Le Sénat philippin a voté mardi 10 juin le renvoi de la procédure de destitution de la vice-présidente Sara Duterte à la Chambre des représentants, afin d’en vérifier la conformité constitutionnelle. Cette décision suspend, pour l’heure, le procès qui pourrait mettre un terme à sa carrière politique.

Par 18 voix contre 5, les sénateurs ont soutenu une motion introduite par Alan Peter Cayetano, proche allié de la famille Duterte, visant à retourner le dossier à la Chambre basse sans l’abandonner formellement. Le président du Sénat, Chiz Escudero, a soutenu la motion, censée permettre à la Chambre de certifier que l’ensemble de la procédure a bien respecté les exigences constitutionnelles.

Sara Duterte, fille de l’ancien président Rodrigo Duterte, avait été mise en accusation en février pour « violation de la Constitution, abus de confiance, corruption et autres crimes graves ». Parmi les chefs d’accusation figurent des allégations de corruption, d’implication dans des exécutions extrajudiciaires, ainsi qu’une menace présumée d’assassinat visant le président Ferdinand Marcos Jr., son épouse, et son cousin, actuel président de la Chambre.

Cette affaire s’inscrit dans le cadre du conflit ouvert entre le clan Duterte et le président Marcos, qui avaient pourtant fait alliance lors de l’élection présidentielle de 2022.

Le contentieux a dominé la vie politique philippine ces douze derniers mois, impliquant aussi Rodrigo Duterte, arrêté en mars dernier et extradé vers la Cour pénale internationale pour répondre de son rôle dans la sanglante guerre contre la drogue menée durant son mandat.

Avant l’ouverture du procès au Sénat, devenu cour d’impeachment, le sénateur Ronald “Bato” dela Rosa, autre fidèle des Duterte et ex-chef de la police nationale, avait tenté de faire annuler la procédure en invoquant des vices constitutionnels dans les articles d’accusation. Après le rejet de cette motion, Cayetano a proposé, selon ses mots, une voie médiane visant à « préserver l’intégrité constitutionnelle sans clore prématurément l’affaire ».

La suite du processus reste incertaine. Si le renvoi du dossier offre un sursis à Sara Duterte pour tenter de rallier les sénateurs à sa cause, la Chambre des représentants, majoritairement acquise à Ferdinand Marcos Jr., pourrait maintenir sa position. Cette prolongation de la crise ne fait que renforcer les lignes de fracture dans la vie politique philippine, polarisée autour du duel Marcos-Duterte, qui semble appelé à durer.

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