Un drame est survenu le mercredi 10 septembre 2025 au parc zoologique Safari World de Bangkok. Un soigneur expérimenté, âgé de 58 ans et employé depuis trois décennies, a été mortellement attaqué par plusieurs lions alors qu’il récupérait un objet tombé de son véhicule dans l’enceinte du Safari Park.
Selon la police, l’homme s’est agenouillé pour ramasser l’objet, tournant le dos aux animaux, lorsqu’un lion a bondi sur lui avant d’être rejoint par trois à quatre congénères. L’attaque, qui a duré près d’un quart d’heure, s’est déroulée sous les yeux de touristes thaïlandais et étrangers, témoins impuissants malgré leurs tentatives de faire fuir les félins en klaxonnant et en criant.
Témoignages et expertise
Parmi les témoins figurait le colonel Dr Thawatchai Kanchanarin, ancien chirurgien militaire, qui a d’abord cru à une interaction ludique entre les lions et leur soigneur. Un vétérinaire du Département des parcs nationaux (DNP) a également estimé que, d’après les images vidéo, les félins auraient pu manifester un comportement de jeu, mais leur force et leur poids ont rendu cette interaction fatale.
Les médecins de l’hôpital Intararat ont confirmé que le soigneur n’avait pas subi de mutilations internes, mais qu’il présentait de profondes blessures causées par morsures et griffures, notamment au cou, à l’abdomen et à la jambe droite.
Une fermeture immédiate ordonnée
À la suite de cet incident, le Département des parcs nationaux, de la faune et de la flore (DNP) a ordonné la fermeture immédiate de la zone du parc consacrée aux animaux sauvages du Safari Park. Une inspection d’urgence a révélé 23 manquements aux règles de sécurité et aux standards de bien-être animal.
Les problèmes identifiés concernent la solidité des clôtures, l’entretien des enclos, l’absence de caméras de surveillance dans certains secteurs, ainsi que la santé des animaux : de l’eau stagnante et une mauvaise aération ont été relevées, tandis que des lionceaux souffraient de maladies cutanées.
Le DNP exige en outre la révision des plans d’urgence, l’ajout de panneaux de signalisation en anglais, le renforcement des véhicules de service et l’instauration d’un travail en binôme pour le personnel. Safari World dispose de 30 jours pour corriger ces défaillances avant toute éventuelle réouverture.
Les lions placés en observation
Cinq lions âgés d’une dizaine d’années, impliqués dans l’attaque, ont été placés en observation dans des enclos séparés. Si leur comportement ne peut être corrigé, ils pourraient être transférés vers un centre spécialisé dans la province de Prachinburi.
Bien que le permis d’exploitation du parc soit en cours de renouvellement, il reste valide durant la procédure.
« Le département reste déterminé à élever le niveau des standards dans l’ensemble des zoos du pays afin de garantir la sécurité des visiteurs et le bien-être des animaux », a déclaré Atthaphon Charoenchansa, directeur général du DNP.
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