Des touristes koweïtiens accusent plusieurs policiers de Pattaya de leur avoir réclamé des amendes en espèces dans des conditions qu’ils jugent irrégulières. La police a ouvert une enquête et retiré trois agents de leurs fonctions opérationnelles. Une affaire sensible pour l’image de la station balnéaire, qui cherche à renforcer son attractivité auprès des visiteurs étrangers.

Les autorités thaïlandaises prennent ces accusations au sérieux. Les touristes originaires des pays du Golfe constituent une clientèle en forte progression pour le royaume, et Pattaya figure parmi leurs destinations privilégiées. Toute affaire susceptible d’affecter la réputation de la station balnéaire est donc suivie avec une attention particulière.

Les plaignants, âgés d’une vingtaine à une trentaine d’années, reconnaissent avoir enfreint le code de la route à plusieurs reprises, notamment pour excès de vitesse ou défaut de port du casque à moto. Ils ne contestent donc pas le principe des sanctions. En revanche, ils dénoncent les conditions dans lesquelles les amendes leur auraient été réclamées.

Des paiements en espèces loin de tout commissariat

Selon leurs témoignages, les touristes auraient été contrôlés entre deux et cinq fois par nuit au cours du mois écoulé. À chaque interception, les sommes exigées variaient entre 3 500 et 5 000 bahts (environ 90 à 130 euros).

Ils affirment que les policiers les dirigeaient vers des lieux isolés, à l’écart de tout commissariat ou fourrière, où un homme non identifié encaissait les paiements en espèces sous le regard des agents. Les règlements par carte bancaire ou virement auraient systématiquement été refusés.

Les visiteurs assurent également avoir demandé à plusieurs reprises à régler officiellement leurs amendes au commissariat, sans obtenir satisfaction.

Des reçus contestés et des vidéos comme preuves

Les plaignants indiquent avoir reçu, moyennant un supplément de 500 bahts, des justificatifs qui ressemblaient davantage à de simples reçus de caisse qu’à des procès-verbaux officiels.

Selon eux, ces documents auraient ensuite été considérés comme non valables par d’autres policiers, les exposant à de nouvelles verbalisations lors de contrôles ultérieurs.

Pour étayer leurs accusations, les touristes ont remis aux journalistes plusieurs vidéos enregistrées discrètement lors des contrôles, ainsi que des copies des reçus qui leur auraient été délivrés.

L’un d’eux affirme craindre désormais davantage certains policiers que les délinquants, appelant les autorités à restaurer la confiance des visiteurs étrangers.

Trois policiers retirés du terrain

Face à ces accusations, le commissariat de Pattaya a réagi rapidement.

Le chef par intérim de la police de Pattaya, le lieutenant-colonel Kosala Ngamphong, a ordonné l’ouverture d’une enquête interne et créé une commission chargée d’établir les faits.

Les trois policiers mis en cause ont été retirés de leurs fonctions opérationnelles et affectés à des tâches administratives à compter du 15 juillet, afin de garantir la transparence de la procédure et d’éviter toute interférence avec les investigations.

La police a précisé que si les faits étaient confirmés, les agents concernés s’exposeraient à des sanctions disciplinaires ainsi qu’à des poursuites pénales en vertu de la législation thaïlandaise.

Un enjeu pour l’image touristique de Pattaya

Au-delà des responsabilités individuelles qui devront être établies par l’enquête, cette affaire rappelle l’importance de la confiance entre les visiteurs étrangers et les autorités locales.

Depuis plusieurs années, Pattaya s’efforce d’améliorer son image et de séduire une clientèle internationale plus diversifiée. Les autorités savent que l’attractivité de la station balnéaire ne repose pas uniquement sur ses plages, ses infrastructures ou son offre de loisirs. Elle dépend également du sentiment de sécurité et de la qualité des relations entre les visiteurs et les institutions.

Les conclusions de cette procédure seront suivies de près, tant par les professionnels du tourisme que par les nombreux visiteurs étrangers qui choisissent chaque année Pattaya comme destination de vacances.

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