Le 2 septembre 2025 marque le 80e anniversaire d’un moment décisif dans l’histoire du Vietnam. A cette occasion, une grande parade militaire s’est tenue à Hanoï.

Ce jour-là, en 1945, le leader nationaliste Hô Chi Minh a lu la Déclaration d’indépendance sur la place Ba Dinh à Hanoï, proclamant la naissance de la République démocratique du Vietnam, après plus d’un siècle de colonisation française.

Cet événement historique n’était pas la fin d’une lutte, mais le point culminant de siècles de résistance et le prélude à des décennies de conflit. Pour comprendre la portée de cette date, il faut se plonger dans les complexités de l’histoire vietnamienne, depuis la colonisation française jusqu’à l’effondrement de l’empire japonais.

La colonisation de l’Indochine par la France, qui a commencé à la fin du XIXe siècle, a profondément transformé la société vietnamienne. L’administration coloniale a mis en place un système d’exploitation économique intense, s’accaparant les terres, gérant les plantations et monopolisant le commerce de l’opium, de l’alcool et du sel. Cette politique a enrichi la métropole au détriment de la population locale, entraînant une misère généralisée et des famines récurrentes. Politiquement, les Français ont démantelé les structures de pouvoir traditionnelles, réprimant toute forme de dissidence.

Cependant, cette répression n’a fait qu’alimenter un nationalisme latent. Les mouvements de résistance du début du XXe siècle étaient variés, allant des lettrés mandarins qui cherchaient à restaurer la monarchie aux réformateurs qui prônaient une modernisation du pays sur le modèle japonais. C’est dans ce contexte que la pensée révolutionnaire a pris racine. Nguyen Ai Quoc, plus tard connu sous le nom de Hô Chi Minh, a émergé comme une figure centrale. Après avoir voyagé à travers le monde, il a été influencé par les idéaux du communisme, qu’il a adapté pour le contexte vietnamien, en y intégrant la lutte pour l’indépendance nationale comme priorité absolue. C’est ainsi que le Parti communiste vietnamien, fondé en 1930, est devenu le moteur du mouvement de libération.

La Seconde Guerre mondiale : le catalyseur de la Révolution

L’éclatement de la Seconde Guerre mondiale a créé une situation de faiblesse inattendue pour le pouvoir colonial français. En 1940, l’Indochine a été envahie par le Japon. Plutôt que de résister, l’administration française restée loyale au régime de Vichy a collaboré avec les forces japonaises, créant un régime de double domination. Cette situation a profondément humilié les Vietnamiens et a exposé la vulnérabilité de leurs oppresseurs.

Profitant de ce chaos, le Việt Minh (Ligue pour l’indépendance du Vietnam), une coalition de forces nationalistes dirigée par le Parti communiste, a intensifié sa lutte de guérilla dans les montagnes du nord. Hô Chi Minh, revenu secrètement au pays après des décennies d’exil, a habilement manœuvré, obtenant même le soutien de l’Office of Strategic Services (OSS) américain dans leur combat contre les Japonais. La guerre a non seulement permis au Việt Minh de s’équiper et de s’organiser, mais elle a également érodé le prestige des Français et des Japonais auprès de la population.

La fin de la guerre en août 1945 a créé un vide de pouvoir providentiel. Les forces japonaises, affaiblies par les bombardements atomiques, ont capitulé sans condition. L’administration française n’était pas encore en position de reprendre le contrôle.

La Révolution d’août et la naissance d’une nation

Le moment était venu pour le Việt Minh. En quelques jours, l’organisation a lancé l’Insurrection d’août, prenant le contrôle de la plupart des villes et des provinces du pays. Le 19 août, ils ont pris Hanoï, suivis rapidement par d’autres bastions comme Hué et Saïgon. La Révolution a été un succès retentissant, menant à l’abdication de l’empereur Bảo Dại et à l’effondrement de l’ancienne autorité impériale.

Le 2 septembre 1945, des centaines de milliers de Vietnamiens se sont rassemblés sur la place Ba Dinh à Hanoï pour écouter Hô Chi Minh lire la Déclaration d’indépendance. Il a commencé son discours par une citation audacieuse des déclarations d’indépendance américaines et françaises, insistant sur le fait que le peuple vietnamien avait également le droit de vivre dans la liberté et la souveraineté.  Il a proclamé la fin de la domination coloniale et la naissance de la République démocratique du Vietnam. Ce fut un moment d’espoir et de fierté nationale.

L’indépendance, un nouveau point de départ pour le conflit

Cependant, cette indépendance n’était que le début d’un long et douloureux combat. La France, soutenue par les alliés britanniques et américains, n’avait aucune intention de céder son joyau colonial. À la fin de 1945, les troupes françaises ont débarqué pour reprendre le contrôle du pays, déclenchant la première guerre d’Indochine (1946-1954). Cette guerre a conduit à la division du Vietnam en 1954, puis à la guerre du Vietnam.

Aujourd’hui, le 2 septembre n’est pas seulement une date de fête nationale. C’est un rappel solennel de la résilience du peuple vietnamien face à l’adversité, à travers des décennies de guerre pour finalement s’affirmer en tant que pays souverain et dynamique sur la scène internationale.

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