Francophonie : Règlement de comptes africains au Cambodge

Journaliste : Patrick Ilunga Mutombo Date de publication : 12/11/2026

La rédaction Gavroche

12/11/2026

Nous republions ici un article de notre confrère Patrick Ilunga sur la bataille entre candidats africains pour le poste de Secrétaire générale de l’OIF, l’Organisation internationale de la Francophonie qui se tient ce week-end à Phnom Penh.

Cet article a d’abord été publié sur le site de Geopolis Magazine. Vous pouvez le retrouver ici.

Francophonie : derrière l’élection du secrétaire général se profile le conflit Rwanda-RDC

Publié le 11 novembre 2026 par Patrick Ilunga Mutombo

Cette semaine, le conflit entre la RDC et le Rwanda se jouera loin du théâtre des Grands Lacs africains. C’est à Phnom Penh, au Cambodge, que les deux «pays frères» vont croiser le fer, à l’occasion de l’élection du secrétaire général de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF). Kinshasa présente Juliana Lumumba, fille du héros de l’indépendance Patrice Lumumba, face au Roumain Dacian Cioloș, à la Mauritanienne Coumba Ba, mais surtout face à Louise Mushikiwabo, secrétaire générale qui se représente pour un troisième mandat.

Pour la République démocratique du Congo, l’enjeu se résume presque à faire barrage à la candidate rwandaise, en poste depuis 2018. La RDC entend peser de son poids (premier pays francophone au monde en termes de locuteurs) dans l’organisation pour voir Mushikiwabo ne pas rempiler à la tête de cette organisation de 90 membres, disséminés sur les cinq continents.

Le 16 novembre, le sommet de la Francophonie sera une bataille entre les deux pays membres de la Communauté d’Afrique de l’Est, pour laquelle les 53 pays votants joueront les arbitres. Pour Kinshasa, «pas de Francophonie avec une Rwandaise à sa tête aussi longtemps que le Rwanda soutient le M23». Selon la RDC et plusieurs rapports internationaux, le Rwanda apporte son soutien en armes et en hommes aux rebelles du FRN, ex-AFC/M23, qui se sont emparés de vastes zones des provinces du Nord et du Sud-Kivu, à l’est de la RDC.

Et pour la RDC, ce soutien constitue une entorse grave aux valeurs communes de l’OIF. «Nous sommes unis par des valeurs. Ces valeurs doivent se refléter dans le choix du secrétaire général. Pour nous, il est évident que l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) ne doit plus être dirigée par Madame Mushikiwabo. C’est évident, au nom des valeurs que nous portons», dit le porte-parole du gouvernement congolais, Patrick Muyaya.

La RDC agite en sous-main une menace : se retirer de l’OIF si Louise Mushikiwabo venait à être réélue le 16 novembre. «Nous tirerons toutes les conséquences par rapport au choix qui sera fait le moment venu», indique Muyaya, qui rappelle que «l’opinion congolaise a déjà exprimé sa volonté de se retirer de la Francophonie». Les officiels congolais rappellent que la RDC fait partie de l’épicentre et de l’avenir de la langue française, avec ses 57 millions de locuteurs sur ses 100 millions d’habitants, alors que l’OIF compte 350 millions de locuteurs du français. «Si la RDC quitte la Francophonie, ce sera fini pour cette organisation», estime Francis Pkatinde, chercheur, enseignant et ex-journaliste.

L’équation n’est pas simple. À la veille de l’élection de son secrétaire général, l’OIF joue une carte géopolitique, au-delà de la simple promotion du français. Les deux principaux bailleurs, la France (36 % du budget) et le Canada (25 %), n’ont affiché aucune préférence. En 2018, la France avait soutenu Louise Mushikiwabo au détriment de la Canadienne Michaëlle Jean, sur fond de rapprochement diplomatique entre Kigali et Paris.

Pour la France, premier contributeur de l’OIF et qui assure par ailleurs la présidence tournante de l’organisation, choisir Louise Mushikiwabo plutôt que Juliana Lumumba risquerait de mettre Kinshasa à dos. Mais lâcher la Rwandaise risquerait de créer à nouveau des tensions politiques avec Kigali, alors que les relations avec le Rwanda sont en dents de scie depuis les années précédant et suivant le génocide de 1994. Le président français n’oserait pas non plus soutenir Dacian Cioloș, au risque de passer pour celui qui a enlevé l’OIF à l’Afrique au profit d’un Européen, alors que l’OIF est très africaine. L’Afrique compte 26 pays membres sur un total de 53. Dacian Cioloș, lui, promet de s’adjoindre une administratrice africaine s’il est élu.

Dans ces petits calculs diplomatiques et géopolitiques, certains médias placent Coumba Ba dans une position qui peut créer la surprise. Elle pourrait constituer une alternative crédible et une carte africaine de rechange et de consensus. Les États africains pourraient jeter leur dévolu sur elle. La France pourrait à son tour miser sur elle dans l’espoir de la voir ramener le Mali, le Burkina Faso et le Niger au sein de l’OIF. Reste à savoir si l’OIF, qui compte des représentations jusqu’au Moyen-Orient, en Asie-Pacifique ou encore dans les Caraïbes, notamment, pourra se résoudre à ces calculs géopolitiques.

À quelques jours de l’élection, certains experts indiquent que «deux candidats semblent se détacher», à l’issue de leur audition (la première de toute l’histoire de l’OIF) devant les ministres des Affaires étrangères des pays membres, les 29 et 30 juin de cette année. Il s’agit de Louise Mushikiwabo et de Dacian Cioloș, selon François Soudan, grand observateur de l’Afrique et connaisseur de la région des Grands Lacs. François Soudan a ensuite ajouté que «selon les sondages internes au sein de l’OIF, la dynamique interne est plutôt favorable à Mushikiwabo». Il a par ailleurs nuancé ses propres propos, soulignant qu’il ne s’agit là que «d’intentions de vote». Francis Pkatinde estime également que l’élection se jouera entre la candidate rwandaise et son challenger roumain. «Juliana Lumumba et Coumba Ba sont moins connues… Elles n’ont pas été très convaincantes lors de l’audition de juin dernier», note Pkatinde.

Les 53 chefs d’État et de gouvernement trancheront donc ce 16 novembre. Ce sont eux qui désigneront le secrétaire général de l’OIF pour un mandat de quatre ans (2027-2030). Historiquement, le secrétaire général de l’OIF est désigné par consensus. En mars 2022, les États membres ont adopté une procédure prévoyant un vote à la majorité simple en cas d’absence de consensus. Sans consensus, donc, le vote se fera à bulletin secret.

Patrick Ilunga

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