INDOCHINE – LIVRE : « Le Capitaine de Hong Kong » de René Jouglet

René Jouglet est né à Gommegnies (Nord) le 19 mai 1884 et décédé à Montrouge (Hauts de Seine) le 21 août 1951. Écrivain de renom, il nous a laissé plus de trente romans ou récits de voyage, mais nous ne nous intéresserons ici qu’aux ouvrages rapportés de ses voyages en Asie. De retour de son premier périple asiatique, qu’il appelle lui-même le carnet de route d‘un voyageur, il écrira « Dans le sillage des jonques », publié en 1935. Un voyage qui le mènera de la Chine vers le Japon puis l’Indochine.
Son œuvre la plus originale restera cependant les deux ouvrages qu’il consacrera ensuite à un pays attachant mais oublié de nos littérateurs, les Philippines. L’œuvre sera double, avec d’abord la description d’un voyage à travers « Le cœur sauvage des Philippines » en 1934 et un roman, « La ville perdue », en 1936. Découvrez la suite…

René Jouglet va faire publier son volume de nouvelles, Le capitaine de Hong Kong, en 1944 aux éditions Colbert. Onze nouvelles asiatiques qui composent un des meilleurs livres de l’auteur. A travers les lieux découverts et les moments vécus au cours de ses nombreux périples en Asie du Sud-Est, il nous emmène, par de courtes histoires, de Bornéo à Singapour, et des forêts du Laos aux bouges de Canton.

Onze joyaux, accrochés à un simple fil que l’on retrouve dans chaque histoire : une femme. Attention, des femmes qui ne sont jamais banales, des femmes souvent vénales, mais des femmes toujours fatales.
Pauvre capitaine du petit vapeur qui fait la liaison de Haïphong à Hong Kong. Lui qui ne vivait que pour Nataly, sa femme et ses trois filles qui l’attendaient dans la petite maison de Southampton, avec le potager, la basse-cour et les hortensias de Nataly, son triomphe. Hélas, pourquoi a-t-il fallu qu’il rencontre un soir d’insomnie, sur le pont, cette fille superbe, au teint bistre, un teint chaud de brune absolue, des yeux longs et humides de biche, la sublime Andiarah qui lui fera oublier les hortensias de Southampton…
Et cette Mao, qui débarque un matin dans le poste de l’administrateur Chartier, tout là-haut dans ce Tonkin perdu des bords de la Nam-Ti. Une Mao perverse, que Chartier avait pourtant déjà répudiée autrefois dans le Delta, quand il avait appris au retour de son dernier congé qu’elle avait su distraire tous ceux de ses camarades qui avaient pu lui offrir le moindre bijou, fût-il en toc. Mais que venait-elle faire ici ?

Ou encore Hia, la fille des îles, au buste mince, les jambes longues, enveloppée dans son sarong, la frange noire descendant jusqu’à ses yeux chauds… Et cette fille sauvage, pure Igorote, petite serveuse du bar du Chinois dans la rue Escolta de Manille ? Comment Stundy pourra-t-il la conquérir ?…

« Le Capitaine de Hong Kong » par René Jouglet
Édition Colbert

François Doré
Librairie du Siam et des Colonies
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