Le Vietnam a célébré, ce mercredi 30 avril, le 50e anniversaire de la chute de Saïgon, un évènement historique qui a conduit à la réunification du pays sous l’égide du Parti communiste. La cérémonie s’est tenue dans une ambiance grandiose, marquée par la présence, pour la première fois, de soldats chinois.

La parade militaire a débuté dans la matinée à Hô-Chi-Minh-Ville, l’ancienne Saïgon, où un char portant le portrait du leader révolutionnaire Ho Chi Minh ouvrait le cortège, survolé par des avions de chasse et des hélicoptères arborant des drapeaux nationaux. Plus de 13 000 participants ont pris part au défilé, dans la ville où le Sud pro-américain a capitulé le 30 avril 1975, mettant fin à l’un des épisodes les plus dramatiques de la guerre froide.

Depuis plusieurs jours, l’atmosphère festive envahit la mégapole, où flottent des centaines de drapeaux, dont celui de l’armée Viet Cong, rouge et bleu, frappé d’une étoile dorée. Le 30 avril est célébré comme le « jour de la réunification » par le Parti communiste vietnamien.

« Nous devons notre succès (…) à l’immense soutien de l’Union soviétique, de la Chine (…) et à la solidarité du Laos et du Cambodge », a déclaré To Lam, secrétaire général du Parti communiste vietnamien, dans un discours prononcé avant le défilé. Il a également salué les « progressistes du monde entier, parmi lesquels des Américains ». Dans un article paru dimanche, il a exprimé l’espoir que le pays se débarrasse de « la haine, de l’esprit de séparation ou de division » pour éviter aux jeunes générations les horreurs de la guerre.

Le conflit a fait de nombreux morts côté vietnamien, dont des civils tués dans les bombardements, et des centaines de milliers de blessés, notamment à cause de l’agent orange, un herbicide contenant de la dioxine, largué par les États-Unis sur de vastes régions du pays. Du côté américain, environ 58 000 soldats ont perdu la vie. La guerre du Vietnam reste pour Washington la première grande défaite de sa puissance militaire.

Pour la première fois, 300 soldats en provenance des trois pays voisins du Vietnam – la Chine, le Laos et le Cambodge – ont pris part au défilé. Bien que la Chine ait soutenu le Vietnam du Nord pendant la guerre, les deux pays se sont affrontés en 1979 dans un conflit frontalier. Des différends concernant des îles en mer de Chine méridionale demeurent également des points de friction dans leurs relations bilatérales.

Selon les médias d’État vietnamiens, plus de 300 000 soldats chinois ont participé à la guerre du Vietnam, apportant un soutien crucial dans des domaines comme la défense antiaérienne, la logistique et le ravitaillement.

Le défilé a lieu deux semaines après la visite à Hanoï du président chinois Xi Jinping, dans un contexte marqué par l’offensive protectionniste des États-Unis.

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