Des milliers de personnes ont envahi les rues de la capitale malaisienne samedi 26 juillet pour réclamer la démission du Premier ministre Anwar Ibrahim, alors que le mécontentement populaire grandit face à la hausse du coût de la vie et aux accusations de non-respect des réformes promises.

Les manifestants, pour la plupart vêtus de t-shirts noirs et de bandanas ornés du slogan « Turun Anwar » (Démissionnez, Anwar), ont défilé dans le centre de Kuala Lumpur puis se sont rassemblés sur la place de l’Indépendance pour écouter les discours des principaux leaders de l’opposition. La police a estimé la participation à au moins 18 000 personnes.

Anwar, qui avait promis un programme réformiste avant de prendre ses fonctions en novembre 2022, suscite de vives critiques en raison de ses mesures pour augmenter les recettes publiques, notamment l’extension de la taxe sur les ventes et les services et l’ajustement des subventions. Ces réformes, selon ses détracteurs, risquent de provoquer une flambée des prix à la consommation. Pour tenter d’apaiser les inquiétudes, le Premier ministre a annoncé cette semaine une aide financière, une hausse de l’aide aux ménages pauvres et un engagement à baisser les prix du carburant.

Nur Shahirah Leman, 23 ans, membre d’un groupe d’étudiants islamiques, a exprimé sa crainte que les nouvelles taxes et la hausse des tarifs d’électricité imposées aux grandes entreprises ne soient répercutées sur les consommateurs.

« Ces taxes sont prélevées sur les fabricants, elles auront donc automatiquement un impact sur les prix des denrées alimentaires », a-t-elle déclaré.

Par ailleurs, Anwar subit des accusations d’ingérence judiciaire et fait face à des doutes concernant son engagement contre la corruption, après que les procureurs ont abandonné les poursuites pour corruption visant plusieurs personnalités proches de lui.

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