Gavroche a sélectionné pour vous quelques nouvelles saillantes en Thaïlande durant cette semaine écoulée. Un survol de l’actualité indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à ce pays d’Asie du Sud-Est.
Monarchie
Le procureur régional en chef de la Région 6 a décidé de ne pas engager de poursuites contre Paul Chambers, universitaire américain à l’université Naresuan, malgré une plainte pour lèse-majesté et violation de la loi sur la criminalité informatique. La procureure provinciale de Phitsanulok a été chargée de soumettre une requête de libération au tribunal local. Le dossier sera ensuite transmis au commandant régional de la police provinciale, qui peut contester cette décision de non-poursuite, conformément à l’article 145/1 du Code de procédure pénale. Cette décision permet à Paul Chambers d’éviter pour l’instant les accusations portées par l’ISOC, branche politique de l’armée royale thaïlandaise.
Politique, Diplomatie
Le parti Bhumjaithai a reconnu sa défaite lors de l’élection partielle de dimanche dans une circonscription de la province méridionale de Nakhon Si Thammarat, où le parti Klatham a remporté la victoire. Le candidat du parti Klatham, Kongkiat Ketsobat, a remporté de manière non officielle l’élection partielle de la circonscription 8 avec 38 680 voix. Les élections ont été organisées pour remplacer la députée de Bhumjaithai, Mukdawan Luengsinil, qui a été destituée par le tribunal pénal pour achat de votes.
Neuf personnes, dont des fonctionnaires, ont été condamnées à des peines de prison pour corruption liée à la délivrance illégale de titres fonciers dans des zones désignées comme forêts réservées et zones de réforme agraire dans le district de Sikhiu, province de Nakhon Ratchasima. Le tribunal pénal pour les affaires de corruption et de mauvaise conduite de la région 3, dans la province de Surin, a rendu son verdict jeudi, condamnant également deux entreprises privées. Prayudh Mahagitsiri, un homme d’affaires bien connu, a écopé de 24 ans de prison, tandis que sa fille, Ausana, a été condamnée à 12 ans. Après une demande de libération sous caution initialement transmise à la Cour d’appel, Prayudh et sa fille ont finalement obtenu une libération sous caution de 1 million de bahts chacun, sous condition de ne pas quitter le pays.
L’ancien Premier ministre thaïlandais, Thaksin Shinawatra, soumettra une déclaration écrite lors d’une audience judiciaire le 13 juin concernant des allégations sur la mauvaise application de sa peine de prison, selon son avocat. Thaksin ne se présentera pas en personne devant la Cour suprême. Son avocat a précisé qu’il fournirait des preuves de maladie et des documents relatifs à son transfert de la prison de Bangkok Remand à l’hôpital général de la police, en soulignant la conformité avec les règlements du Département des corrections.
La troisième phase du programme gouvernemental d’allocation de 10 000 bahts sera abordée lors de la réunion du cabinet la semaine prochaine, avec un lancement prévu entre mai et juin. Selon le vice-ministre des Finances, Julapun Amornvivat, cette phase vise 2,7 millions de jeunes de 16 à 20 ans, qui recevront chacun l’allocation via des portefeuilles numériques. Les phases précédentes avaient ciblé les détenteurs de cartes de bien-être, les personnes handicapées et les seniors de plus de 60 ans. Bien que les préparatifs avancent sans problème, le programme suscite des critiques, de nombreux économistes estimant que les premières phases n’ont pas généré l’augmentation de la consommation espérée.
La Commission électorale (CE) demandera à la Cour suprême de suspendre les droits de vote de la sénatrice Keskamol Pleansamai, l’accusant d’avoir trompé le public sur ses qualifications académiques. Lors de sa candidature au Sénat en juin dernier, le Dr Keskamol a affirmé être professeur et diplômée de l’Université de Californie, avec un doctorat. La CE a accepté une plainte en juillet dernier concernant les qualifications de la sénatrice et a conclu que l’utilisation d’un titre de doctorat exigeait des études réelles, une remise de diplôme et un certificat. L’Université de Californie est une institution d’évaluation des diplômes étrangers, et les certificats qu’elle délivre ne sont pas accrédités par les organismes compétents en Thaïlande.
Le Parti du Peuple a demandé au gouvernement thaïlandais de réviser le projet de loi sur le budget fiscal 2026 et de réaffecter les fonds pour un programme de relance économique en réponse aux nouvelles taxes américaines, plutôt que d’emprunter 500 milliards de bahts supplémentaires. La vice-leader Sirikanya Tansakun a souligné que le Cabinet dispose encore de temps pour amender le projet, en réduisant les dépenses non essentielles et en réallouant les fonds, ce qui ne devrait prendre qu’une à deux semaines, contrairement aux trois à quatre mois évoqués par le gouvernement. Elle a averti que laisser le Parlement effectuer ces modifications entraînerait des risques de manque de transparence et de mauvaise gestion des fonds. Sirikanya a appelé le gouvernement à retirer immédiatement le projet de budget pour une révision urgente.
Économie
La Banque de Thaïlande a réduit son taux directeur de 0,25 point à 1,75 % pour contrer le ralentissement économique. La croissance 2025 est désormais estimée entre 1,3 % et 2 %, loin de l’objectif gouvernemental de 3 %, sur fond de tensions commerciales et de baisse du tourisme.
L’agence Moody’s a dégradé sa perspective sur la note souveraine de la Thaïlande de « stable » à « négative », tout en maintenant la note à Baa1, citant des risques accrus sur la solidité économique et budgétaire du pays. Il s’agit d’une première révision défavorable en cinq ans par l’une des trois grandes agences. Moody’s pointe notamment l’impact des droits de douane et l’afflux de produits chinois à bas coût, qui pèsent sur l’industrie manufacturière. La montée de la dette publique, le ralentissement du tourisme, le vieillissement démographique et les menaces climatiques sont également mis en cause. L’agence souligne toutefois que les fondamentaux restent solides, avec une faible inflation, des marchés financiers stables et des réserves de change conséquentes.
Un accord de principe a été trouvé par le cabinet thaïlandais pour une réforme de la Loi sur les entreprises étrangères (Foreign Business Act) en vigueur depuis 25 ans, afin d’assouplir certaines restrictions jugées trop protectionnistes et limitantes pour le développement du pays. L’objectif est de renforcer l’attractivité du pays pour les investisseurs étrangers, notamment pour encourager l’innovation à travers les startups. Cette loi limite actuellement à 49 % la participation étrangère dans une entreprise, en réservant certains secteurs aux seuls citoyens thaïlandais, ce qui freine l’investissement direct et encourage le recours à des prête-noms. Le Ministère du commerce est désormais chargé de rédiger des amendements visant à supprimer les dispositions de la loi freinant le développement économique, avec le soutien des Ministres des finances, de l’intérieur et du travail ainsi que les agences publiques du Conseil national de développement économique et social (NESDC) et du Board of Investment (BoI), interlocuteur privilégié des investisseurs étrangers. Selon le porte-parole du gouvernement, l’esprit des nouvelles règles ne devra plus être de « protéger » les acteurs économiques thaïlandais mais de les « soutenir » afin de renforcer leur capacité à concurrencer les acteurs étrangers.
Le gouvernement thaïlandais a approuvé une réforme fiscale visant les véhicules hybrides rechargeables (PHEV), qui entrera en vigueur le 1er janvier 2026. La nouvelle réglementation supprime la limite de taille de réservoir de carburant de 45 L et impose une taxation de 5 % pour les PHEV avec une autonomie électrique supérieure à 80 km, contre 10 % pour ceux en dessous. Cette décision intervient alors que la production automobile locale baisse de 14,8 % au 1er trimestre 2025, mais les ventes de PHEV ont augmenté de 337 % sur un an. La mesure s’inscrit dans un plan visant à faire de la Thaïlande un centre de production pour les véhicules hybrides rechargeables, notamment en attirant les constructeurs chinois.
Société
Le Ministère de l’Éducation a récemment modifié ses règles concernant les uniformes de scout, permettant aux écoles publiques de choisir ce que les élèves porteront lors des activités scoutes. Trois types d’uniformes seront désormais reconnus : cérémoniel, d’entraînement et décontracté. Cependant, cette décision, qui vise à alléger le fardeau financier des parents en supprimant l’obligation d’acheter de nouveaux uniformes, suscite des critiques. Paramee Waichongcharoen, ancienne enseignante et députée du Parti du Peuple, a dénoncé l’absence de période de transition et le transfert de la responsabilité aux écoles. Elle a critiqué le Ministère pour son approche incohérente et a rappelé que les élèves continuent de devoir acheter des uniformes. Paramee a également déploré l’absence d’un préavis suffisant pour les fabricants d’uniformes et a appelé le Ministère à mieux planifier ses réformes pour éviter des décisions précipitées créant des problèmes inutiles.
Un mois après l’effondrement du bâtiment de l’ancien Bureau national d’audit (SAO) à Chatuchak, survenu à la suite du séisme du 28 mars, les opérations de secours se poursuivent sans relâche. Le bilan tragique s’élève à 65 morts, 9 blessés et 29 personnes toujours portées disparues. Le 28 avril soir, les équipes de secours ont découvert un corps intact ainsi que des restes humains appartenant à au moins cinq autres victimes dans la zone D du site. L’accès à l’escalier de secours demeure bloqué par plusieurs dalles de béton empilées. Afin de progresser dans les recherches nocturnes, notamment dans les zones B et C, deux marteaux hydrauliques devraient être utilisés pour créer un passage. Suriya Chai Rawiwan, directeur des secours de la ville, a souligné l’engagement total des équipes, motivées par le soutien des familles des victimes, à poursuivre les recherches jusqu’à ce que chaque personne disparue soit retrouvée.
Vingt-huit des 36 ingénieurs impliqués dans le projet du bâtiment de l’Office d’Audit d’État (SAO), géré par PKW Joint Venture, ont affirmé que leurs signatures avaient été falsifiées sur les rapports de supervision du projet. L’enquête, menée par la Department of Special Investigation (DSI), a permis de saisir 121 boîtes de documents, qui sont actuellement en cours d’examen pour déterminer les causes de l’effondrement. Des échantillons de béton et d’acier sont analysés pour vérifier si des matériaux de mauvaise qualité ou des défauts de conception sont responsables de la tragédie. L’enquête se poursuit en collaboration avec plusieurs institutions, dont le Département des Travaux Publics et le Centre de Sciences Forensiques. Le directeur de la DSI, Pol Maj Yutthana Praedam, devrait prochainement faire un point sur l’avancement de l’enquête.
La Thaïlande a réaffirmé sa volonté de rejoindre l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), en s’engageant à aligner rapidement sa législation sur les normes internationales. Lors d’une rencontre avec le secrétaire général de l’OCDE, Mathias Cormann, le ministre du Commerce, Phichai Naripthaphan, a mis en avant les bénéfices attendus de cette adhésion, notamment en matière d’investissement, de compétitivité et d’accès à l’expertise de l’organisation. En parallèle, Bangkok entend accélérer ses réformes économiques, conclure de nouveaux accords de libre-échange et soutenir l’innovation, en particulier dans l’agroalimentaire. La Thaïlande, déjà engagée dans un programme de coopération avec l’OCDE, ambitionne de rejoindre ses 38 membres pour renforcer sa position sur la scène économique mondiale.
Le 1er mai 2025, plusieurs syndicats thaïlandais, dont le Thai Labour Solidarity Committee et la State Enterprises Workers’ Relations Confederation, ont organisé un défilé à Bangkok à l’occasion de la Journée internationale des travailleurs. Parti du Monument de la Démocratie, le cortège a rejoint le siège du gouvernement, où une liste de revendications a été remise aux autorités. Les manifestants demandent notamment 180 jours de congé maternité, des salaires équitables indexés sur l’inflation, et expriment leur opposition à la légalisation des casinos et au développement du jeu en ligne. Un hommage a également été rendu aux victimes de l’effondrement du bâtiment de l’Office national d’audit.
Aux premières heures du 3 mai, un touriste polonais de 34 ans est décédé après être tombé du balcon d’un condominium au cinquième étage à Phuket. Selon la police, l’homme se tenait debout en train de boire avec sa femme sur le balcon lorsqu’il a soudainement perdu l’équilibre et est tombé. La police, les médecins légistes et les médecins se sont rendus sur les lieux à Patong et ont découvert le corps de la victime près du mur de l’immeuble. L’épouse polonaise de l’homme a déclaré à la police qu’ils séjournaient dans une chambre au cinquième étage et qu’ils consommaient des boissons alcoolisées sur le balcon. Les secours ont transporté le corps à l’hôpital Vachira Phuket pour une autopsie, et la police a contacté l’ambassade de Pologne concernant cet incident tragique.
Plus de 400 ailerons de requins ont été saisis par le département des douanes thaïlandais lors d’une opération conjointe avec les autorités chinoises visant à lutter contre la contrebande. Phantong Loykulnanta, porte-parole par intérim des douanes, a annoncé cette saisie samedi, soulignant les efforts continus pour faire respecter les interdictions sur les marchandises illégales. Les 402 ailerons ont été découverts dans une cargaison à l’aéroport de Suvarnabhumi, dans la province de Samut Prakan, grâce à une coordination avec le Bureau anti-contrebande de l’Administration générale des douanes de Chine (GACC). Les douaniers avaient été informés du transit en Thaïlande de marchandises potentiellement en violation de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (Cites).
La Thaïlande a signalé son premier décès lié à la maladie du charbon en trente ans, déclenchant une alerte de santé publique après que les autorités ont identifié des centaines de personnes dans la province de Mukdahan potentiellement exposées à cette bactérie mortelle. Un homme de 53 ans est décédé mercredi après avoir contracté la maladie, et un deuxième cas a été confirmé dans la même province, tandis que trois autres cas suspects sont en cours d’investigation, selon le Dr Narong Chankaeo, chef du bureau provincial de la santé.
Tourisme
La Thaïlande a accueilli 569 532 touristes internationaux entre le 14 et le 27 avril, en hausse de 6,6 % par rapport à la semaine précédente, mais en baisse de 11,3 % sur un an, selon le ministère du Tourisme et des Sports. Depuis janvier, le pays a enregistré 11,8 millions de visiteurs, atteignant 32,7 % de son objectif annuel de 36,2 millions. Les arrivées en provenance de Chine ont bondi de 41 % sur la semaine, malgré la baisse continue du nombre de vols. Les touristes malaisiens (+24 %) et indiens (+12,3 %) sont également plus nombreux. En revanche, les arrivées en provenance de Russie ont chuté de plus de 10 %, tout comme celles d’Europe, dans un contexte de basse saison.
Depuis le 1er mai 2025, tous les voyageurs internationaux se rendant en Thaïlande doivent remplir une carte d’arrivée numérique (Thailand Digital Arrival Card – TDAC) en ligne, jusqu’à trois jours avant leur arrivée, via le site officiel. Des bornes seront disponibles dans les aéroports pour ceux ne disposant pas de smartphone. Le ministère thaïlandais de l’Immigration met en garde contre les sites frauduleux, dont tdac.info, qui facturent illégalement le service. La démarche est gratuite sur la plateforme officielle. Cette formalité s’applique à tous les non-ressortissants thaïlandais, quel que soit leur mode de transport, et vise à renforcer la sécurité, fluidifier les contrôles et améliorer l’accueil des voyageurs.
Durant la récente haute saison touristique, les tarifs hôteliers en Thaïlande ont connu une forte hausse, provoquant les critiques de nombreux voyageurs qui les jugent désormais supérieurs à ceux pratiqués dans les pays voisins. D’après les données de HotStats, le tarif moyen d’une chambre en Thaïlande a atteint 157 dollars américains en mars 2025, soit une augmentation de 8 % par rapport à l’année précédente. Cette hausse dépasse celle observée au Vietnam, où le tarif moyen s’établissait à 129 dollars malgré une fréquentation plus élevée de touristes chinois au premier trimestre. En Thaïlande, si le taux d’occupation a progressé durant la haute saison, les professionnels du secteur redoutent désormais une guerre des prix face à la baisse attendue de la demande en basse saison. À Phuket, l’un des principaux pôles touristiques du pays, la montée des prix a été particulièrement marquée dans les établissements haut de gamme, accentuant les disparités tarifaires et renforçant la pression sur le marché local.
Événement à venir
Les légendaires Guns N’ Roses feront leur grand retour en Thaïlande pour un concert le 13 mai prochain au Thunder Dome Stadium de Bangkok, dans le cadre de leur tournée mondiale 2025. Plus de détails sur ce lien.
Le Café Balzac, niché dans le quartier historique de Charoen Krung, poursuit son cycle littéraire Les Rendez-vous du mercredi avec une soirée consacrée à Victor Hugo, le mercredi 14 mai à 19h30. Plus d’information sur ce lien.
Opera Siam présente une nouvelle production de Madana, le 7 mai 2025 à 19h30, au Thailand Cultural Center. Plus de détails sur ce lien.
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