Oublier les espèces ou limiter les retraits d’argent pourrait bientôt devenir plus simple en Thaïlande. Le royaume accélère le déploiement des paiements transfrontaliers par QR Code afin de permettre aux visiteurs étrangers d’utiliser leur application bancaire habituelle, comme le font déjà des millions de Thaïlandais et des résidents étrangers au quotidien.

La Thaïlande poursuit sa transition vers une économie largement dématérialisée. À travers son initiative « Pay Like a Local », l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT) souhaite offrir aux visiteurs étrangers une expérience de paiement plus fluide en leur permettant de régler leurs achats par QR Code avec les applications bancaires ou les portefeuilles électroniques de leur pays d’origine.

Pour les voyageurs, l’objectif est simple : payer dans les restaurants, les boutiques, les hôtels ou les sites touristiques sans avoir à retirer systématiquement des espèces ni à changer leurs habitudes de paiement.

Une évolution attendue par les voyageurs asiatiques

Cette initiative répond à l’évolution des comportements touristiques, notamment en Asie de l’Est, où les paiements par téléphone portable se sont imposés comme le mode de règlement privilégié.

En Thaïlande, les QR Codes sont aujourd’hui omniprésents. Des marchés de quartier aux cafés, en passant par les taxis, les petits commerces ou les grands centres commerciaux, ils sont devenus le moyen de paiement le plus utilisé par la population.

Pour l’instant, le système est accessible aux visiteurs venant de Chine, Singapour, Malaisie, Indonésie, Vietnam, Corée du Sud, Laos, Cambodge et Hong Kong. Les autorités thaïlandaises prévoient toutefois d’étendre progressivement le dispositif à d’autres marchés.

Une opportunité pour les commerçants

Le projet est développé par la Banque de Thaïlande avec le concours de plusieurs établissements bancaires et de grands opérateurs internationaux de paiement, dont Alipay, WeChat Pay et UnionPay.

L’objectif est également d’inciter davantage de commerçants, de restaurants et de sites touristiques à accepter ces paiements numériques. Une campagne de sensibilisation est actuellement organisée à Bangkok, après une première phase pilote menée à Udon Thani afin de préparer les entreprises locales à l’arrivée d’un plus grand nombre de visiteurs asiatiques.

Les voyageurs européens devront encore patienter

Pour les touristes français et plus largement européens, cette évolution ne changera pas immédiatement les habitudes de voyage. Le système n’est pas encore compatible avec les applications bancaires utilisées en Europe.

Les visiteurs continueront donc à utiliser leurs cartes bancaires internationales ou des espèces dans les établissements qui ne prennent pas en charge les paiements étrangers par QR Code.

À terme, les autorités espèrent toutefois élargir ce dispositif afin de rendre les paiements aussi simples pour les touristes internationaux que pour les Thaïlandais. Une évolution qui renforcerait encore l’image d’une destination parmi les plus avancées d’Asie en matière de paiements numériques.

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