L’image n’est pas des plus agréables. Nous connaissons tous l’envers urbain des villes asiatiques: ces rats qui, la nuit tombée, sortent des trottoirs pour rôder autour des immondices et y chercher de quoi se nourrir. Bangkok, Hanoï, Phnom Penh, Jakarta, sont des métropoles infestées de souris et de rats qui règnent en maître sur leurs entrailles. Alors, devons nous applaudir ce nouvel an chinois qui, le 25 janvier, ouvrira l’année du «rat» jusqu’au 11 février 2021 ? Que dire de ce symbole du Rat alors qu’une possible épidémie de Sras menace l’Asie du sud-est ? Embarquons nous pourtant avec entrain dans l’année du rat. Parce que le rongeur est un animal futé. Il flaire les opportunités. Il se glisse là où les autres ne passent pas. Il détecte en avance les séismes, les inondations, les catastrophes. Le rat est enfant de notre développement frénétique. Il hante les soutes de la modernisation. Acceptons-le donc tel quel: comme la preuve de cette humanité qui, malgré le déluge de béton et de verre, n’est jamais une modernité sans faille. Vive l’année du rat, car elle nous obligera à garder les yeux ouverts sur l’Asie comme elle est !
Gavroche, on le sait, redoute de tomber dans le ruisseau. Cela nous arrive parfois. Nos lecteurs sont vigilants. Ils nous tapent sur les doigts et nous corrigent. Tant mieux. Avec l’année du rat, notre devoir de vigilance sera décuplé. Le rat voit tout. Il scrute. Il bondit dès qu’un bout de trottoir se libère. Puis il rentre dans sa cachette. Le rat, c’est aussi la mignonne souris qui tient tête au méchant chat. Alors, laissons nous aller à rêver d’une Asie où tous les rats seraient intelligents et dotés de capteurs. Imaginez ce qu’ils raconteraient, ces rongeurs qui sont aux premières loges: les pollutions, les chantiers menés en dépit du bon sens, les amours interdites dans les baraquements, les crimes dans les ruelles oubliées… Le rat est la vigie de notre société. Gavroche est un petit rat souriant. Restez-nous fidèles et nous vous raconterons tout, en 2020, ce que votre regard d’humain ne voit pas et ne discerne pas !
