Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes au Cambodge durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.

France

En visite à Phnom Penh les 9 et 10 juillet, le ministre délégué au Commerce extérieur, Nicolas Forissier, a réaffirmé la volonté de la France de renforcer sa coopération économique avec le Cambodge, notamment dans les secteurs de l’énergie, des infrastructures et de l’innovation. Ce déplacement s’inscrit dans la préparation de la visite d’Emmanuel Macron au Cambodge en novembre prochain, à l’occasion du Sommet de la Francophonie, et traduit l’ambition de Paris de faire du royaume un partenaire économique de long terme en Asie du Sud-Est.

Politique, Diplomatie

Le président du Sénat cambodgien Hun Sen a réaffirmé, le 10 juillet, la volonté de Phnom Penh de régler pacifiquement son différend frontalier avec la Thaïlande, dans le respect du droit international. Reçu à Phnom Penh, le chef des forces armées malaisiennes a également évoqué la coopération militaire entre les deux pays. Hun Sen a, par ailleurs, salué le rôle joué par le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim lors de la présidence malaisienne de l’ASEAN en 2025, notamment à travers la mise en place de l’Équipe d’observateurs de l’ASEAN (AOT), destinée à favoriser le dialogue régional.

L’ancien vice-gouverneur de Battambang, Sou Arafat, a été remis en liberté après avoir purgé une peine de sept ans de prison pour corruption et accaparement de terres publiques. Condamné en 2022 pour avoir facilité l’appropriation illégale de près de 5 000 hectares entre 2018 et 2020, il bénéficie d’une grâce accordée par décret royal, signé sur proposition du Premier ministre Hun Manet.

Dix ans après l’assassinat de Kem Ley, célèbre analyste politique cambodgien, des organisations de défense des droits humains estiment que toute la lumière n’a toujours pas été faite sur ce crime. Si l’auteur présumé a été condamné à la prison à perpétuité en 2017, les ONG contestent toujours la thèse officielle d’un différend financier de 3 000 dollars et réclament une enquête complémentaire sur d’éventuels commanditaires. Elles ont également rendu hommage à l’héritage de Kem Ley, salué comme une figure de la liberté d’expression et de l’analyse indépendante au Cambodge.

La nouvelle chargée d’affaires par intérim des États-Unis au Cambodge, Aleksandra Zittle, a été reçue par le vice-Premier ministre Prak Sokhonn à l’occasion de sa prise de fonctions. Les deux responsables ont salué le développement de la coopération bilatérale, notamment dans les domaines du commerce, de la défense et de la préservation du patrimoine. Informée des tensions à la frontière avec la Thaïlande, la diplomate américaine a réaffirmé le soutien de Washington au dialogue et à la stabilité régionale.

Le gouvernement cambodgien a réaffirmé que le temple de Ta Moan Thom se situe « entièrement sur le territoire cambodgien », s’appuyant sur des cartes historiques et des documents de délimitation des frontières. Cette déclaration intervient dans un contexte de tensions persistantes avec la Thaïlande autour de plusieurs sites antiques situés le long de la frontière commune, après l’inscription par Bangkok de certains de ces temples sur sa liste du patrimoine national.

Le Premier ministre cambodgien Hun Manet a inauguré l’élargissement d’un tronçon de 45 kilomètres de la route nationale n°7, entre Skun et Kampong Cham. Financé dans le cadre de l’initiative chinoise des Nouvelles Routes de la soie (BRI), ce projet vise à améliorer les transports et à soutenir le développement économique de la région. Pékin demeure le principal partenaire du Cambodge en matière d’infrastructures, avec plusieurs milliards de dollars de prêts et d’investissements engagés ces dernières années.

Une poignée de manifestants s’est rassemblée devant le siège de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF), à Paris, pour demander la libération de cinq militants écologistes cambodgiens du mouvement Mother Nature, emprisonnés à Phnom Penh. Soutenue par 74 ONG, l’initiative visait également à interpeller les dirigeants francophones avant le sommet de la Francophonie prévu en novembre 2026 dans la capitale cambodgienne. Selon plusieurs défenseurs des droits humains, la faible mobilisation de la diaspora cambodgienne en France s’expliquerait notamment par la crainte de représailles contre leurs proches restés au Cambodge ou de difficultés à retourner dans leur pays d’origine.

Économie

L’industrie cambodgienne du vêtement, du textile, de la chaussure et des articles de voyage (GFT) a enregistré une hausse de 6,2 % de ses exportations au premier semestre 2026, atteignant 7,99 milliards de dollars contre 7,52 milliards un an plus tôt, selon la Direction générale des douanes et accises. Ce secteur représente désormais 46,8 % des exportations nationales et bénéficie de la diversification des marchés grâce au Partenariat économique régional global (RCEP) et aux accords de libre-échange conclus avec plusieurs partenaires, dont la Chine, la Corée du Sud et les Émirats arabes unis. L’industrie regroupe plus de 1 800 usines et emploie environ 1,1 million de travailleurs, majoritairement des femmes.

Le Fonds monétaire international (FMI) a revu à la baisse ses perspectives pour l’économie cambodgienne, anticipant une croissance limitée à 3 % en 2026. L’institution cite notamment le ralentissement du tourisme, la faiblesse de la demande intérieure, la hausse des coûts de l’énergie et les incertitudes liées au commerce international. Le FMI recommande au gouvernement de mieux cibler ses dépenses publiques, de renforcer la collecte fiscale et de relancer le secteur touristique. Phnom Penh mise notamment sur un ambitieux projet de réintroduction du tigre dans les monts des Cardamomes afin de développer l’écotourisme, un programme qui suscite toutefois des inquiétudes parmi les populations locales.

Le ministre français délégué au Commerce extérieur, Nicolas Forissier, a achevé une visite officielle de deux jours au Cambodge consacrée au renforcement des échanges économiques. Les discussions ont porté sur les infrastructures durables, la transition énergétique, la santé et un projet de marché de gros agroalimentaire moderne à Phnom Penh. Les échanges commerciaux entre la France et le Cambodge ont progressé de 11,7 % en 2025, atteignant 568 millions de dollars, confirmant le dynamisme des relations économiques entre les deux pays.

Les exportations cambodgiennes ont progressé de 19,5 % au premier semestre 2026 pour atteindre 17 milliards de dollars, tandis que les importations ont augmenté de 21,4 %, à 19,7 milliards de dollars, selon la Direction générale des douanes et accises. Le ministère du Commerce attribue cette dynamique au RCEP et aux accords de libre-échange bilatéraux qui permettent aux produits cambodgiens de bénéficier de conditions tarifaires favorables.

Le Cambodge a mis en œuvre 92 % des recommandations prioritaires formulées par la CNUCED pour développer le commerce électronique, soit le meilleur résultat parmi les pays évalués. Présentés à Genève lors du 10ᵉ anniversaire de l’initiative « eTrade for all », ces progrès s’appuient sur la stratégie nationale de développement numérique 2021-2035 et ont notamment permis de moderniser les procédures douanières, de développer les paiements électroniques et de mieux accompagner les PME.

Société

Les autorités cambodgiennes ont expulsé 1 362 étrangers de 24 nationalités depuis début juillet dans le cadre d’une campagne contre la criminalité, notamment les réseaux de cyberescroquerie. L’opération, menée sous la direction du vice-Premier ministre Sar Sokha et du Département de l’immigration, concerne des personnes impliquées dans des entrées illégales sur le territoire, des fraudes en ligne, des falsifications de documents, du trafic ou encore des activités professionnelles non autorisées. Le gouvernement affirme vouloir renforcer la sécurité nationale et lutter contre les activités criminelles organisées.

Le ministre des Ressources en eau et de la Météorologie Thor Chetha a conduit une mission d’évaluation avec la Banque mondiale sur la sécurité hydrique et la biodiversité du lac Tonlé Sap, un écosystème essentiel du Cambodge. La visite à Kampong Phluk, dans la province de Siem Reap, s’inscrit dans une coopération visant à établir une feuille de route pour une gestion durable du lac, menacé par le changement climatique et les barrages en amont. La communauté locale, composée de plus de 3 800 habitants, dépend principalement de la pêche et de l’écotourisme.

Les autorités cambodgiennes enquêtent sur l’origine d’un incendie important survenu au sommet du condominium Wealth Mansion, un immeuble de 45 étages situé dans le district de Chroy Changvar à Phnom Penh. Le feu, déclaré alors que des ouvriers travaillaient sur le bâtiment, a provoqué d’importants dégagements de fumée visibles dans une grande partie de la capitale. Les pompiers sont rapidement intervenus et ont maîtrisé l’incendie sans faire de victime ni causer de dégâts majeurs.

Un motard cambodgien a lancé depuis Phnom Penh une expédition de 30 000 kilomètres jusqu’à Milan, en Italie, au guidon d’une moto produite localement. Le voyage doit permettre de présenter le savoir-faire industriel cambodgien lors du salon international de la moto EICMA 2026, prévu en novembre. Le ministère du Tourisme estime que cette initiative contribuera également à promouvoir les atouts touristiques et économiques du royaume.

Les travaux du futur septième pont sur la rivière Bassac, à Phnom Penh, ont atteint 79 % d’avancement, selon le ministère cambodgien des Travaux publics et des Transports. Lancé en février 2024 à l’initiative du Premier ministre Hun Manet, le chantier entre désormais dans sa phase finale. Les autorités ont demandé au constructeur de renforcer les mesures de sécurité pendant la saison des pluies avant la poursuite des aménagements autour de l’ouvrage.

Tourisme, Culture

Le Cambodge fait face à un net recul de son tourisme international. Sur les cinq premiers mois de 2026, le nombre de visiteurs étrangers est tombé à 1,5 million, contre près de 3 millions un an plus tôt. Les autorités attribuent cette baisse aux tensions frontalières avec la Thaïlande, au ralentissement économique et à l’impact des réseaux d’escroquerie en ligne sur l’image du pays. Phnom Penh envisage désormais d’élargir son régime d’exemption de visa à plusieurs nationalités, dont les Japonais, les Sud-Coréens, les Australiens et les Américains, afin de relancer le secteur touristique.

Le Cambodge a lancé, le 10 juillet à Phnom Penh, le Festival 2026 du durian et des fruits de saison, organisé dans les centres commerciaux AEON Mall jusqu’au 26 juillet. À cette occasion, la ministre du Commerce, Cham Nimul, a réaffirmé la volonté du gouvernement de mieux valoriser les productions locales, en renforçant les labels « Made in Cambodia » et les indications géographiques, notamment pour le durian d’Anlong Break, afin de soutenir les débouchés des producteurs cambodgiens.

Le Cambodge a lancé une campagne nationale visant à planter un million de palmiers afin de renforcer son couvert forestier et de soutenir ses objectifs climatiques. Présentée à Phnom Penh lors de l’exposition « Green Sprouts », cette initiative s’inscrit dans la stratégie du royaume pour atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, qui prévoit également la distribution de cinq millions de jeunes arbres en 2026 et le développement des véhicules électriques.

La Corée du Sud a abaissé son niveau d’alerte concernant plusieurs zones du Cambodge, notamment le mont Bokor dans la province de Kampot ainsi que les villes frontalières de Bavet et Poipet, en raison d’une amélioration de la situation sécuritaire. L’interdiction totale de voyage a été remplacée par une recommandation de prudence. Cette décision intervient après une baisse de 94 % des crimes impliquant des ressortissants sud-coréens au Cambodge au premier semestre 2026 par rapport à l’année précédente.

Le Cambodge sera l’invité d’honneur de la 19ᵉ édition du Festival du film francophone d’Angoulême, qui se tiendra du 24 au 29 août. Présentée à Paris, cette mise à l’honneur intervient quelques mois avant le 20ᵉ Sommet de la Francophonie, prévu à Phnom Penh. L’ambassadeur du Cambodge en France, Luy David, a salué une reconnaissance du renouveau du cinéma cambodgien, tout en rappelant le rôle pionnier du roi Norodom Sihanouk dans le développement du septième art dans le royaume.

Mao Chamnan, président de l’Association des artistes khmers, a présidé le 9 juillet la cérémonie de couronnement de Sokea Kimleang, alias Kon Ant, élue Miss International Cambodge 2026. Elle représentera le royaume au concours Miss International organisé au Japon en novembre. Les organisateurs ont salué son parcours, son engagement et sa capacité à promouvoir la culture cambodgienne ainsi que l’image des femmes du pays sur la scène internationale.

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