Les exportations chinoises ont bondi de 27 % en juin sur un an, dépassant largement les attentes des économistes. Portée notamment par l’essor mondial de l’intelligence artificielle et la forte demande en équipements électroniques, cette performance confirme la montée en puissance de l’industrie chinoise. Pour l’Europe, dont le déficit commercial vis-à-vis de Pékin continue de se creuser, elle renforce les interrogations sur la compétitivité de son appareil industriel.

Au-delà des statistiques, cette évolution pose une question stratégique : comment l’industrie européenne peut-elle rester compétitive face à une Chine qui monte en gamme et renforce sa présence sur les marchés internationaux ?

Une industrie chinoise de plus en plus compétitive

Cette dynamique s’explique également par l’essor mondial de l’intelligence artificielle. La demande en semi-conducteurs, composants électroniques, serveurs et équipements informatiques soutient les exportations chinoises. Dans le même temps, la faiblesse persistante de la demande intérieure, notamment en raison de la crise immobilière, pousse les industriels chinois à rechercher davantage de débouchés à l’international.

Pendant longtemps, la concurrence chinoise s’est concentrée sur les produits à faible valeur ajoutée. Cette époque est largement révolue. Aujourd’hui, les entreprises chinoises gagnent des parts de marché dans des secteurs stratégiques comme les véhicules électriques, les batteries, les panneaux solaires, les équipements industriels, l’électronique ou encore certaines technologies de pointe. Cette progression s’appuie sur des investissements massifs, des capacités de production considérables et une montée en gamme continue de l’industrie chinoise.

Dans le même temps, les entreprises européennes doivent composer avec des coûts de production élevés, une croissance économique plus modérée et une demande intérieure qui demeure fragile dans plusieurs pays.

Un défi pour l’industrie européenne

Le déséquilibre commercial entre la Chine et l’Union européenne continue de se creuser. Pour de nombreux industriels européens, la concurrence ne porte plus uniquement sur les prix. Elle concerne désormais la capacité à innover, à produire rapidement et à répondre à une demande mondiale de plus en plus tournée vers les nouvelles technologies.

Cette situation explique pourquoi Bruxelles multiplie les initiatives destinées à protéger certains secteurs stratégiques. L’Union européenne a notamment renforcé ses enquêtes sur les pratiques commerciales chinoises et instauré de nouveaux droits de douane sur les véhicules électriques fabriqués en Chine.

Pourquoi la Thaïlande est concernée

Pour les entreprises françaises implantées en Thaïlande, cette évolution mérite également toute leur attention. Le royaume occupe une place importante dans les chaînes d’approvisionnement asiatiques. De nombreux composants fabriqués en Thaïlande alimentent les exportations de groupes industriels présents en Chine. La hausse des exportations chinoises vers l’Europe peut ainsi soutenir certaines activités industrielles en Asie du Sud-Est.

À l’inverse, les entreprises européennes présentes dans la région font face à une concurrence chinoise de plus en plus sophistiquée, y compris sur des marchés où elles bénéficiaient jusqu’à présent d’un avantage technologique.

Une pression supplémentaire sur l’euro

Les analystes estiment que cette évolution pourrait également peser sur la monnaie unique.

Une balance commerciale européenne qui se détériore tend à limiter le soutien apporté à l’euro, même si son évolution dépend également de nombreux autres facteurs, notamment des politiques monétaires de la Banque centrale européenne (BCE) et de la Réserve fédérale américaine (Fed).

L’innovation comme principal levier

Pour les entreprises françaises présentes en Thaïlande et plus largement en Asie, le message est clair : la compétition avec la Chine ne se joue plus uniquement sur les coûts de production.

La différenciation par l’innovation, la qualité, les services, les technologies de niche et la montée en gamme devient un facteur déterminant pour préserver des parts de marché face à une industrie chinoise qui poursuit son expansion à l’échelle mondiale.

Au-delà des chiffres de juin, le creusement de l’excédent commercial chinois avec l’Europe illustre une tendance de fond : la concurrence industrielle mondiale se transforme rapidement. Les entreprises européennes devront intégrer cette nouvelle réalité dans leurs stratégies de développement, y compris en Asie du Sud-Est

Gaston Baht

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