Le 6 novembre, le Chao Phraya changera de visage. Cinquante-deux barges cérémonielles descendront le fleuve au rythme de quelque 2 200 membres de la Marine royale. Mais il ne faudra pas attendre le grand jour pour les apercevoir : quatre répétitions sont encore programmées en octobre.
Bangkok se prépare à l’un de ses spectacles les plus rares. Le 6 novembre, la procession des barges royales quittera l’embarcadère de Wasukri pour descendre le Chao Phraya jusqu’au Wat Arun, le célèbre Temple de l’Aube.
Le roi Maha Vajiralongkorn s’y rendra pour la cérémonie royale du Kathin, tradition bouddhique au cours de laquelle le souverain offre des robes aux moines après la fin du carême bouddhique. Cette année, la procession s’inscrit également dans les célébrations du 48e anniversaire de la reine Suthida.
52 barges sur plus d’un kilomètre
Le cortège réunira 52 embarcations manœuvrées par quelque 2 200 membres de la Marine royale thaïlandaise. Organisée en cinq colonnes et trois lignes, la formation s’étendra sur près de 1,3 kilomètre et environ 90 mètres de large. Au cœur du cortège naviguera notamment la Suphannahong, la célèbre barge royale reconnaissable à sa longue proue en forme de cygne doré.
La tradition des processions royales sur l’eau remonte au royaume d’Ayutthaya, lorsque fleuves et canaux constituaient les grandes voies de communication du pays. Les embarcations sont aujourd’hui de véritables œuvres d’art flottantes, mêlant bois sculpté, feuilles d’or, laque et mosaïques de verre.
Quatre répétitions à ne pas manquer en octobre
Pour apercevoir les barges, il ne faudra pas nécessairement attendre le 6 novembre. Deux répétitions sont prévues les 8 et 15 octobre, avant deux répétitions générales les 21 et 28 octobre. Ces séances permettront d’observer la flotte depuis plusieurs secteurs des rives du Chao Phraya. Les abords du fort Phra Sumen, du pont Pinklao, de Tha Chang ou de Tha Tien offrent notamment de belles perspectives sur le passage des embarcations.
Les répétitions générales des 21 et 28 octobre devraient naturellement offrir le meilleur aperçu de ce que sera la cérémonie définitive.
Le 6 novembre, direction Wat Arun
Le jour de la procession, les barges passeront devant plusieurs lieux emblématiques du vieux Bangkok, notamment le fort Phra Sumen, le pont Pinklao, l’hôpital Siriraj et le Grand Palais, avant de rejoindre Wat Arun.
Les réservations pour les places gratuites aménagées par la Marine royale sont déjà closes. D’autres possibilités d’observation devraient néanmoins rester accessibles le long du fleuve, sous réserve des restrictions de sécurité qui seront annoncées à l’approche de l’événement.
Pendant quelques heures, Bangkok retrouvera alors une image venue de son passé : celle d’une capitale dont le Chao Phraya était à la fois route, scène cérémonielle et vitrine du royaume.
Vous avez aimé cet article ?
Recevez gratuitement nos lettres d’information :
