Parti de la Côte d’Azur pour poursuivre son rêve de combattant professionnel, Arthur Klopp sera vendredi 19 juin à l’affiche du ONE Lumpinee 159 à Bangkok, l’un des rendez-vous les plus suivis des sports de combat en Asie.

Installé à Phuket, où il s’entraîne au sein du réputé Phuket Fight Club, le Français affrontera le Turc Soner Şen dans un combat de kickboxing qui pourrait marquer une nouvelle étape dans son parcours au sein du ONE Championship.

À 29 ans, Arthur Klopp appartient à cette génération de combattants européens qui ont choisi la Thaïlande pour perfectionner leur art et se confronter aux meilleurs spécialistes mondiaux des sports de combat.

Le Français ne cache pas sa confiance avant cette échéance importante. « Le 19 juin, je vais boxer Soner Sen. Très gros guerrier. J’ai pris deux mois pour ce fight camp à fond, je n’ai jamais autant été entraîné de ma vie. Sortez le pop-corn et régalez-vous, il va y avoir du spectacle. »

Derrière la formule, il y a surtout une philosophie de travail forgée au fil des années passées sur les rings thaïlandais. « Dans le ring, tu ne peux pas tricher. Il n’y a pas de raccourci, pas d’excuse, pas de masque. Chaque coup que tu prends, chaque erreur que tu fais, c’est la vérité qui te rattrape. »

Surnommé « Paulo », Arthur Klopp s’est progressivement fait une place dans l’univers très compétitif du ONE Championship. Son bilan au sein de l’organisation est aujourd’hui de deux victoires pour une défaite, avec notamment des succès face au Japonais Ryuki Yoshioka et au Chinois Zhu Shuai.

Sur les réseaux sociaux, le Français partage également son goût pour l’innovation technique : « Je change de garde, j’explore, je crée des angles. Être imprévisible, c’est déjà avoir un coup d’avance. »

Phuket, terre d’accueil des combattants

Le parcours d’Arthur Klopp illustre aussi l’évolution de Phuket, devenue l’une des capitales mondiales du Muay Thaï, du kickboxing et du MMA. Chaque année, des centaines de combattants venus d’Europe, d’Australie ou d’Amérique du Nord s’y installent pour bénéficier de l’expertise des camps d’entraînement thaïlandais.

Quant au stade Lumpinee, il demeure une référence absolue dans l’univers des sports de combat. Temple historique du Muay Thaï, il accueille désormais les grandes soirées du ONE Championship, diffusées dans le monde entier.

Vendredi soir, c’est un Français installé en Thaïlande qui tentera d’y poursuivre son ascension.

Chaque semaine, recevez notre lettre d’informations Gavroche Hebdo. Inscrivez-vous en cliquant ici