100 questions pour comprendre la nouvelle puissance asiatique, une chronique littéraire de François Guilbert

Après avoir publié dans sa collection Le Monde en 100 questions sept volumes consacrés à l’Asie centrale, à l’Extrême-Orient (Chine, Japon, Corée du Nord et Corée du Sud) et à l’Asie méridionale (Inde, Pakistan), les éditions Tallandier complètent leur panorama asiatique avec un premier ouvrage consacré à l’Asie du Sud-Est. Elles en ont confié la rédaction à un observateur aguerri de l’ASEAN et à un spécialiste reconnu du Vietnam contemporain depuis plus de deux décennies.

Auteur, en 1999, d’une thèse de doctorat intitulée Héros nouveau et combattant d’émulation en République démocratique du Vietnam (1948-1964), Benoît de Tréglodé est aujourd’hui directeur de recherche à l’Institut de recherche stratégique de l’École militaire (IRSEM) et codirecteur du Centre Asie du Sud-Est de l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS). Vietnamophone et fort de déjà six ouvrages consacrés au Vietnam communiste, il sait comment accéder aux informations les plus pertinentes et en tirer le meilleur pour son lectorat.

Sept chapitres pour comprendre l’histoire, la société, l’économie et l’insertion internationale de la République socialiste

On peut lire l’ouvrage de manière linéaire ou y piocher au gré de ses curiosités. Aux questions qui interpellent répondent des textes de deux ou trois pages, solidement construits et nourris de données précises.

S’appuyant sur près d’une dizaine de cartes, une chronologie allant de la civilisation du bronze au XIVe congrès du Parti communiste, qui a vu en 2026 le secrétaire général Tô Lâm reconduit dans ses fonctions, ainsi que sur un riche corpus de références (essais, romans, bandes dessinées, chansons et films), l’auteur propose, après quelque 75 pages consacrées à l’histoire, un vaste tour d’horizon du Vietnam contemporain.

Sans parti pris idéologique ou militant, l’encyclopédiste expose les réalités actuelles et leur évolution au cours de la dernière décennie.

Si une cinquantaine de pages est consacrée au fonctionnement des institutions – Assemblée nationale, Parti communiste, Armée populaire, Sécurité publique –, de nombreux sujets sensibles sont également décortiqués : les relations entre les évangélistes et les minorités des hauts plateaux, les libertés publiques, la loi sur la cybersécurité de 2019, le militantisme écologique ou encore les droits LGBT. Le regard se tourne aussi vers les défis à venir, qu’il s’agisse de la natalité, des effets du réchauffement climatique ou de l’exploitation des terres rares. Pas de questions taboues, pas d’angles morts !

Cependant, il serait impossible d’appréhender le Vietnam sans s’intéresser à la stratification de ses classes sociales, à commencer par l’élargissement de sa classe moyenne et les appétits des « super-riches », mais aussi à l’évolution du rôle de l’État dans l’économie, à la place des migrants et à celle de la diaspora. Rien de tout cela n’a été oublié. Une place importante – près d’un quart du texte – est également consacrée au positionnement géopolitique de Hanoï et à ses relations multivectorielles, avec ses voisins comme avec les pays du Sud global.

Une attention particulière portée aux relations avec la Chine

Un examen très attentif est accordé aux relations avec la République populaire de Chine.
Le mode interrogatif est particulièrement adapté à cet exercice, car il conduit naturellement à s’interroger : une guerre entre les deux États est-elle possible ? Des dépendances structurantes ne sont-elles pas en train de s’installer dans les domaines industriels, les câbles sous-marins ou encore certaines ressources naturelles ? Quelle que soit l’importance accordée à la Chine, Benoît de Tréglodé évite toutefois l’écueil du sino-centrisme qui caractérise nombre d’analyses géopolitiques contemporaines.

Bien au contraire, il s’intéresse à l’asianisation de l’économie vietnamienne et à la diversité des relations régionales dans le cadre de la diplomatie dite « du bambou ». À ce titre, un développement spécifique consacré aux relations avec l’Inde aurait sans doute été bienvenu. Mais le contrat éditorial consistait à répondre à cent questions, et non davantage. L’auteur a donc nécessairement dû faire des choix.

Sachons-lui gré, néanmoins, d’emmener ses lecteurs vers des espaces relationnels trop souvent oubliés ou occultés, à l’image de la politique africaine de Hanoï. Les passionnés d’actualité internationale trouveront également des informations précieuses sur la manière dont la République socialiste du Vietnam aborde ses relations avec la Russie et l’Ukraine, le conflit israélo-palestinien, le concept indo-pacifique, la Corée du Nord ou encore ses dépendances énergétiques.

Quant à ceux qui s’intéressent de près aux relations franco-vietnamiennes, ils n’ont pas été oubliés. Bien au contraire. En clôture de l’ouvrage, ils trouveront des informations et des analyses leur permettant d’apprécier l’état de la francophonie, les relations d’affaires, la préservation du patrimoine architectural colonial, le rôle des Vietnamiens de France et, plus largement, les perspectives d’avenir des relations entre Paris et Hanoï.

Formons le vœu que l’auteur revienne prochainement sur ces enjeux dans un nouvel ouvrage. Ils méritent assurément davantage que quelques commentaires succincts, aussi pertinents soient-ils.

Référence : Benoît de Tréglodé, Le Vietnam, au carrefour d’une nouvelle Asie, Tallandier, 2026, 315 p., 20,90 €.

François Guilbert

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