Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Birmanie durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
Politique, Diplomatie
Min Aung Hlaing, a rencontré pour la première fois le président chinois Xi Jinping depuis sa prise de pouvoir en 2021, ont rapporté les médias d’État birmans le 10 mai. La rencontre a eu lieu à Moscou, en marge des célébrations du Jour de la Victoire en Russie. Le dirigeant militaire, sous sanctions internationales, a remercié la Chine pour son soutien humanitaire et diplomatique. Xi Jinping a réaffirmé l’appui de Pékin à un développement « adapté aux conditions nationales » de la Birmanie, tout en appelant Naypyidaw à garantir la sécurité des intérêts chinois sur son territoire. La Chine, principal allié du régime militaire, joue un rôle de médiateur avec les groupes rebelles tout en investissant dans des zones stratégiques proches de sa frontière, notamment dans l’État Shan, clé pour ses projets liés à l’initiative « la Ceinture et la Route ».
Le régime birman a rejeté une proposition du Jamaat-e-Islami, le plus grand parti politique islamiste du Bangladesh, visant à la création d’un État rohingya indépendant dans l’État Rakhine. Le Jamaat a fait cette proposition lors d’une rencontre avec une délégation du Parti communiste chinois (PCC) à Dacca dimanche, bien que la Chine n’ait pas répondu. Le chef de la délégation du Jamaat a déclaré que les 1,2 million de réfugiés rohingyas au Bangladesh enduraient des conditions « inhumaines » et que l’aide humanitaire n’était pas une solution, proposant un « État Arakan [Rakhine] indépendant » dans la zone à majorité rohingya pour assurer leur rapatriement et leur réhabilitation.
Min Aung Hlaing a assisté au défilé commémorant la victoire de la Seconde Guerre mondiale à Moscou, lors de sa deuxième visite en Russie cette année. Alors que celle de mars visait à renforcer les relations économiques, ce déplacement met l’accent sur le renforcement des liens militaires. Il est accompagné pour l’occasion du chef d’état-major général, le général Kyaw Swar Lin, et du ministre de la Défense, le général Maung Maung Aye. Ce dernier a déposé une couronne à la Tombe du Soldat inconnu à Moscou, avant de s’entretenir avec le vice-ministre russe de la Défense, Alexander Fomin, au sujet de la coopération militaire, notamment dans les domaines technologique et de la formation. La Russie est l’un des principaux fournisseurs d’armement du régime birman, lui livrant avions de chasse, hélicoptères d’attaque, chars et artillerie. En retour, Moscou s’approvisionne auprès de la Birmanie en mines et autres armements destinés à être utilisés dans le conflit en Ukraine.
La junte militaire birmane a annoncé, le 7 mai, la prolongation jusqu’à la fin du mois d’un cessez-le-feu destiné à faciliter les opérations humanitaires et les efforts de reconstruction après le séisme de magnitude 7,7 qui a frappé le pays le 28 mars. Selon les Nations unies, la catastrophe a fait au moins 3 800 morts et laissé 6,3 millions de personnes en situation de besoin urgent d’assistance. Il s’agit de la troisième trêve temporaire décrétée depuis le tremblement de terre. Ce cessez-le-feu vise à permettre la réparation des infrastructures publiques, des habitations et des axes de transport endommagés.
La Commission électorale de l’Union (UEC), a annoncé que 77 partis politiques s’étaient enregistrés avant la date limite du 9 mai pour participer aux élections générales prévues en décembre. Parmi eux, 27 sont de nouveaux partis et 50 étaient déjà enregistrés. Le parti historique d’Aung San Suu Kyi, la Ligue nationale pour la démocratie (LND), renversé lors du coup d’État militaire de 2021, a refusé de se réenregistrer. Les élections ne se tiendront que dans 110 des 330 circonscriptions du pays.
Le gouvernement d’unité nationale (NUG) a déclaré ne pas s’inquiéter des retraits récents de certains bataillons des Forces de défense du peuple (PDF) de son commandement. Selon son porte-parole Nay Phone Latt, seuls « quelques bataillons » parmi les plus de 300 sous son autorité auraient quitté la structure, sans en interrompre pour autant la lutte contre le régime militaire. Depuis 2021, le NUG affirme avoir investi 24,9 millions de dollars pour soutenir la PDF. Le 5 mai, il a célébré le quatrième anniversaire de cette résistance. Plusieurs groupes armés, dont Federal Wings, spécialisé dans les drones, se sont néanmoins récemment désengagés, invoquant des désaccords logistiques et un manque de soutien administratif.
De retour de Moscou, le chef du régime birman Min Aung Hlaing a déclaré que les dirigeants rencontrés lors de sa participation aux commémorations de la Victoire du 9 mai soutiennent la tenue d’élections « libres et équitables » prévues pour décembre. Sans citer de pays, il a mentionné des entretiens avec les présidents chinois Xi Jinping et kazakh Kassym-Jomart Tokaïev. Aucune rencontre avec Vladimir Poutine n’a été confirmée.
Économie
La Chine joue un rôle stratégique et complexe dans les conflits entre la junte birmane et divers groupes armés ethniques, comme en témoigne la récente série de rencontres à Yunnan entre des représentants de l’Armée d’indépendance Kachin (KIA) et des responsables chinois, ainsi qu’entre la junte et l’Armée nationale démocratique d’alliance du Myanmar (MNDAA). Cette implication n’est pas seulement diplomatique : elle s’inscrit dans une démarche géoéconomique visant à sécuriser l’accès aux minéraux critiques, dont les terres rares, essentiels pour la transition énergétique mondiale et le développement des technologies avancées. Dans un contexte de concurrence géostratégique accrue avec les États-Unis, la Birmanie est un fournisseur stratégique pour la Chine, ayant livré en 2024 plus de 44 000 tonnes de terres rares, représentant environ 57 % des importations chinoises. L’accès à ces ressources devient ainsi un levier clé pour Pékin, consolidant son influence économique tout en répondant à ses besoins industriels croissants.
La Banque centrale de Birmanie (CBM) a vendu 3,6 millions de bahts le 9 mai, après des ventes de 5,3 millions de bahts et 723 000 yuans le 8 mai, et 710 000 dollars le 7 mai, dans le but de stabiliser la monnaie et le marché des changes. En mai, la CBM a annoncé la vente de 33 millions de dollars et 200 millions de bahts à l’industrie pétrolière. Depuis janvier, la CBM a injecté plus de 380 millions de dollars, 50 millions de bahts et 7 millions de yuans. La banque collabore avec les autorités pour contrer la manipulation du marché des devises et a permis aux banques privées d’opérer des transactions de change en ligne depuis décembre 2024.
Le secteur manufacturier de la Birmanie a attiré plus de 182,6 millions de dollars d’investissements directs étrangers (IDE) en 2024-2025, selon la Direction des Investissements et de l’Administration des Entreprises (DICA). La Chine a été le principal contributeur, suivie de Singapour, premier investisseur étranger avec 446 millions de dollars. La Commission des Investissements de Birmanie (MIC) a approuvé 60 projets étrangers pour un total de plus de 690 millions de dollars, avec des investissements notables dans les secteurs manufacturier, pétrolier et gazier. En avril 2025, deux nouvelles entreprises ont investi 2,8 millions de dollars dans le secteur manufacturier.
Les producteurs de mangues Seintalone de Birmanie risquent de perdre des parts de marché si elles ne sont pas livrées en Chine cette année, selon le Khwarnyo Fruit Depot de Mandalay. Bien que cette variété se vende bien sur le marché intérieur, l’offre excède la demande domestique, qui a chuté de 50 %. L’absence de routes commerciales vers la Chine, principal acheteur, fragilise le secteur, déjà affecté par des coûts d’exportation élevés. Des discussions sont en cours pour faciliter les exportations via des canaux routiers et améliorer la qualité des fruits, mais les producteurs font face à des défis liés aux conditions climatiques et à la qualité des mangues.
Société
Mandalay a vibré de dévotion religieuse à l’occasion de la pleine lune de Kason (Jour de Bouddha), une journée sacrée pour les bouddhistes theravada. Des foules se sont rassemblées pour verser de l’eau parfumée sur des banians et faire des offrandes en l’honneur de la naissance, de l’illumination et du Parinibbana du Bouddha. Les cérémonies traditionnelles ont eu lieu dans toute la ville, avec des dévots visitant les pagodes et stupas pour rendre hommage aux reliques sacrées. Des repas et des festins de charité ont été offerts aux moines et aux laïcs, tandis que des rituels de verser de l’eau ont été organisés dans plusieurs pagodes, dont la célèbre pagode Maha Muni. Des dons de nourriture ont également été distribués aux moines et nonnes dans le cadre de cérémonies spéciales à travers Mandalay.
Les autorités ont saisi trois millions de comprimés d’amphétamines, d’une valeur estimée à 4,5 milliards de kyats, à Waw Township, dans la région de Bago, le 8 mai. L’opération a eu lieu vers 15h30 près du village de Nyaungkhashay, où un camion Mitsubishi Fuso transportant la cargaison a été intercepté. Selon les premières investigations, les comprimés provenaient de l’État Shan et étaient destinés à l’État de Kayin. Les deux suspects arrêtés font l’objet de poursuites, tandis que la police poursuit ses efforts pour démanteler le réseau de trafic.
Répression/Conflit
Le régime birman a annoncé le 7 mai la prolongation de sa trêve liée au séisme jusqu’au 31 mai, dans le but de favoriser la réhabilitation et la reconstruction des zones affectées par le tremblement de terre. Cependant, cette prolongation n’a pas empêché la poursuite des frappes aériennes sur les territoires de résistance. Le 6 mai, un village du canton de Natogyi, dans la région de Mandalay, a été bombardé, tuant une jeune fille de 13 ans et un homme de 54 ans, et blessant huit autres personnes. Le lendemain, un autre village dans le canton de Kawlin, dans la région de Sagaing, a été attaqué, détruisant des habitations sans qu’aucun affrontement n’ait été signalé. Depuis le séisme du 28 mars, malgré un cessez-le-feu annoncé par des groupes anti-régime, les frappes aériennes du régime ont continué. Selon le gouvernement d’unité nationale, 282 frappes aériennes ont été recensées jusqu’au 2 mai, faisant 276 morts et 456 blessés, principalement dans les régions de Sagaing et Mandalay, touchées par la catastrophe.
Les communautés de Sagaing, dans le centre de la Birmanie, restent en grande détresse après le séisme du 28 mars. Selon les habitants, l’aide humanitaire reste insuffisante en raison des raids militaires et des routes endommagées. Deux villages proches de l’épicentre, près du lac Yay Khar Inn, n’ont reçu que peu d’assistance, en grande partie à cause du conflit armé qui entrave les opérations de secours. Les habitants souffrent de la faim et de la pénurie d’eau potable, tandis que les infrastructures essentielles, telles que les canalisations d’eau et les lignes électriques, restent coupées. Bien que des abris temporaires aient été fournis par des donateurs, le régime militaire n’a apporté aucune aide, bloquant même l’acheminement de fournitures vers les zones tenues par la résistance. Fin avril, de nouveaux raids ont déplacé davantage de villageois, empêchant les groupes communautaires de fournir des secours vitaux.
Les forces de l’armée birmane ont capturé au moins huit avant-postes de l’Armée nationale de libération de Ta’ang (TNLA) dans le canton de Nawnghkio, au nord de l’État Shan, selon des canaux Telegram pro-régime. Cette offensive, qui a fait quatre victimes civiles, dont un enfant, survient malgré un cessez-le-feu annoncé par la junte après le séisme du 28 mars. Le TNLA, membre de l’Alliance fraternelle, avait également déclaré un cessez-le-feu unilatéral jusqu’à fin mai pour faciliter les efforts de reconstruction. Toutefois, des combats ont éclaté après le lancement d’une offensive près du village de Thayet Cho, où la junte a utilisé des frappes d’artillerie et des drones, y compris des bombes chimiques. La pression de la Chine sur le TNLA et d’autres groupes rebelles s’intensifie, Pékin ayant contraint le MNDAA à se retirer de Lashio le mois dernier.
Le 9 mai, l’Union nationale karen (KNU) et ses alliés ont pris d’assaut la base Hteekhee du régime birman, située à la frontière thaïlandaise dans le canton de Dawei, région de Tanintharyi. Ce raid a eu lieu pendant que les troupes birmanes participaient au défilé militaire du 80e anniversaire du Jour de la Victoire de la Russie à Moscou. La base, la dernière du régime à Hteekhee, avait été perdue par le KNU lors d’une offensive militaire en 1997. Selon le KNU, ses deux ailes armées, l’Armée de libération nationale karen et l’Organisation de défense nationale karen, ont mené l’assaut avec d’autres groupes de résistance, battant environ 150 soldats du régime. La prise de Hteekhee, un point stratégique sur la route commerciale entre Dawei et la Thaïlande, affaiblit la sécurité du projet de port en eau profonde de Dawei, confié à la Russie.
Le groupe armé Federal Wings a annoncé avoir testé avec succès des dispositifs de brouillage de drones de la junte, développés dans le cadre du projet Federal Shield lancé fin 2023 en réponse à l’intensification des attaques de drones militaires. Ces équipements, dont le développement a coûté environ 1,5 million de kyats (environ 660 euros) financés en grande partie par un donateur privé, sont déjà déployés dans certaines zones de combat. Le groupe souligne l’importance de ces brouilleurs pour la protection de ses unités et a lancé un appel aux dons pour financer la poursuite du projet, visant à maintenir l’avance technologique de la résistance face à la junte avec un objectif de 500 millions de kyats supplémentaires.
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