La Thaïlande, hôte des 33e Jeux d’Asie du Sud-Est (SEA Games), a demandé au Cambodge de réduire sa délégation d’athlètes à un maximum de 200 participants, invoquant des impératifs de sécurité dans un contexte frontalier tendu.
L’annonce a été faite le vendredi 21 août à Bangkok, lors du séminaire des chefs de mission, réunion préparatoire aux Jeux. Chaiyapak Siriwat, PDG de la Fédération des SEA Games et vice-président du Comité national olympique thaïlandais, a précisé que cette décision visait avant tout à protéger les sportifs cambodgiens.
Le Cambodge avait initialement soumis une délégation de 600 athlètes et plus de 100 officiels. Sa liste préliminaire, établie avant les récents affrontements du 24 juillet, comptait même 1 515 athlètes, soulignant l’ampleur de la réduction demandée.
Un climat de tensions régionales
Les relations entre Bangkok et Phnom Penh se sont fortement dégradées cet été. Le 24 juillet, des affrontements frontaliers ont fait au moins 43 morts et provoqué le déplacement de plus de 300 000 civils des deux côtés. Ils faisaient suite à une escarmouche survenue le 28 mai, qui avait déjà coûté la vie à un soldat cambodgien.
Sous pression américaine, un cessez-le-feu a été conclu le 28 juillet, Washington ayant averti que la poursuite des combats pourrait compromettre de futurs accords commerciaux. Le 7 août, un nouvel accord a été signé à Kuala Lumpur, lors de la réunion du Comité général des frontières (GBC), sous l’égide du Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim, président de l’ASEAN pour 2025. Celui-ci interdit l’usage de toutes les armes, ainsi que les attaques contre civils, infrastructures et objectifs militaires.
Jeux sous surveillance
Les 33e SEA Games se dérouleront du 9 au 20 décembre dans trois provinces : Bangkok, Chonburi et Songkhla. La date limite pour la soumission de la liste définitive des athlètes a été fixée au 15 septembre.
Pour des raisons de sécurité, les cérémonies d’ouverture et de clôture, initialement prévues sur la Royal Plaza de Sanam Luang, auront lieu au stade national Rajamangala. Sanam Luang accueillera néanmoins la cérémonie d’allumage de la torche et plusieurs activités culturelles.
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