Le sommet entre Donald Trump et Xi Jinping a davantage stabilisé la relation politique entre Washington et Pékin qu’il n’a réglé leur différend commercial. Une analyse de Bank of America Global Research souligne surtout la brièveté de la trêve, prolongée jusqu’au 10 janvier seulement, alors que les attentes portaient sur un accord beaucoup plus durable. En revanche, les deux dirigeants ont multiplié les signes de rapprochement et prévu de nouveaux échanges avant la fin de l’année.

Le sommet de septembre a permis d’éviter une nouvelle escalade immédiate entre les deux premières puissances économiques mondiales. Mais sur le fond, les avancées commerciales restent limitées.

Le principal signal concerne la durée de la trêve : les arrangements actuels ne sont prolongés que jusqu’au 10 janvier 2027. Pour les analystes, cette échéance rapprochée suggère que plusieurs dossiers restent difficiles, notamment l’accès américain aux terres rares et autres minerais critiques chinois.

Quelques avancées commerciales

Les deux pays ont néanmoins avancé sur plusieurs points. Washington et Pékin ont mis en œuvre leur Conseil du commerce et accepté des réductions tarifaires préférentielles portant sur environ 30 milliards de dollars de marchandises dans chaque direction.

Les États-Unis indiquent notamment que la Chine réduira les droits sur certains produits agricoles, produits de la mer, bois, cosmétiques et dispositifs médicaux américains. En retour, Washington accordera un traitement préférentiel à plusieurs catégories de produits chinois.

La Maison-Blanche affirme également qu’un Conseil de l’investissement a été créé. Ce mécanisme n’apparaît toutefois pas dans le communiqué chinois, signe que les deux capitales ne présentent pas exactement les résultats du sommet de la même manière.

Les terres rares restent le point sensible

Le dossier des terres rares demeure central. Les États-Unis cherchent à obtenir de Pékin une augmentation durable de ses exportations de minerais critiques, indispensables notamment à l’électronique, à l’automobile, à l’énergie et à l’industrie de défense.

Le communiqué américain évoque un retour des approvisionnements chinois à des niveaux jugés appropriés, mais aucun engagement quantitatif précis n’a été rendu public. C’est probablement sur ce dossier que l’on pourra mesurer le plus rapidement si la détente affichée au sommet se traduit réellement dans les échanges économiques.

Washington et Pékin ne racontent pas tout à fait le même sommet

Les deux pays s’accordent sur les grandes lignes : maintien d’une relation stable, poursuite du dialogue économique et nouveaux échanges au plus haut niveau. Mais Washington détaille davantage les concessions commerciales, les achats chinois de charbon américain et les mécanismes d’investissement. Pékin reste plus général sur plusieurs de ces sujets.

Ces différences ne signifient pas nécessairement que les accords n’existent pas, mais elles montrent que chaque gouvernement continue de présenter le sommet selon ses propres priorités.

Une diplomatie plus chaleureuse que prévu

C’est finalement sur le terrain politique que le sommet a produit les signaux les plus visibles. Donald Trump et Xi Jinping ont convenu de maintenir des contacts plus fréquents et de se retrouver à nouveau avant la fin de l’année. Les deux gouvernements ont également annoncé de nouveaux mécanismes de dialogue, notamment sur l’intelligence artificielle.

Cette multiplication des échanges ne règle pas les différends de fond, mais elle réduit à court terme le risque d’une rupture brutale entre Washington et Pékin.

Une détente encore fragile

Le sommet a donc surtout permis de gagner du temps. Les concessions commerciales existent, mais elles restent partielles et plusieurs dossiers structurants demeurent ouverts.

La date du 10 janvier 2027 devient désormais la prochaine échéance majeure. Faute d’un accord plus large d’ici là, les tensions commerciales pourraient rapidement revenir au premier plan.

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