Un groupe de thaïlandais travaille dur sur le bord de la route poussiéreuse près d’une voie ferrée. Portant des tabliers jaunes et des gants noirs, ils balaient les feuilles sèches en tas et ramassaient les ordures à la main. Leur visage est ridé et perlé de sueur, tandis que leur peau brûle au soleil brûlant. Mais ils sont heureux de le faire chaque semaine. Comme ses collègues, Chalee participe au projet Hire Me ou “Jangwan Ka” en thaïlandais, qui vise à fournir des emplois aux personnes sans domicile ou sur le point de devenir sans-abri.

“Le travail est facile, mais il faut être propre et concentré. Vous ne pouvez pas le faire juste pour le plaisir” estime l’un de ses travailleurs, Chalee Maneeterm.

Comme ses collègues, Chalee participe au projet Hire Me ou “Jangwan Ka” en thaïlandais, qui vise à fournir des emplois aux personnes sans domicile ou sur le point de devenir sans-abri.

L’initiative a été lancée en juillet par la Mirror Foundation, une organisation non gouvernementale qui prône le développement social en Thaïlande depuis 1991. À ce jour, le projet a attiré une centaine de participants. La plupart d’entre eux sont âgés de 55 à 70 ans et n’ont pas suffisamment de fonds pour commencer une nouvelle vie par leurs propres moyens.

“Je reste sur un marché. Il y a un endroit où je peux dormir, mais ce n’est pas vraiment prévu pour ça. Mais je peux l’utiliser sans causer d’ennuis à personne. Parfois, les gens me donnent des choses” explique Chalee

Ils comptent sur la charité

Chalee n’a pas d’emploi permanent et compte sur la charité pour s’acheter. Chaque fois qu’il veut prendre une douche, il doit trouver 10 baht (0,34 $US) pour utiliser les salles de bain ou se rendre dans un temple qui lui permettrait d’utiliser gratuitement les installations.

Chalee fait partie des plus de 2700 personnes sans domicile en Thaïlande, selon une enquête réalisée en janvier par le ministère du développement social et de la sécurité humaine et des organisations connexes.

Les données ont montré que 86 % de ce groupe vulnérable étaient des hommes et que plus de la moitié d’entre eux vivaient seuls. Ils sont dispersés dans tout le pays mais concentrés dans les grandes villes comme Bangkok, Nakhon Ratchasima, Chiang Mai et Songkhla.

Incapables de trouver un emploi

“La cause profonde du problème est que ces personnes ont une maison mais qu’elles ne peuvent pas y vivre pour diverses raisons, par exemple un problème financier avec des personnes dans leur maison. Ils ont le sentiment de ne plus pouvoir y rester et choisissent de partir. Mais ils n’ont pas de capital qui leur permettrait, par exemple, de louer une chambre ou de rester chez des amis pendant deux mois tout en cherchant un emploi”, a déclaré Sittiphol Chuprajong, chef de projet de Hire Me.

“Dans la plupart des cas, les sans-abri ont très peu de capital – une éducation limitée, peu d’épargne et même leur âge ; la plupart d’entre eux sont âgés”, a-t-il ajouté. “Cela les rend incapables de trouver un emploi”.

Depuis juillet 2020, le projet Hire Me a permis à un certain nombre de sans-abri de trouver un emploi dans le secteur du nettoyage. Sittiphol et son équipe coordonnent avec l’administration métropolitaine de Bangkok la recherche de lieux publics à nettoyer au moins une fois par semaine.

Ces lieux vont des passerelles pour piétons aux parcs et aux trottoirs. Chaque séance dure trois à quatre heures et les nettoyeurs sont payés 400 bahts (13 dollars américains).

Retrouvez ici plus d’informations sur le projet Hire Me (en anglais).

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