L’économie malaisienne a progressé à un rythme plus rapide que prévu au cours du premier trimestre de l’année, ce qui justifie la décision de la banque centrale de relever ses taux pour lutter contre l’inflation.

Le produit intérieur brut a augmenté de 5 % entre janvier et mars par rapport à l’année précédente, selon la Bank Negara Malaysia (BNM). Ce chiffre est plus élevé que l’estimation médiane d’une croissance de 4 %, selon une enquête de Bloomberg.

La croissance a été stimulée par la demande locale et la reprise de l’emploi, a déclaré la banque centrale. Le Comité de politique monétaire (MPC) de la banque a augmenté de manière inattendue les coûts d’emprunt cette semaine afin de repousser les pressions sur les prix alors que l’économie semblait être sur une base de plus en plus stable.

La banque centrale a maintenu ses prévisions de croissance pour l’ensemble de l’année à 5,3 %-6,3 %, contre une expansion de 3,1 % l’année dernière. Elle a également maintenu ses prévisions de croissance des prix pour l’année en cours à 2,2 %-3,2 %.

Le ringgit a effacé une perte antérieure pour être équivalente à 4,3927 pour un dollar après la publication des données. Néanmoins, la monnaie a baissé pendant huit semaines consécutives et se négocie à son niveau le plus faible en deux ans, une sous-performance qui, selon la banque centrale, est due à la vigueur du billet vert.

“S’il y a des signes de reprise de la croissance au deuxième trimestre, une nouvelle hausse des taux pourrait être envisagée en juillet”, a déclaré Winson Phoon, responsable de la recherche sur les titres à revenu fixe chez Maybank Securities à Singapour.

Les données du PIB justifient le relèvement des taux par la BNM, a déclaré M. Phoon, dont la prévision de base pour le prochain relèvement des taux est en septembre.

L’accélération de l’expansion au dernier trimestre est intervenue alors que le pays était aux prises avec l’épidémie de la variante omicron du coronavirus et des inondations soudaines. La plupart des restrictions ont été levées depuis, et le pays a déjà rouvert ses frontières.