Bonne nouvelle pour les consommateurs thaïlandais : les prix à la consommation ont baissé en avril. Selon les dernières données officielles, l’inflation est passée en territoire négatif, avec une baisse de 0,22 % sur un an. En mars, les prix avaient encore augmenté de 0,8 %.

Cette baisse est principalement due à la chute des prix du carburant et de l’électricité. Les coûts liés au transport et à la communication ont diminué de près de 3 % par rapport à l’année dernière. Le prix de l’essence, en particulier, a fortement reculé, baissant de plus de 8 % sur un an. L’électricité coûte également moins cher, grâce à un programme de subvention du gouvernement.

Une baisse générale, mais des hausses ciblées

Malgré cette tendance générale à la baisse, certains prix continuent d’augmenter. C’est le cas des plats préparés, qui ont grimpé de 2,6 % sur un an. En moyenne, les autres prix, hors énergie et produits frais (ce qu’on appelle l’« inflation sous-jacente »), ont progressé de 0,98 % sur un an.

Autrement dit, la baisse des prix concerne surtout l’énergie. Pour les autres produits du quotidien, les prix restent relativement stables, voire en légère hausse.

Une tendance qui pourrait se poursuivre

Les experts s’attendent à ce que cette baisse de l’inflation continue dans les prochains mois. Deux raisons à cela : d’abord, les prix étaient très élevés à la même période l’an dernier, ce qui accentue la comparaison à la baisse aujourd’hui. Ensuite, les prix mondiaux du pétrole ont chuté récemment, ce qui devrait continuer à faire baisser les coûts en Thaïlande.

D’après les économistes, une baisse de 10 % du prix du pétrole entraîne généralement une baisse de 0,4 point de pourcentage de l’inflation dans le pays.

Même si la baisse des prix peut sembler positive pour les consommateurs, elle est suivie de près par les autorités, car une inflation trop faible ou négative sur une longue période peut aussi signaler un ralentissement de l’économie.

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