La mangaka des cuisines nippones, une chronique culinaire et sociétale de François Guilbert
Fumi Yoshinaga est une mangaka accomplie. La quinquagénaire de Tokyo a déjà publié en français une demi-douzaine de ses séries ou récits. Parmi ceux-ci, le feuilleton en cours « What Did You Eat Yesterday ? » tient une place particulière.
Un manga seinen
Lancé dans l’Hexagone en 2024, on retrouve dans ce volume et les suivants le goût des romances entre hommes (yaoi) cher à la narratrice depuis des années. Le contexte de la série en cours est celui d’un couple de quadragénaires déjà installé dans la vie. Shiro Kakei est avocat en cabinet. Son compagnon, Kenji Yabuki, est, lui, coiffeur. Fine observatrice de la société nippone, des comportements humains et familiaux, la scénariste–illustratrice dépeint avec délicatesse la vie quotidienne de l’archipel et ses tracas.
Autour des repas partagés, toujours préparés par le même compère juriste, on suit les personnages dans la banalité de leur quotidien.
Pas d’aventures à proprement parler, juste des tranches de vie qui s’écoulent pas à pas. Le récit et les personnages s’ajustent en conséquence, par petites touches successives. Les entourages familiaux et professionnels manquent un peu d’épaisseur. Les dessins peuvent être parfois sans trop de dynamisme, mais le réalisme d’une vie routinière est là pour évoquer de nombreux sujets de société (ex. les effets du développement d’internet sur les lieux de rencontre homosexuels…) ; avec leurs pesanteurs domestiques et professionnelles, leurs violences (cf. agressions verbales, hommes battus, jalousie). Le goût de la précision des informations est manifeste quand il s’agit de détailler les humeurs, les rapports humains, mais également le menu des repas domestiques et la réalisation des plats.
L’occasion de se familiariser avec une cuisine japonaise de tous les jours.
Le teishoku, menu traditionnel constitué de différents petits plats servis sur un plateau, se voit ainsi exposé point par point (ex. sardines à la prune salée, soupe miso aux haricots et pommes de terre, mijoté de chou et de bacon). Chaque chapitre a son menu composé (cf. nouilles froides aux tomates et au thon, riz au balaou…). Les conseils pratiques s’enchaînent au fil des saynètes (ex. découpe de la salade d’alevins, utilisation du nira (ciboule de Chine) pour rehausser le goût d’un mapo-dofu…). C’est même une des singularités de son expression gastronomique. Cette qualité de la description culinaire est une des constantes que l’on trouve dans les cinq volumes édités jusqu’ici dans l’Hexagone.
Le dernier en date est accessible en librairie depuis le mois dernier. Diffusée au Japon depuis 2007, la série compte, à ce jour, 23 volumes, et près de dix millions d’exemplaires imprimés. Un succès qui a bien évidemment conduit à une adaptation télévisée depuis la décennie dernière, mais également à un livre récapitulatif des recettes, non accessible à cette heure en français.
Fumi Yoshinaga : What Did You Eat Yesterday ?, Soleil – Manga, Tome 1, 2024, 313 p., 15,99 €
François Guilbert
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