Cette image a fait le tour des réseaux sociaux. Et dans une France très républicaine, cela se comprend. Tout le monde, Thaïlandais compris, semble d’ailleurs avoir été pris au dépourvu lorsque, à l’issue de la remise à Paris du cordon de Grand Officier de la Légion d’honneur à Son Altesse Royale la princesse Sirivannavari, l’un des invités présents s’est, comme le veut le protocole dans le royaume, précipité à ses pieds pour lui rendre hommage.

Choc des cultures ! La ministre française de la Culture, Catherine Pégard, apparaît à l’évidence interloquée, tout comme le chef de la diplomatie thaïlandaise et ancien ambassadeur en France, Sihasak Phuangketkeow.

Deux cultures qui se rencontrent et qui, parfois, semblent très éloignées l’une de l’autre, alors même que l’exposition consacrée à la mode royale thaïlandaise, actuellement présentée à Paris, est supposée illustrer leurs convergences.

Une image qui résume tout, y compris les malentendus historiques entre les deux pays, condamnés, malgré le rapprochement actuel — illustré par le dîner offert au Premier ministre thaïlandais par Emmanuel Macron le lundi 25 mai —, à conserver leurs différences profondes.

Deux cultures, deux pays, deux diplomaties et un héritage frontalier qui demeure, lui aussi, sensible, comme l’a justement rappelé l’ancien ambassadeur de France Gérard Araud à propos du tracé de la frontière avec le Cambodge.

Un défi ? Bien sûr. Une chance ? Évidemment. Car avec des passerelles entre la Thaïlande et la France telles que Gavroche, tout devient possible. Dans le respect absolu. Et en liberté.

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