Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Thaïlande durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
Monarchie
Bien que les poursuites pour lèse-majesté aient été abandonnées, l’universitaire américain Paul Chambers reste en situation précaire en Thaïlande. Après son arrestation le mois dernier, il a perdu son visa, son poste à l’université Naresuan et son passeport a été confisqué. Une enquête pour infraction à la loi sur la cybercriminalité est toujours en cours. Washington, préoccupé par l’usage de la loi de lèse-majesté, suit l’affaire de près et espère un dénouement rapide.
Politique, Diplomatie
La Première ministre thaïlandaise, Paetongtarn Shinawatra, a effectué une visite officielle de deux jours au Vietnam, axée sur le renforcement des liens politiques et économiques entre les deux nations. Dès son arrivée à Hanoï, elle a participé à une réunion organisée par la Chambre de commerce thaïlandaise au Vietnam, où elle a rencontré des représentants gouvernementaux et des dirigeants d’entreprises vietnamiennes majeures comme SOVICO Group et FPT Corporation. L’objectif principal de ces échanges était d’encourager les investissements vietnamiens en Thaïlande et de dynamiser le commerce bilatéral, notamment dans les secteurs de la technologie, de l’énergie et du transport aérien.
La dirigeante du parti Klatham, Narumon Pinyosinwat, a insisté sur le fait que son parti n’est pas un mandataire d’un parti majeur, après avoir récemment accueilli deux anciens membres du parti Pheu Thai. Cette spéculation a émergé après que son conseiller principal, le capitaine Thamanat Prompow, a organisé le récent passage du secrétaire du parti, le capitaine de groupe Anudit Nakornthap, et du député de Bangkok, Karun Hosakul, avec le poids lourd du Pheu Thai et ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra. Mme Narumon a affirmé que la discussion avec M. Thaksin était simplement une courtoisie, et que les nouveaux membres ont rejoint Klatham en raison d’une vision commune de service public.
Les tensions croissantes entre le Pheu Thai et son allié Bhumjaithai fragilisent la coalition au pouvoir en Thaïlande, selon plusieurs analystes. Les désaccords sur le cannabis, les référendums et les casinos, ainsi que des soupçons de violations foncières, ravivent les spéculations sur une possible recomposition. Le Parti du Peuple (PP), principal parti d’opposition, est évoqué comme remplaçant potentiel de Bhumjaithai, mais son adhésion à un rôle secondaire semble peu probable. Des rumeurs de retour du Palang Pracharath (PPRP) au gouvernement circulent également, malgré des contentieux passés.
Le Conseil médical de Thaïlande a recommandé des sanctions contre trois médecins impliqués dans le traitement de Thaksin Shinawatra, accusés d’avoir fourni des informations inexactes pour justifier son long séjour à l’hôpital de la police. Deux d’entre eux pourraient voir leur licence suspendue, tandis qu’un avertissement est proposé pour le troisième. Le ministre de la Santé, Somsak Thepsutin, membre influent du Pheu Thai, a 15 jours pour statuer. Cette décision pourrait peser sur l’enquête de la Cour suprême concernant l’exécution de la peine de Thaksin.
Le vice-président du Sénat thaïlandais, Kriangkrai Srirak, a confirmé sa comparution le 19 mai devant la commission d’enquête de la Commission électorale (CE), dans le cadre des investigations sur des soupçons de fraude lors des élections sénatoriales de 2024. Parmi les 53 sénateurs convoqués, il rejette toute malversation et appelle au respect de la procédure légale. Sur les 585 plaintes reçues, 151 ont été finalisées, dont 10 transmises à la justice pénale.
Le Département des enquêtes spéciales (DSI) et la Commission électorale (CE) enquêtent sur environ 1 200 personnes soupçonnées d’implication dans un vaste réseau de blanchiment d’argent lié aux élections sénatoriales de 2024. L’enquête porte sur des flux financiers suspects et une possible organisation illégale ayant influencé le scrutin. Les suspects seront convoqués ce mois-ci. Des sanctions pénales et électorales sont envisagées.
Cinq projets de rénovation au sein du Parlement thaïlandais, dont un parking à 4,6 milliards de bahts et une salle de cinéma 4D à 180 millions, ont suscité de vives critiques lors d’une session de la commission parlementaire. Le député Parit Wacharasindhu a remis en question la justification et la pertinence de ces dépenses, pointant un possible gaspillage de fonds publics. Malgré les explications fournies, les doutes persistent quant à leur réelle valeur ajoutée pour l’efficacité législative.
Économie
Des producteurs de fruits locaux ont demandé à la Première ministre Paetongtarn Shinawatra d’engager la sensation K-pop thaïlandaise Lalisa « Lisa » Manobal dans une campagne de promotion des fruits thaïlandais afin de stimuler les ventes internationales. Lors de sa visite dans la province de Chanthaburi, les producteurs ont exprimé des préoccupations majeures concernant les coûts de production en hausse, les retards à l’exportation et la pénurie de main-d’œuvre. Ils estiment que l’influence internationale de Lisa pourrait aider à étendre les exportations de fruits thaïlandais vers de nouveaux marchés, notamment au-delà de la Chine, avec l’objectif d’atteindre 500 milliards de bahts par an. Les producteurs ont également demandé des procédures douanières plus rapides aux points de contrôle frontaliers, des réglementations plus claires pour prévenir la récolte prématurée des durians, et des solutions à la pénurie de main-d’œuvre.
La Thaïlande et le Vietnam ont convenu de renforcer leurs liens économiques et de collaborer pour porter le commerce bilatéral à 25 milliards de dollars par an, contre 20 milliards actuellement, dans un avenir proche. La Première ministre Paetongtarn Shinawatra a fait cette annonce à l’issue de la 4e retraite conjointe du cabinet Thaïlande-Vietnam, qu’elle a co-présidée avec son homologue vietnamien Pham Minh Chinh. Les deux pays ont élaboré un plan intitulé « Trois Connexions » pour promouvoir le commerce et les liens économiques, en mettant l’accent sur la chaîne d’approvisionnement, l’économie locale et l’économie verte.
Le ministre thaïlandais des Finances, Pichai Chunhavajira, a appelé les institutions financières publiques à intensifier leur soutien aux exportateurs touchés par les tensions commerciales avec les États-Unis et la concurrence accrue des importations chinoises. Il a annoncé des prêts à taux préférentiels de 100 milliards de bahts via la GSB et une baisse de 20 % des taux d’intérêt pour les exportateurs par l’Exim Bank. Il a aussi plaidé pour des mesures d’aide au secteur immobilier, au tourisme et pour une réponse à la dette des ménages, qui atteint 86 % du PIB.
L’ambassadeur de Chine en Thaïlande, Han Zhiqiang, a réaffirmé l’engagement de Pékin à ouvrir davantage son marché aux produits de qualité en provenance de Thaïlande et d’Asie du Sud-Est. Dans un contexte mondial incertain, il a souligné le potentiel du marché chinois, fort de 500 millions de consommateurs à revenu moyen. À l’occasion du 50e anniversaire des relations bilatérales, il a mis en avant la transformation de Hainan en zone de libre-échange et la prochaine signature de l’accord Chine-ASEAN 3.0, appelant à une coopération renforcée et mutuellement bénéfique.
En réponse à la récente baisse du taux directeur de la Banque de Thaïlande, les grandes banques locales ont réduit leurs taux d’intérêt, une décision qui devrait comprimer la marge d’intérêt nette (MIN) du secteur bancaire cette année. Les six banques d’importance systémique nationale (D-SIB) ont diminué leurs taux après la réduction de 25 points de base (pb) du taux directeur, le ramenant à 1,75 %.
Frasers Property Limited, du milliardaire thaïlandais Charoen Sirivadhanabhakdi, tente une nouvelle fois de privatiser une fiducie de placement immobilier (REIT), Frasers Hospitality Trust, pour une valorisation de 1,37 milliard de dollars singapouriens (1,1 milliard de dollars américains). Le promoteur immobilier basé à Singapour offre environ 0,71 dollar singapourien par action, ce qui représente une prime de 7 % par rapport au dernier cours de négociation de la REIT avant la suspension de ses actions. Une tentative de privatisation similaire en 2022, offrant 0,70 dollar singapourien par action, avait échoué faute d’atteindre le seuil d’approbation des actionnaires de 75 %. Le conglomérat familial de M. Charoen, TCC Group, détient plus de 60 % des actions de la fiducie. Le marché des REIT à Singapour a connu des turbulences, malgré une reprise du secteur hôtelier post-pandémie, en raison de la hausse des taux d’intérêt et des incertitudes géopolitiques. Cette nouvelle tentative de privatisation intervient dans un contexte d’inquiétudes concernant la liquidité limitée du secteur immobilier coté à Singapour et d’une vague de privatisations récentes.
Société
La police de l’immigration de Pattaya a arrêté sept ressortissants cambodgiens soupçonnés d’exploiter des enfants et des personnes handicapées pour solliciter des dons dans les zones touristiques. Lors de l’opération menée le 13 mai, huit jeunes filles âgées de 3 à 10 ans ont été retrouvées aux côtés des suspects. Ces derniers auraient avoué mendier pour subvenir à leurs besoins, gagnant jusqu’à 500 bahts par jour. Ils vivaient à Si Racha et se rendaient à Pattaya en transport local. Tous seront poursuivis avant d’être expulsés.
Une analyse du Dr Thira Woratanarat de l’université Chulalongkorn révèle une progression continue de l’épidémie de Covid-19 en Thaïlande. Les données officielles de la semaine 19 (4 au 10 mai 2025) font état d’une augmentation du nombre de patients traités en milieu hospitalier, passant de 14 680 à 16 607 cas par rapport à la semaine précédente. De manière préoccupante, le nombre de décès a doublé en une semaine, atteignant 6. Le Dr Thira Woratanarat met en garde contre les interprétations hâtives des données, soulignant que la tendance actuelle est clairement à la hausse. Il insiste sur la nécessité d’une lecture rigoureuse des statistiques hebdomadaires, qui ne sont complètes qu’à la fin de la semaine concernée. Il explique que des données provisoires en cours de semaine peuvent induire une fausse impression de baisse de l’épidémie. Face à cette situation, l’expert en santé publique rappelle l’importance d’adopter un comportement responsable et d’appliquer les mesures de prévention individuelles pour limiter la propagation du virus.
La police enquête sur de nombreux comptes bancaires appartenant au temple Wat Rai Khing à Nakhon Pathom dans le cadre de son enquête sur le détournement présumé de 300 millions de bahts par son ancien abbé. Le commandant de la division de la police anti-corruption a déclaré que plus de 20 comptes bancaires étaient enregistrés au nom du temple bouddhiste, y compris des comptes ad hoc ouverts pour recevoir des dons et de l’argent provenant de la vente d’amulettes et d’événements spéciaux. La police a déjà utilisé sept comptes pour étayer ses accusations contre Yaem Inkrungkao, l’ancien abbé. M. Yaem s’est rendu à la police le 15 mai dernier, jour où il a également été démis de ses fonctions. Il est soupçonné d’avoir détourné 300 millions de bahts des comptes bancaires du temple et d’avoir transféré cet argent à une femme soupçonnée, prétendument pour des jeux d’argent en ligne.
Le gouvernement thaïlandais intensifie le contrôle des lancements de roquettes près des aéroports durant le festival annuel Bun Bang Fai, particulièrement populaire dans le nord-est. Les contrevenants s’exposent à des peines allant jusqu’à cinq ans de prison et 200 000 bahts d’amende, voire davantage en cas de danger pour la sécurité des vols. Le ministère des Transports rappelle qu’une autorisation préalable et une notification aux aéroports sont obligatoires, au moins 7 à 15 jours avant le lancement, avec des coordonnées GPS précises. En cas de dommages causés aux aéronefs, les sanctions peuvent aller jusqu’à la prison à vie, la peine de mort ou 800 000 bahts d’amende selon la loi sur la navigation aérienne.
Tourisme, Culture
Les îles Similan, un archipel thaïlandais de la mer d’Andaman, sont mondialement reconnues pour leur exceptionnelle biodiversité marine, leurs eaux cristallines, leurs plages de sable blanc et leurs récifs coralliens spectaculaires, en faisant un site privilégié pour la plongée et le snorkeling. Ce paradis abrite une faune marine riche et variée, incluant tortues, raies manta et requins-léopards, dans un environnement naturel bien préservé. Afin de protéger cet écosystème unique, le parc national de Mu Ko Similan met en œuvre une fermeture annuelle au public du 16 mai au 14 octobre, coïncidant avec la saison de la mousson. Cette fermeture saisonnière, selon le directeur par intérim du parc, s’inscrit dans une stratégie de gestion durable visant à permettre la régénération de la faune et de la flore marines, notamment les coraux et les espèces rares.
Selon les données hebdomadaires du ministère thaïlandais du Tourisme et des Sports, la Thaïlande a enregistré une baisse significative du nombre de visiteurs étrangers entre le 5 et le 11 mai 2025, avec 489 568 arrivées, soit une diminution de 20,6 % par rapport à la semaine précédente et de 15,5 % en glissement annuel. Bien que le pays ait accueilli 12,9 millions de touristes internationaux depuis le début de l’année, atteignant 35,8 % de l’objectif annuel, ce chiffre reste légèrement inférieur à celui de l’année précédente (-1,04 %). Ce ralentissement est particulièrement notable chez les touristes chinois, dont les arrivées ont chuté de 41,7 % en une semaine, s’accompagnant d’une réduction des vols en provenance de Chine. Les arrivées de Malaisiens et de Russes ont également diminué. En revanche, le marché indien est resté relativement stable.
La gouverneure de l’Office national du tourisme de Thaïlande (TAT), Thapanee Kiatphaibool, prévoit une croissance substantielle du nombre de visiteurs cette année, en grande partie grâce à l’afflux de touristes européens. Elle a souligné que le nombre de visiteurs en provenance d’Europe a connu une augmentation rapide, avec 3,5 millions d’arrivées entre janvier et avril, soit une hausse de 18,91 % en glissement annuel. Cette croissance est principalement due à l’augmentation des visiteurs en provenance du Royaume-Uni, de France, d’Allemagne et de Russie. La gouverneure a précisé que l’augmentation des arrivées européennes est le résultat de la reprise et de la création de vols directs vers les destinations thaïlandaises depuis plusieurs grandes villes européennes. De plus, les réservations anticipées pour la période de juillet à septembre ont augmenté de 21 % et devraient croître de 17 % pendant la haute saison d’octobre à décembre.
La Thaïlande envisage d’établir des liaisons aériennes directes entre sa région nord-est et le Vietnam afin de stimuler le tourisme et les échanges entre les deux nations. La Première ministre Paetongtarn Shinawatra a annoncé ce projet lors de sa visite au Vietnam, précisant que l’ouverture de nouvelles routes aériennes entre les aéroports du nord-est thaïlandais et le Vietnam favoriserait le tourisme et les transports. La Thaïlande prévoit également de développer davantage le transport terrestre avec le Vietnam via le Laos. Cette initiative s’inscrit dans un contexte de renforcement des relations bilatérales, le Vietnam et la Thaïlande ayant élevé leurs liens au niveau d’un partenariat stratégique global.
L’Office national du tourisme de Thaïlande (TAT) a dévoilé 12 campagnes de tourisme créatif visant à stimuler les voyages intérieurs pendant la saison des pluies, avec l’objectif ambitieux de générer 1,17 trillion de bahts de revenus touristiques en 2025. En partenariat avec le secteur privé, le TAT lance l’initiative « Année de la célébration : Muang Na Tiew » (villes dignes d’être visitées), qui se déroulera de juin à septembre et ciblera 55 provinces à travers le pays.
Événement à venir
L’Alliance Française de Bangkok accueillera les 31 mai et 7 juin 2025 le spectacle Mozart 25, une production du Théâtre des Invités (TDI) mise en scène par notre amie Christelle Célérier. Plus d’informations ici.
En juin 2025, l’Alliance Française de Bangkok aura le plaisir d’accueillir Roman Frayssinet, l’un des talents les plus prometteurs de la scène humoristique francophone. Plus d’informations ici.
