Le Premier ministre thaïlandais Srettha Thavisin a défendu sa décision de ne pas désigner Chiang Mai comme zone sinistrée en dépit du smog qui la recouvre, affirmant qu’il essayait de protéger le secteur du tourisme dans le pays.

Srettha a déclaré dans un message X dimanche qu’il avait pris cette décision après avoir soigneusement consulté toutes les agences, estimant que le statut pourrait décourager les touristes de visiter la Thaïlande, y compris la province.

Il a ajouté que l’assurance maladie de voyage souscrite par les touristes ne couvrirait pas les cas dans les zones sinistrées et les zones d’urgence. “La province de Chiang Mai perdra certainement des touristes qui prévoient des séjours à court et à long terme”, a déclaré le premier ministre. “C’est ce qui nous préoccupe.

Au moment où il publiait ce message, Chiang Mai restait la ville la plus polluée du monde, selon IQAir. Le site web de surveillance météorologique a indiqué à 16h04 que l’indice de qualité de l’air dans la province était de 160, dépassant ainsi celui de toutes les grandes villes du monde. La “rose du Nord” est passée à la deuxième place à 16h30.

Des commentateurs ont réagi sur le compte X du premier ministre, affirmant qu’il avait mal placé ses priorités, qui devraient être davantage axées sur la santé des habitants de Chiang Mai que sur les préoccupations liées au tourisme.

La province est étouffée par la pollution atmosphérique depuis plusieurs jours, si bien que les habitants ne peuvent pas voir le Doi Suthep depuis la ville comme ils le feraient normalement.

Chiang Mai est l’une des principales destinations touristiques du pays.

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