Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Thaïlande durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
Politique, Diplomatie
Le People’s Party, dirigé par Natthaphong Ruengpanyawut, a structuré sa campagne cette semaine autour de son programme intitulé « 12 missions gouvernementales ». Présenté officiellement le 12 janvier 2026, ce plan affiche l’ambition de réformer en profondeur l’administration thaïlandaise, en mettant notamment l’accent sur la lutte contre les monopoles, la réforme de l’armée et la modernisation numérique de l’État. Selon les sondages publiés cette semaine, le parti arrive en tête avec environ 34 % d’opinions favorables, Natthaphong Ruengpanyawut apparaissant comme le candidat privilégié au poste de Premier ministre, devant les figures des partis conservateurs.
Le parti Pheu Thai a renforcé, au cours de la semaine, sa présence sur le terrain en multipliant les rassemblements en province, notamment dans le Nord-Est, dans le but de reprendre l’initiative face aux formations progressistes. Sa stratégie, mise en avant entre le 12 et le 18 janvier, s’articule autour du slogan « Pas de zones grises, pas de division ». Le parti a également réaffirmé son engagement à ne pas modifier l’article 112 du Code pénal sur la lèse-majesté, une position destinée à rassurer l’électorat conservateur et à préserver les perspectives d’une future coalition gouvernementale.
La Thaïlande a confirmé avoir reçu une invitation du président américain Donald J. Trump pour rejoindre une initiative conduite par les États-Unis dans le cadre du « Comprehensive Plan to End the Gaza Conflict », incluant la création d’un « Conseil de la paix ». Dans un communiqué publié le 19 janvier, le ministère thaïlandais des Affaires étrangères a indiqué examiner actuellement les modalités de cette proposition. Bangkok a réaffirmé soutenir, sur le principe, toute initiative visant à promouvoir une paix durable au Moyen-Orient et à répondre à la situation humanitaire des Palestiniens, soulignant que ces efforts doivent refléter les aspirations du peuple palestinien et bénéficier de l’appui des pays de la région. La Thaïlande a également rappelé son attachement à une solution à deux États, conformément au droit international et aux résolutions pertinentes des Nations unies.
Le parti Bhumjaithai a présenté, le 18 janvier, une série de propositions en matière d’infrastructures et de gestion des catastrophes lors d’un meeting de campagne à Hat Yai. Le parti plaide notamment pour l’achèvement du périphérique de 65 km de la ville, l’extension du rail à double voie vers le sud profond et la mise en place de mesures renforcées contre les inondations. Ces annonces interviennent après les graves inondations de fin 2025 dans la province de Songkhla, qui ont causé plus de 100 morts. Bhumjaithai propose également la création d’un fonds de catastrophe prévoyant une indemnisation de 100 000 bahts par foyer touché, ainsi que des études de prévention menées avec l’université Prince of Songkla.
Un incident a perturbé la campagne du People’s Party dans la province de Kamphaeng Phet. Rukchanok « Ice » Srinork, candidate sur la liste nationale du parti, a indiqué qu’une femme présentée comme proche d’un candidat du Kla Tham Party, allié de Thammanat Prompao, a interrompu un événement de campagne en s’en prenant verbalement aux candidats du People’s Party. Selon Rukchanok, la femme, identifiée comme Supranee Mekphat, aurait tenté de provoquer un incident sans susciter de soutien du public. La candidate a annoncé envisager des recours juridiques, estimant que ces agissements pourraient constituer une infraction à la législation électorale si la personne agissait sans autorisation officielle.
Économie
Bien qu’entrée en vigueur le 1er janvier, la suppression de l’exemption de TVA pour les produits importés de moins de 1 500 bahts a fait l’objet de vives justifications politiques durant la semaine du 12 au 18 janvier. Le ministère des Finances a défendu cette taxe de 7 % (applicable dès le premier baht) comme une mesure d’équité pour les PME locales. Le gouvernement estime que cette réforme rapportera plus de 3 milliards de bahts par an. L’opposition a utilisé ce sujet cette semaine pour critiquer l’augmentation du coût de la vie pour les classes moyennes, transformant une mesure technique en un argument de campagne majeur.
Le 16 janvier 2026, le Bureau de l’investissement (BOI) a tenu sa première réunion stratégique de l’année. Sous la direction du comité présidé par Ekniti Nitithanprapas, le BOI a officiellement approuvé sept projets de centres de données et de services cloud pour un montant total de 3,1 milliards de dollars (environ 96,8 milliards de bahts). Les entreprises concernées incluent True Internet Data Center et GSA Data Center 05. Ces projets, situés majoritairement dans le corridor économique de l’Est (province de Chonburi), visent à doubler la capacité de traitement de données de la Thaïlande d’ici 2027 pour soutenir l’essor de l’intelligence artificielle régionale.
La Commission de régulation de l’énergie (ERC) a maintenu ses directives pour les 4 premiers mois de 2026. Le tarif de l’électricité est fixé à 3,88 bahts par kWh, une baisse par rapport aux 3,94 bahts de la fin 2025. Cette décision a été validée pour alléger les charges des entreprises manufacturières en période électorale. Parallèlement, le ministère de l’Énergie a confirmé que le prix du gaz de pétrole liquéfié (GPL) restera plafonné à 423 bahts par bouteille de 15 kg.
Les rapports de conjoncture publiés le 13 janvier 2026 par Krungsri Research et le centre d’études de la Banque de Bangkok indiquent une révision prudente de la croissance. Le PIB thaïlandais pour 2026 est estimé entre 1,5 % et 1,7 %. Cette faiblesse s’explique par une consommation intérieure atone, malgré les programmes de relance. L’inflation pour la période de janvier reste extrêmement basse, autour de 0,4 %, ce qui place la Thaïlande dans une situation de quasi-déflation technique par rapport à ses voisins de l’ASEAN. Ces données ont alimenté les débats cette semaine sur la nécessité d’une baisse des taux directeurs par la Banque de Thaïlande.
Durant la semaine écoulée, la Banque de Thaïlande (BoT) a maintenu une position de neutralité, surveillant la stabilité de la monnaie nationale qui s’échangeait autour de 31,2 bahts pour 1 dollar. Les interventions verbales de la BoT entre le 12 et le 18 janvier ont souligné que la volatilité restait gérable, malgré les incertitudes politiques internes. Les flux de capitaux étrangers ont été marqués par une entrée nette sur le marché obligataire, corrélée aux annonces d’investissements technologiques (Data Centers), ce qui a permis de compenser la faiblesse des exportations agricoles signalée par le ministère du Commerce le 15 janvier.
Société
Le fait le plus marquant de la semaine est la catastrophe survenue le 14 janvier 2026 dans le district de Sikhio (Nakhon Ratchasima). Une grue de construction de la ligne à grande vitesse, gérée par l’entreprise Italian-Thai Development (ITD), s’est effondrée sur le train Special Express n°21. Le bilan officiel, confirmé à la clôture des opérations de secours le soir même, s’élève à 32 morts et 66 blessés. Cet événement a provoqué une onde de choc nationale, entraînant le 16 janvier l’annulation par le Premier ministre Anutin Charnvirakul de deux contrats majeurs détenus par ITD, citant un risque inacceptable pour la sécurité publique suite à une série d’accidents sur leurs chantiers.
Le lundi 12 janvier 2026, une série d’attaques coordonnées a frappé les provinces frontalières du Sud. Des engins explosifs et des incendies criminels ont visé onze stations-service dans les provinces de Pattani, Yala et Narathiwat. Le Premier ministre a déclaré le jour même que ces actes visaient à perturber le climat politique avant les élections locales. En réponse, l’armée a renforcé les mesures de sécurité et maintenu la loi martiale. Ces incidents soulignent la persistance des tensions séparatistes dans la région, malgré les tentatives de dialogue de paix menées au niveau régional.
Le gouvernement a profité de cette semaine pour réaffirmer ses engagements sociaux. Le 12 janvier, le ministère de la Santé a détaillé la feuille de route visant la gratuité progressive des services hospitaliers pour l’ensemble de la population d’ici 2030. Dans l’immédiat, le programme de santé « 30 Baht » a été étendu pour inclure de nouveaux services de dépistage et de soins psychiatriques gratuits dans les centres de santé communautaires. Cette annonce s’inscrit dans une stratégie de renforcement de l’unité nationale et de réduction des inégalités de santé, particulièrement pour les travailleurs du secteur informel et les personnes âgées.
Tourisme, Culture
Pour stimuler le secteur durant la haute saison, le ministère de l’Intérieur a officialisé cette semaine la prolongation de la suspension des frais de collecte pour les opérateurs hôteliers (frais d’enregistrement et de licence). Cette mesure vise à préserver les marges des établissements alors que le pays cible 35,5 millions de visiteurs pour l’année 2026. L’Office du Tourisme de Thaïlande (TAT) a rapporté une hausse de 12 % des réservations internationales pour la période du 12 au 18 janvier, portée par le retour massif des touristes chinois grâce aux politiques de dispense de visa mutuelles.
L’événement majeur de la scène culturelle et touristique de cette semaine a été le coup d’envoi du festival Electric Daisy Carnival (EDC) Thailand, qui s’est tenu du vendredi 16 au dimanche 18 janvier 2026. Organisé au Rhythm Park, dans le complexe Laguna Phuket (district de Thalang), ce festival de musique électronique de renommée mondiale a transformé l’île en un immense pôle d’attraction pour les visiteurs internationaux. Avec des scènes monumentales et une programmation incluant des DJs de stature globale, l’événement a affiché complet, renforçant la stratégie de la Thaïlande de devenir une destination de premier plan pour les grands festivals internationaux (« Event Hub »).
Dans le Nord du pays, la dimension culturelle a été portée par la 41ème édition du Festival des ombrelles de Bo Sang, qui s’est déroulée du 16 au 18 janvier 2026 à San Kamphaeng, près de Chiang Mai. Ce festival célèbre le savoir-faire ancestral des artisans de l’ethnie Tai Lue dans la fabrication d’ombrelles en papier de soie et en coton peintes à la main. Durant ces trois jours, le village a été le théâtre de parades colorées, de concours de beauté et de démonstrations artisanales. Cet événement reste un pilier du tourisme culturel Lanna, attirant des milliers de visiteurs venus découvrir l’identité artistique unique de la région.
Le ministère du Tourisme et des Sports a publié, le mardi 13 janvier 2026, les chiffres officiels de fréquentation pour les onze premiers jours de l’année. La Thaïlande a accueilli 1 121 549 visiteurs internationaux entre le 1er et le 11 janvier, générant des revenus estimés à 55,03 milliards de bahts. Le rapport souligne une domination des touristes chinois et une progression spectaculaire de 47 % des arrivées en provenance de Corée du Sud par rapport à la semaine précédente. Ces données, analysées durant la semaine du 12 au 18 janvier, confirment une reprise robuste malgré les défis liés à la pollution atmosphérique à Bangkok.
Le tourisme de nature a été marqué par des conditions climatiques exceptionnelles au sommet du Doi Inthanon. Le lundi 12 janvier 2026, les températures sont tombées à 3°C au sommet et 4°C au point de vue de Kew Mae Pan, attirant une foule de plus de 5 000 visiteurs en une seule journée pour observer le lever du soleil au-dessus d’une mer de brume. Le phénomène de givre blanc (« Mae Khaning ») a été observé à nouveau le dimanche 18 janvier, marquant la 34ème occurrence de la saison. Cette fraîcheur persistante dans le Nord contraste avec les pics de chaleur du Sud, offrant une diversité d’expériences très prisée par les touristes domestiques.
Sur le plan du patrimoine, le Gouvernement thaïlandais a officiellement approuvé, le 16 janvier 2026, la nomination de Chiang Mai pour une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce dossier met en avant l’importance historique et culturelle de l’ancienne capitale du royaume de Lanna. Cette décision politique, annoncée en pleine semaine de célébration culturelle (Bo Sang), vise à accroître la visibilité internationale de la ville et à garantir la protection de ses temples et de son tracé urbain historique face au développement moderne. Cette étape marque le début d’un processus d’évaluation internationale qui durera toute l’année.
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