Le gouvernement thaïlandais vient de donner son feu vert pour l’acquisition de 12 chasseurs Saab JAS 39 Gripen E/F. Cette commande marque une étape majeure dans le programme de modernisation de l’armée de l’air royale, dont l’objectif est de remplacer ses avions F-16, en service depuis plus de 37 ans.

La première livraison concernera quatre appareils. La Thaïlande n’en est pas à sa première acquisition de Gripen. Elle avait déjà reçu 12 chasseurs Saab JAS 39 Gripen C/D entre 2011 et 2014, avant de commander six exemplaires supplémentaires, dont l’un a été perdu lors d’une opération.

L’armée de l’air royale thaïlandaise a confirmé l’importance de ces appareils en annonçant que les Gripen C/D avaient été déployés lors des récents affrontements frontaliers avec le Cambodge. Parmi leurs capacités, ces avions peuvent notamment utiliser des bombes à guidage laser.

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