Les témoignages recueillis par les enquêteurs permettent de reconstituer les premières minutes du drame survenu au Rong Beer Na Lat Phrao, à Bangkok, où un incendie a fait 27 morts et 63 blessés. Plusieurs survivants affirment avoir vu de la fumée s’échapper au-dessus de la scène avant une coupure de courant, suivie d’une forte détonation. L’établissement s’est alors rapidement rempli d’une épaisse fumée.

L’incendie s’est déclaré dans cet établissement très fréquenté du quartier de Lat Phrao, au nord de la capitale thaïlandaise. Le Rong Beer Na Lat Phrao fait partie de ces vastes lieux de restauration et de spectacles particulièrement populaires en Thaïlande, où se mêlent concerts, repas et consommation de boissons, attirant chaque soir un public nombreux.

Selon plusieurs musiciens présents sur scène et des clients interrogés par la police, de la fumée serait apparue au niveau d’un coffret électrique installé au-dessus de la scène. Quelques instants plus tard, l’alimentation électrique se serait brusquement interrompue, plongeant l’établissement dans l’obscurité.

Des témoins racontent avoir ensuite entendu un fort bruit, décrit comme une détonation, avant que d’épaisses fumées ne se propagent rapidement dans tout le bâtiment. En quelques secondes, la visibilité est devenue quasi nulle, provoquant un mouvement de panique parmi les clients.

« Je suis sorti quelques instants avant le drame »

Parmi les artistes présents ce soir-là figurait le chanteur Tik Chanachai, qui venait de quitter la scène pour se rendre aux toilettes lorsque l’incendie s’est déclaré. Ce déplacement de quelques instants lui a probablement sauvé la vie.

« Je suis sain et sauf, mais profondément bouleversé », a-t-il déclaré après le drame.

Au moment de son témoignage, deux membres du groupe Thotsakan Band étaient toujours portés disparus. Les autorités poursuivaient alors les opérations de recherche et d’identification afin d’établir le sort de toutes les personnes présentes dans l’établissement.

Une évacuation rendue extrêmement difficile

Dans la confusion, de nombreux clients auraient tenté de rejoindre ce qu’ils pensaient être une sortie ou un endroit plus sûr. Plusieurs témoins indiquent que des personnes se sont dirigées vers les sanitaires, où les secours retrouveront par la suite un grand nombre de victimes.

D’autres survivants affirment ne pas avoir distingué de sorties de secours clairement signalées au moment de l’évacuation. Ces déclarations devront désormais être confrontées aux constatations réalisées sur place par les enquêteurs, qui devront déterminer si les dispositifs d’évacuation étaient conformes à la réglementation.

Les experts chercheront également à comprendre pourquoi les fumées se sont propagées avec une telle rapidité. Dans les incendies en milieu clos, les fumées toxiques constituent souvent le principal danger : elles réduisent la visibilité, désorientent les occupants et peuvent provoquer une perte de connaissance en quelques instants.

La piste d’un court-circuit étudiée

Les premières constatations orientent les investigations vers une possible défaillance du système électrique situé au-dessus de la scène. Les experts de la police scientifique examinent actuellement les installations afin de déterminer si un court-circuit est bien à l’origine du départ de feu ou si d’autres facteurs ont contribué à la catastrophe.

Les analyses devront également établir la chronologie exacte de la propagation des flammes et des fumées, un élément essentiel pour comprendre pourquoi le bilan humain est aussi lourd.

Le gouvernement exige toute la lumière

Face à l’émotion provoquée par cette catastrophe, le Premier ministre thaïlandais Anutin Charnvirakul s’est rendu sur les lieux quelques heures après le drame. Il a présenté ses condoléances aux familles des victimes et demandé aux autorités d’accélérer l’identification des personnes décédées afin que leurs proches puissent être informés dans les meilleurs délais.

Le chef du gouvernement a également ordonné qu’une enquête approfondie soit menée pour établir les causes exactes de l’incendie et déterminer les responsabilités.

Au fil des expertises et des auditions, les enquêteurs devront désormais répondre à plusieurs questions essentielles : où le feu a-t-il pris naissance ? Les installations électriques étaient-elles conformes ? Les dispositifs d’évacuation étaient-ils adaptés à un établissement accueillant un public nombreux ? Les réponses à ces questions seront déterminantes pour établir les responsabilités et comprendre comment une soirée ordinaire a pu se transformer, en quelques minutes, en l’une des catastrophes les plus meurtrières de l’histoire récente de Bangkok.

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