jeux traditionnels cambodgiens tels que le Bos Angkunh et le Chol Chhoung. Des stands de nourriture, de vêtements et de produits cambodgiens ont permis aux participants de partager et de revivre la culture khmère. Les organisateurs prévoient d’étendre ces événements dans d’autres régions de Corée du Sud pour permettre à la diaspora cambodgienne de célébrer cette fête nationale loin de leur pays d’origine.

Pour le deuxième jour du Nouvel An traditionnel khmer, la province de Kampong Cham a connu un afflux massif de touristes, avec plus de 2,3 millions de visiteurs nationaux et internationaux se rendant sur divers sites touristiques pour profiter de l’événement « Kampong Cham Sangkran 2025 ». Ce chiffre impressionnant, incluant 141 touristes étrangers, témoigne de l’attrait de cette célébration festive. Selon le vice-gouverneur de Kampong Cham, Srey Sophat, la sécurité et l’ordre public de l’événement ont été efficacement gérés par la force de commandement unifiée de l’administration provinciale, dirigée par le gouverneur Un Chanda. Cette organisation a permis de garantir une ambiance chaleureuse et joyeuse pour tous les participants durant les festivités du Nouvel An khmer.

Le ministre du Tourisme cambodgien, Huot Hak, a salué l’engagement de la Chine dans la préservation du parc archéologique d’Angkor, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce site emblématique, qui couvre 401 km² et comprend 91 temples anciens, bénéficie du soutien de la Chine depuis 1997, notamment pour la restauration de temples comme Chau Say Tevoda et Ta Keo, et actuellement pour le temple Phimeanakas. Le ministre Hak a exprimé sa gratitude pour l’expertise et les financements fournis par la Chine, soulignant que cette coopération est cruciale pour la sauvegarde de ce patrimoine et le développement économique du Cambodge, particulièrement dans le secteur touristique et les projets d’infrastructure.

La province de Siem Reap a célébré le Nouvel An khmer avec une grande affluence, attirant environ 800 000 visiteurs, selon Thim Sereyvuth, directeur par intérim du département provincial du tourisme. L’événement majeur, « Angkor Sankranta », a réuni près de 760 000 participants, qui ont célébré dans des lieux emblématiques tels qu’Angkor Wat, le Jardin Royal, la zone riveraine et Pub Street. Parmi les visiteurs, 4 537 étaient des touristes internationaux venus découvrir la culture cambodgienne. Le lac Tonle Sap a attiré environ 6 500 personnes, tandis que le Baray a offert une pause rafraîchissante à 4 000 visiteurs. Enfin, des sites communautaires à travers la province ont accueilli environ 15 000 visiteurs, soulignant la richesse touristique de la région.

Le 14 avril, premier jour des célébrations du Nouvel An khmer traditionnel, le navire de croisière international OCEANIA REGATTA a accosté au port autonome de Sihanoukville, amenant plus de 600 touristes étrangers dans la province de Preah Sihanouk pour des visites touristiques et profiter des festivités.

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