Le géant énergétique chinois Sinopec a annoncé la découverte d’un important gisement de gaz de schiste ultra-profond dans le bassin du Sichuan, marquant une avancée stratégique majeure pour la sécurité énergétique de la Chine.

Selon l’entreprise publique, le champ gazier de Ziyang Dongfeng contient des réserves géologiques prouvées estimées à 235,69 milliards de mètres cubes de gaz naturel. Il s’agit du premier gisement chinois de gaz de schiste ultra-profond de cette ampleur.

Une découverte à plus de 4 500 mètres sous terre

Le ministère chinois des Ressources naturelles a confirmé que les réserves se situent entre 4 500 et 5 200 mètres de profondeur. Cette découverte permet à la Chine de franchir un nouveau cap technologique dans l’exploitation du gaz de schiste, passant de l’extraction dite « profonde » à l’exploitation « ultra-profonde ».

Le gisement aurait été formé il y a plus de 540 millions d’années, ce qui en ferait la plus ancienne couche de schiste exploitée commercialement dans le monde.

Un défi technologique majeur

L’exploitation de gaz à de telles profondeurs représente un défi technique particulièrement complexe. Les ingénieurs doivent faire face à des conditions géologiques extrêmes, avec des températures et des pressions très élevées, ainsi qu’à des contraintes mécaniques importantes.

Sinopec affirme avoir développé, après plus de dix ans de recherche, une série de technologies capables de rendre cette exploitation reproductible à grande échelle.

Pékin veut renforcer sa sécurité énergétique

Pour la Chine, cette découverte revêt une importance stratégique dans un contexte de tensions énergétiques mondiales et de volonté croissante de réduire sa dépendance aux importations d’hydrocarbures.

Sinopec estime que ce nouveau gisement contribuera significativement au renforcement des réserves énergétiques nationales et à la sécurité énergétique du pays.

La Chine accélère dans le gaz de schiste

Depuis la découverte du champ de Fuling en 2012, la Chine est devenue le troisième pays au monde à développer commercialement le gaz de schiste, après les États-Unis et le Canada.

Avec l’entrée du champ de Ziyang Dongfeng dans l’ère de l’exploitation ultra-profonde, Pékin entend désormais accélérer le développement de son industrie du gaz de schiste et pousser l’exploration toujours plus profondément sous terre.

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