Devise : « Un monde à trois zéros : zéro pauvreté, zéro chômage, zéro émission nette de carbone. » – Muhammad Yunus a reçu le prix Nobel de la paix en 2006 pour son travail visant à « créer le développement économique et social par la base ».

Par Ioan Voicu

Observations préliminaires

La devise du lauréat du prix Nobel Muhammad Yunus, reproduite ci-dessus, résume parfaitement sa philosophie de développement inclusif et durable et s’inscrit dans les objectifs de la BIMSTEC en matière d’intégration régionale, de croissance économique et de progrès social.

Dans un contexte de déclin visible du multilatéralisme, Bangkok a accueilli début avril 2025 le 6e Sommet de la BIMSTEC. BIMSTEC est l’abréviation d’une organisation régionale officiellement appelée en anglais Bay of Bengal Initiative for Multi-Sectoral Technical and Economic Cooperation (BIMSTEC). Elle réunit sept pays d’Asie du Sud et d’Asie du Sud-Est, abritant 1,73 milliard d’habitants et affichant un produit intérieur brut combiné de 5 200 milliards de dollars (2023). Les États membres de la BIMSTEC sont le Bangladesh, le Bhoutan, l’Inde, la Birmanie, le Népal, le Sri Lanka et la Thaïlande. Le secrétariat est situé à Dhaka, capitale du Bangladesh.

La Première ministre thaïlandaise Paetongtarn Shinawatra a présidé le 6e Sommet de la BIMSTEC à Bangkok, qui a approuvé la « Vision Bangkok 2030 », qui vise à améliorer la connectivité économique, à lutter contre le changement climatique et à se préparer aux défis régionaux qui touchent plus de 1,8 milliard de personnes dans les États membres.

Ce document constitue un modèle de coopération future entre les membres du bloc, dont le produit intérieur brut combiné s’élève à 4 500 milliards de dollars. L’une des principales propositions approuvées lors du Sommet était la création d’une zone de libre-échange BIMSTEC, visant à stimuler le commerce intrarégional, qui ne représente actuellement que 6 % du total des échanges commerciaux de la région.

La Thaïlande a proposé la création d’un « Centre d’excellence en médecine tropicale » afin de répondre aux besoins spécifiques de la région en matière de santé.

Dans leurs déclarations, les dirigeants BIMSTEC ont réitéré leur engagement envers la BIMSTEC, identifié les domaines prioritaires de coopération régionale et présenté des propositions et initiatives spécifiques. Ils ont souligné la nécessité de progresser dans le renforcement du commerce et des investissements intrarégionaux, de la connectivité, du tourisme, des échanges culturels, de l’action climatique, des énergies vertes et renouvelables, de l’agriculture durable, de la sécurité alimentaire, de la gestion des catastrophes et de la sécurité.

Le document le plus important adopté par le Sommet de Bangkok le 4 avril 2025 est une déclaration intitulée « BIMSTEC prospère, résiliente et ouverte ». Ce texte de 9 pages est essentiel pour l’avenir de l’organisation et nous en résumerons les dispositions essentielles tout en respectant sa terminologie originale.

Aspects de fond

La déclaration reconnaît le rôle crucial joué par la BIMSTEC dans le renforcement de la coopération régionale dans les domaines prioritaires convenus au cours de ses 27 années d’existence, ainsi que la nécessité de la revitaliser en tant que vecteur efficace de la réalisation des aspirations de développement des populations de la région du golfe du Bengale. Elle exprime également la conviction que le siècle de l’Asie est arrivé et qu’après avoir réalisé des progrès significatifs dans sa reprise économique après la récession mondiale, la BIMSTEC est bien placée pour progresser en termes de croissance et d’influence, en exploitant les atouts de la croissance démographique, de son fort potentiel économique et de sa capacité collective à harmoniser les voix en faveur du progrès et de la prospérité communs.

Le Sommet a souligné la nécessité d’accélérer les mesures de facilitation des échanges au sein de la région BIMSTEC et a exhorté les États membres à finaliser en priorité l’Accord sur la facilitation des échanges et l’Accord de coopération et d’assistance mutuelle en matière douanière. Il a également exhorté les États membres à étudier la possibilité d’établir des accords de reconnaissance mutuelle des normes BIMSTEC afin de tirer parti des mesures de facilitation des échanges dans la région.

En outre, le Sommet a souligné la nécessité d’adopter des politiques et des programmes appropriés pour mobiliser la jeunesse et développer ses compétences afin de répondre à ses besoins et de former une main-d’œuvre dotée des compétences nécessaires pour relever les défis actuels et futurs.

Dans d’autres domaines, le Sommet a reconnu l’importance de la coopération régionale en matière de sécurité, notamment dans les domaines de la sécurité maritime, de la cybersécurité, des escroqueries sur les canaux numériques et de télécommunication, du trafic d’êtres humains et de drogue et d’autres crimes transnationaux. Il a également souligné la nécessité d’une coopération renforcée et étroite entre les services répressifs et les services de justice pénale des États membres pour lutter contre ces crimes transnationaux.

Dans le domaine du tourisme, le Sommet a convenu de prendre des mesures concrètes pour promouvoir le tourisme intra-BIMSTEC, notamment par la facilitation des voyages transfrontaliers et des pratiques touristiques durables, en exploitant la richesse du patrimoine naturel, culturel et historique de la région, susceptible de stimuler la croissance économique et l’emploi. Il a également souligné l’importance cruciale de poursuivre les progrès réalisés concernant les circuits touristiques BIMSTEC, notamment les circuits bouddhistes, les circuits de temples et les circuits d’écotourisme BIMSTEC.

Sur le plan juridique, le Sommet a salué la signature du protocole d’accord entre l’Association des pays riverains de l’océan Indien et la BIMSTEC, ainsi que du protocole d’accord entre l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) et la BIMSTEC.

Comme Annexe à la Déclaration de la BIMSTEC, la Vision 2030 de Bangkok de la BIMSTEC est publiée sous forme de texte distinct. Elle commence par définir une BIMSTEC prospère, où la pauvreté est considérablement réduite et où des progrès considérables vers le développement durable et une croissance viable sont réalisés.

Trois objectifs clés sont spécifiquement décrits comme suit :

• Renforcer les chaînes d’approvisionnement régionales pour une reprise économique post-pandémique stable en améliorant la connectivité des transports et de l’énergie. Cela comprend également la promotion de la connectivité portuaire et maritime, la connectivité terrestre, la mise en œuvre du Plan directeur BIMSTEC pour la connectivité des transports, la conclusion de l’étude du Plan directeur BIMSTEC pour l’interconnexion du réseau et sa mise en œuvre, l’investissement vert, notamment dans les énergies renouvelables, la promotion du commerce régional d’électricité, l’activation du Comité de coordination de l’interconnexion du réseau BIMSTEC et du Centre énergétique BIMSTEC, ainsi que les liens avec d’autres groupements de coopération régionale et pays concernés partageant la vision d’un golfe du Bengale sûr et prospère ;

• Un BIMSTEC résilient, où la préparation aux crises, la réactivité aux crises et la sécurité humaine dans diverses dimensions, y compris une reprise économique post-pandémique stable, sont renforcées.

Un BIMSTEC ouvert et inclusif, utilisant une approche multidimensionnelle et multipartite. Pour atteindre cet objectif, il est nécessaire de se concentrer sur :

• • Promouvoir un tourisme durable, respectueux de l’environnement, de grande valeur, sûr et axé sur les objectifs, en valorisant le patrimoine commun et les liens historiques, culturels et interpersonnels, et la préparation à une mobilité transfrontalière et régionale accrue des populations ;
  • Favoriser un développement centré sur l’humain ;
  • Améliorer la collaboration et les réseaux de jeunes entrepreneurs, d’innovateurs, de groupes d’experts, de chercheurs, d’universitaires, d’étudiants et de professionnels, ainsi que le développement des ressources humaines dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM), des arts et de la créativité.

Le dernier paragraphe de la déclaration à l’étude stipule : « Afin de tirer parti de la spécificité de la BIMSTEC, seule organisation reliant l’Asie du Sud et l’Asie du Sud-Est, nous aspirons à réaliser la Vision de Bangkok de la BIMSTEC d’ici 2030 dans un esprit de coopération, de solidarité, de partenariat égalitaire et de responsabilité partagée. »

Il convient de souligner que la solidarité est évoquée dans le texte comme suit :

La BIMSTEC est consciente de la nécessité d’œuvrer à la construction d’une BIMSTEC prospère, résiliente et ouverte, grâce à la collaboration, à la compréhension et à la solidarité mutuelles, dans l’intérêt commun des États membres.

Les participants au BIMSTEC ont exprimé leurs sincères condoléances aux victimes du récent tremblement de terre en Birmanie, qui a également touché la Thaïlande. La réunion a observé une minute de silence en hommage aux victimes et a souligné l’importance de la solidarité face à de telles catastrophes.

Il est important de noter que la déclaration ne fait aucune référence aux relations entre la BIMSTEC et l’ASEAN, mais a pris note de l’initiative du Secrétariat de devenir observateur auprès des Nations Unies et de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques.

Conclusion

Le récent Sommet de la BIMSTEC de 2025 à Bangkok représente un moment crucial pour ce forum, qui doit consolider son rôle d’acteur géopolitique majeur. La région du golfe du Bengale n’est plus une préoccupation secondaire, mais un pôle essentiel pour le commerce, la sécurité et la coopération stratégique.

Compte tenu de son poids économique croissant, de son engagement en faveur de la connectivité et de sa coordination croissante dans des domaines clés tels que les paiements numériques, la cybersécurité et la réponse aux crises, la BIMSTEC a le potentiel de s’imposer comme un concurrent sérieux face à l’influence régionale de la Chine.

L’accent mis par le forum sur la résilience et la coopération pourrait en faire un modèle alternatif de multilatéralisme régional, favorisant l’intégration économique sans la domination politique d’une seule puissance.

Si la BIMSTEC parvient à pratiquer la solidarité, à concrétiser sa « Vision de Bangkok 2030 » et à renforcer sa voix collective, elle pourrait contribuer à redéfinir la dynamique des pays du Sud et à remettre en question et enrichir les structures institutionnelles existantes en Asie.

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